Домино 3

Но всеобщее падение в текст было прервано возгласом Тэтто: «Время!», и читающие быстро отскочили от экрана. Тэтто щелкнул пальцами и экран тихо погас.

— Я думаю, — тихо сказал Илья. — Что фирродиски оказали Балакиреву большую услугу, когда сломались. Фактически сработали предохранителем.

— Соглашусь, — ответил Боргер. — Я лично ничего из текста не вынес, но по своей воле я бы это читать не бросил. Тэтто, тебе благодарность. Теперь мы знаем.

— Лично я думаю, — отложила блокнот Ирина, — что эта штука так и была задумана, чтобы читающий начал складывать отдельные линии в цельную картину и на этом бы погиб. Потому что они сознательно внесены так, чтобы перетекать друг в друга. Это ненастоящие комментарии.

— И конструкта они сводят с ума, — подытожил Илья.

— Итого, — пометил себе Боргер, — нам нужен второй специалист по безопасности, который будет думать о безопасности первого, пока первый думает о безопасности второго и всех остальных. Так победим. Большое всем спасибо, Тэтто, мы не будем больше тут ничего искать, все ясно. Расходимся.

И, необычайно довольный собой, разогнал всех по домам, закрыл дверь и отправился звонить Роману Николаевичу.

***

В лицензирующей лаборатории нас встретили две милейшие лаборантки. Внутри лаборатории все было сделано для людей, так что еще в коридоре Джакума принял человеческий вид прямо на ходу.

Лаборантки пришли в восторг от Баруха. Я перевел его в дружественный режим и посадил рядом Уффа, которому поручил пояснять крокодилу, что здесь происходит. Задача оказалась нетривиальной, поскольку крокодил не мог понять, что такое лицензирование и зачем оно нужно. Но лаборантки ему нравились, единственная его мысль, которую смог передать мне Уфф, что они как Кьяра, а Кьяра — это хорошо. На этом мысль обрывалась. Но поскольку мы находились в окружении контактных телепатов, а девушки то и дело брали его на руки, мы все более-менее представляли, что происходит у крокодила в голове. В целом его состояние можно было описать словами «доволен, в недоумении».

Девушки расстроились, что мы не привезли с собой ни одного образца тумана, из которого был сделан Барух. Мне пришлось объяснить, что сам туман и туманные твари не преодолевают портальный барьер, поэтому привезти его никак невозможно, но Джакума вспомнил, что данные по нашему туману есть в междумирном классификаторе, и тут же их оттуда извлек. Оказалось, что у нашего Баруха с туманом основные различия только в плотности и золотом скелете, а так он — плоть от плоти наших пещер.

Я рассказал им, как мы с об инциденте на Рампе: как Барух ни в какую не хотел есть туман, в отличие от пещер Домино. Девушки покачали головами и, не долго думая, зафиксировали два режима уничтожения тумана — есть и топтать. Удачно, что замеры Лератовского тумана, который выползал из портала на Рампу, тоже в лаборатории были. Он превосходил наш по магической плотности, потому, видимо, и не понравился тогда Баруху.

Мы просидели в лаборатории полдня, за это время Баруха померили вдоль, поперек, зафиксировали плотность, описали устройство, определили содержание золота и его конфигурацию, попросили побегать по специальной камере изнутри. Это ему не понравилось, так что мне пришлось зайти в камеру вместе с ним, и тогда крокодил весело пробежал несколько кругов. Но наконец наступил момент, когда был задан главный вопрос — а как же посмотреть на то, как мое замечательное чудовище пожирает туман?

Глава 8

И тогда мне в голову пришла другая мысль.

— А нельзя у вас этот туман сгенерировать? Раз у нас есть данные?

— В принципе можно, — задумчиво сказала одна из девушек. — Только не у нас, а в другом корпусе. Они там моделируют разные угрозы, и у них специальная камера есть. Сейчас мы свяжемся.

