Начало

Около половины населения корабля погибло, часть получила серьезные ранение, а также корабль получил повреждения такого масштаба, что восстановить его было попросту невозможно. Выжившим повезло, что Нефим подходил по всем параметрам для жизни, пусть на нём не было никаких существ и жителей.

Именно с того момента они и начали свою жизнь здесь, в настолько экстремальных и тяжелых условиях, с минимальным запасом припасов и базовым знанием технологий. Благодаря выжившим, обладающим некоторым знаниям в различных сферах жизни, они постепенно начали выстраивать новую жизнь на необитаемой планете. Выживших после крушения корабля животных начали разводить, а также занялись приведением планеты в нормальный вид, высадке новых растений, деревьев и много чего еще.

Но самое главное, что их двигало вперёд — вера. Среди записей корабля были обнаружены старинные манускрипты о родной планете, а также несколько её рисунков и фресок. Они стали поклоняться им, как своему божеству, и грезили о том, что однажды смогут с ним встретиться.

К моменту, когда произошло крушение, выживших из старшего поколения почти не осталось, а те, кто остался — погибли в ходе падения корабля. Некому было правильно истолковать рукописи и записи об их родной планете, донести до них правду и открыть глаза на многое. Поэтому предложенная кем-то из выживших история о высшей сущности в космическом пространстве благодатно легла на нестабильную психику переживших такое людей, и они быстро ею прониклись, и сами себе придумали высшее создание. Изображение на одной из фресок стало для них отличительным знаком, и они начали сеять свою веру на своих же соратников.

И именно этот символ был изображен на тех столбах, к которым зверски были привязаны ни в чём не повинные существа. Хотя, о последнем всё же утверждать не стоит — неизвестно, по какой именно причине они оказались в таком положении.

— Не думал, что вас так сильно заинтересует вид из окна, — сбоку от командира появился тот самый Старейшина, которого он увидел в рядах встречающих. — Вид действительно шокирующий, и не зная всей ситуации в целом, увидевшие такую картину впервые, такие как вы, могут увидеть в нас лишь монстров.

— Это почему же? — Хиро был готов к его появлению, и вовремя развеял барьер. — Недавно мне довелось услышать одну интересную поговорку на одной из планет, и мне кажется, что в этой ситуации она подходит как нельзя кстати. В ней говорилось следующее: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Если говорить простыми словами, то это переводится…

— Мне примерно понятна аналогия, — улыбнулся Старейшина, присаживаясь на свободное место, прямо напротив командира. — В чужом коллективе нужно жить и общаться по правилам этого коллектива, или вернее будет сказать — общества. Очень хорошие слова, здесь не поспоришь.

— Позвольте узнать причину, почему вы вдруг решили со мной поговорить? — сохраняя спокойное выражение на лице, произнёс командир. От собеседника не ощущалось враждебности или какого-то негатива, но вот его поведение нельзя было назвать обычным. Не считая Тивродия и других лидеров магазина, всех остальных прибывших с ними избегали и не вступали в диалог. Таким образом поведение Старейшины вызывает слишком много вопросов.

— Мне стало интересно, вот и захотел узнать вас получше, — продолжая улыбаться, ответил собеседник. — Знаете, я уже долгое время занимаю свою должность, и бывал на всех дипломатических встречах с нашими партнерами, но вот что удивительно — вас, как и большинство нынешнего сопровождения, вижу впервые. Не сказать, что нас это как-то беспокоит или волнует… хотя, всё же мои слова будут небольшим лукавством. Обладая своим нынешним статусом, я легко могу измерить силу всех, с кем мне доводилось встречаться. Так было всегда, кроме сегодняшнего дня. Вы, и вот та девушка, — короткий кивок головы в сторону Венси. — Остаётесь для меня самой настоящей загадкой. С ней всё понятно — она намного сильнее меня, и я уверен, одна из немногих обладателей статуса Верховного Старейшины. Вы же находитесь на уровне Лорда, но при этом, от вас я ощущаю настолько большую мощь, что она даже её затмевает.