Они ушли разговаривать, а мы с Филиппом и Джакумой сели болтать. Вообще-то больше общались Филипп с Джакумой, у них оказалось много общего и даже нашлись знакомые. Через четверть часа вернулись радостные девушки: главный согласился нагенерить хоть десять туманов, если ему разрешат присутствовать и дадут место в начале очереди на покупку устройства. Причем место в очереди он хотел в любом случае, вне зависимости от результатов исследования, и его даже не смущало, что мы получаем лицензию на опытный образец, чтобы всего лишь спокойно перемещать его между мирами. Мне было неловко признать, что этот список весьма невелик и есть только у меня в голове, но я сделал вид, что это не так, и выдал ему одиннадцатое место. Главный остался очень доволен.

В камеру с туманами меня не пустили несмотря на то, что я пообещал надеть все возможные средства защиты, а вот Уффу разрешили зайти туда вместе с Барухом, так что они отправились туда вдвоем. Уффу закрепили на голове (и ничего, что он в общем-то из одной головы и состоял) передатчик, с помощью которого он мог разговаривать с нами, ну а Барух пошел как есть. Камера была размером с добрую комнату, и Уфф сообщил мне, что Барух думает, что это очень чистая пещера. Я мысленно поржал. Мы закрыли за ними дверь, уселись перед стеклом и стали ждать. Процедура тут была отлажена: пятнадцать минут на генерацию тумана, пятнадцать минут наблюдений, пятнадцать минут очистки помещения и пятнадцать минут на фиксацию результата. И мы думали, что за оставшееся время успеем прогнать штук пять туманов. Однако все получилось немного не так.

Туман формата Домино вышел, заклубился и повис по контуру. Барух равнодушно смотрел на него.

— Почему он ничего не делает? — шепотом спросила меня одна из лаборанток.

— У нас эта плотность считается неопасной, — пожал плечами я, мучительно размышляя, как бы уговорить Баруха посражаться с этой плотностью. Но решение нашлось быстрее.

— Так мы это исправим, — махнул рукой главный, и машина выдала порцию тумана в два раза больше предыдущей.

И тут, набрав нужную плотность, туман приступил к формированию знакомых Баруху тварей. Появились туманные черви. Барух радостно слопал всех, до кого смог дотянуться, но два из них повисли прямо в воздухе по центру камеры. Добраться до них ни с одной стороны было нельзя — слишком далеко и от потолка, и от стен. Это не беспокоило нас, зато очень беспокоило крокодила, он посидел рядом с Уффом, и камень передал нам, что они сейчас будут прыгать.

— Что будут делать? — изумился главный.

— Прыгать, — вздохнул я. — Ща посмотрим.

Получилось отлично. Уфф потратил часть своего объема на создание плоской площадки, Барух залез туда всеми шестью лапами, собрав их как можно плотнее, и в несколько эпичных прыжков команда добралась до червей и их уничтожила. Заодно угробила и передатчик, который Уфф не догадался снять.

Тем не менее, камера была полностью очищена, и герои вышли наружу: немного смущенный потерей передатчика Уфф и Барух с невозмутимой крокодильской мордой.

— Отлично, отлично, — потирал руки главный. — Замечательная команда. А сам ваш крокодил так прыгать не может?

— Нет, — сказал я, подумав про себя, что еще прыгающего крокодила тут не хватало. Хватит и того, что он бодро скачет по стенам, присасываясь к ним туманными ногами.

— Ну и ладно, — махнул рукой главный. — Зафиксировали? Продолжим?

Во второй раз Уффу выдали новый передатчик и запустили туман слабее, чем на Домино. К этому моменту Барух понял, что от него хотят, поэтому он подобрался поближе к отверстию, из которого машинка доставала туман, и всосал в себя сразу все, не отходя от кассы, а излишек воды сбросил на пол, чтобы остаться в прежнем размере. Когда на полу образовалась уже достаточно большая лужа, этот эксперимент тоже сочли удачным, подачу тумана прекратили, героев пригласили на выход и устроили уборку.

Чтобы закинуть невод в третий раз, выпустили туман образца Лерато. И Баруху, который уже занял выгодную позицию около места выброса тумана, пришлось отскочить. Да что там отскочить, он просто грохнулся на пол, вероятно осыпая нас проклятиями, которые тактичный Уфф не стал нам передавать.