— А вы довольно проницательны…

— Мураж, можете называть меня так.

— Мураж… я запомню ваше имя, — прищурился командир, но быстро успокоился и вздохнул. — Невежливо будет продолжать и дальше вести диалог в таком ключе, после того, как вы представились. Как минимум, я должен в ответ сделать тоже самое — моё имя Хиро.

Командир намеренно не стал ничего выдумывать и честно представился. В любом случае, если его догадки верны, то сидящий перед ним собеседник уже догадался о том, с кем ведёт беседу. Особо Хиро по этому поводу не переживал — даже если станет известно о его настоящей личности, особо ничего не изменится. Он, как и было заявлено, является членом дипломатической встречи со стороны МММ. А если копнуть глубже — формально является лидером кампании, хотя ему и не особо нравится эта перспектива.

— Благодарю за честность, — вокруг них появился еле заметный полупрозрачный барьер, в несколько раз сильнее того, который недавно использовал командир. — Кто бы мог подумать, что мне доведётся лично повстречаться с настолько именитой личностью, о которой уже несколько веков складывают различные легенды.

— Не могу их опровергнуть или подтвердить — большая часть из них, вернее почти все, мне совершенно неизвестны, — хмыкнул Хиро. — Так сказать… недостаток заинтересованности в этом.

— Не сомневался, что вы так ответите, — рассмеялся Старейшина, и вдруг резко стал серьезным и собранным. Его пристальный, оценивающий взгляд пробирал до самых костей. Наверняка, многие, кому не посчастливилось с ним столкнуться испытывали ужас и страх, но такое на Хиро не сработает. — Отвечая на ваш прошлый вопрос, когда все формальности были улажены, мне интересна истинная цель вашего визита на нашу планету. Возможно, вы и не помните, но нам довелось уже однажды встретиться, пусть на тот момент мы оба выглядели совсем по-другому.

— Истинная цель? — приподнял одну бровь командир. — Как вы уже заметили, я лишь являюсь одним из сопровождающих главы торговой компании. На данный момент это всё, что я могу вам сказать.

— Разве с вашим появлением компания не перешла под ваш контроль? — удивлённо воскликнул собеседник. — Насколько мне известно, входящие в тройку компании напрямую подчиняются фракциям. С исчезновением Тёмных, вместе с ними полностью прекратил существование и принадлежащий им магазин. Обладающих такой властью и влиянием осталось только два: МММ и принадлежащий Аресу.

— Меня полностью устраивает то, что Тивродий возглавляет компанию, как это и должно быть. Пока я отсутствовал, именно он своими силами добился всего, и вывел её на такой уровень. С моей стороны было бы крайне эгоистично и некрасиво присваивать её себе, после стольких вложенных усилий огромного количества людей. Пусть формально и являюсь лидером, но настоящим и действующим всё же остаётся именно Тивродий, и на управление компанией я не претендую.

— Отрадно это слышать. Знаете, мы уже довольно долгое время ведём взаимовыгодное сотрудничество, и было бы печально узнать, что из-за действий новоиспеченного лидера прошлые договоренности могут быть расторгнуты в любое время. Ваши слова меня немного успокоили, — расслабленно откинулся на спинку кресла Мураж. — Окажись всё иначе, нам бы пришлось в срочном порядке искать нового партнёра для сотрудничества. Учитывая наши аппетиты и цели, небольшие магазины не смогли бы в полной мере покрыть все наши запросы. Учитывая исчезновения Тёмных, единственный достойным кандидатом можно было бы назвать компанию, находящуюся под прямым руководством Ареса. Не буду лукавить, и скажу прямо — этого нам бы хотелось избежать любыми способами, но если бы ситуация вынуждала, пришлось бы пойти на шаг, который нам всем не совсем по вкусу. Ваши слова смогли меня успокоить. Прошу прощения за отнятое время, с вами было приятно побеседовать, но мне необходимо продолжать выполнять свои обязанности.