Начало

— В этот раз мы отправимся с вами, — твёрдо произнесла Венси, переглянувшись с Обскурой, и получив её утвердительный кивок. — А также возьмем с собой один из ваших боевых отрядов, во главе с тремя Лордами. Даже с такой мощью, я всё равно не буду гарантировать, что ваша задумка сработает — пусть они и фанатики, но очень быстро наращивают свою боевую силу, не считая того, что их планета изначально входила в состав сотни сильнейших в этом плане. Уже почти век Нефим почти полностью изолирован, и редко принимает гостей, так что о текущем положении дел мы ничего не знаем. Вполне возможно, что там могут находиться враги, с которыми даже мне будет тяжело справиться.

— Даже тебе? — а вот эти слова сильно удивили Хиро. — Неужели ты считаешь, что на Нефиме найдется кто-то, способный составить достойную конкуренцию Верховному Старейшине? После моего отца, меня и Ареса, именно ты считаешься сильнейшей в галактике.

— Так было во времена вашего правления. С того момента случилось очень много разных событий, и сейчас я не стану утверждать, что с моими текущими силами вхожу даже в десятку сильнейших, — нахмурилась Венси. — Особенно после того, как дважды проиграла в сражении один на один.

— Дважды? — задумчиво произнёс командир, повернувшись к ней. — Это кому?

— Достоверно мы так и не смогли выяснить. Нам известно лишь название Клана, откуда были мои противники, — мрачно ответила Венси. — Они называли себя Магнус. Все отправленные разведчики, которые должны были найти их базу… были неоднократно уничтожены. Единственное, что известно наверняка — они пока не вмешиваются в происходящее в галактике, но при этом представляют очень большую угрозу, если окажутся нашими врагами.

— Мне об этом известно чуть больше, — слова Обскуры заставили собеседников повернуться в её сторону. — Клан Магнус начал набирать обороты примерно в то время, как Хиро исчез. Они ведут свою деятельность скрытно, тайно, и с ними тяжело выйти на контакт. Одно могу сказать наверняка — в их составе находится не менее двух Верховных Старейшин, и больше десятка Старейшин. Про Лордов и Высших даже говорить нет смысла — их там не меньше, чем в одной из четырёх фракциях.

— Откуда у тебя такая информация? — прищурилась Венси.

— Арес пытался с ними заключить союз, а я присутствовала в этот момент, — тяжело вздохнула девушка. — К сожалению, или к счастью, у него ничего не получилось. Не буду судить о всей организации в целом, но увиденная мною делегация была крайне сильна. Они не действуют в открытую, и после попытки заключения союза от Ареса стали еще более скрытными, поэтому мы перестали обращать на них внимания.

— Так, стоп, — вздохнул командир. — Еще будут какие-то новости о том, что произошло в галактике, пока я отсутствовал. Знаете, не очень приятно узнавать такого рода новости невпопад, когда к слову пришлось. Ощущение, что за время моего отсутствия случилось слишком много разных событий, и не сказать, что мне это нравится.

— Если говорить вкратце — произошло много чего. Образовалось множество различных группировок, даже были попытки создания фракции, которая будет наравне с уже существующими, но у них ничего не вышло — мы объединились и уничтожили их, не желая плодить еще больше конкурентов. Контроль над многими мирами изменился, или поменял ответственных за них. Появилось несколько крайне опасных зон, куда даже Верховные Старейшины боятся лезть — однажды Арес попытался, и потом около десяти лет восстанавливался после полученных ранений и бегства. Пусть официальный расклад сил остался прежним, но по моим ощущениям, врагов, способных дать отпор сильнейшим в нашей галактике — стало значительно больше. Поэтому слова Венси о том, что даже ей боязно посещать Нефим — не беспочвенны. Вполне возможно, что мы можем столкнуться с таким врагом.

— Не переживай, я буду с вами, и как минимум сбежать в случае опасности мы сможем, — нахмурился Хиро. — Придётся немного корректировать мой плане на основе ваших сведений, и мне бы хотелось получить максимум информации, которой вы владеете на текущий момент, без утайки. Справитесь?

Обсуждение затянулось на несколько часов, и плане действительно пришлось сильно корректировать. Посещение нескольких наиболее опасных зон пришлось отложить на более поздний срок, и быть куда более осторожными в планировании маршрута.

Примерно в середине беседы к разговору подключился и Тивродий, подтвердив слова девушек и добавив довольно много информации от себя. По его сведениям, тех, кто сможет дать достойный отпор даже Верховным Старейшинах не меньше тридцати, и это те, о ком известно. Все эти силачи и раньше были, но во времена правления Хиро и Владыки максимально таились в тени, но стоило им исчезнуть, как начали выползать наружу.

Среди названных был не только клан Магнус, а также еще три клана, с не менее вычурными названиями. Каждый из них, как минимум, имел в своих рядах Верховного Старейшину. Все они имели другую сферу интересов, никак не переплетающуюся с фракциями, поэтому на них никто особо не обращал внимания. Развиваются себе, ну и пусть… теперь осталось понять, а не было ли это игнорирование началом конца. Конца правления фракций и прихода новых действующих сил? Исключать такой вариант не стоит, ведь Владыка уже однажды провернул подобное.

Самое неприятное во всём этом, что о местоположении нескольких групп известно, в том числе и их местонахождение, и, как назло, три из названных точек совпадали с маршрутом, запланированным командиром. Если от одного или двух он бы еще мог отказаться, или оставить напоследок, то игнорировать столько опасных зон физически не мог. Ему просто необходимо собрать все свои осколки, разбросанные по галактике.

Почему он так зациклен на этом, ведь может обрести новые? Всё довольно просто — каждый из его осколков хранит в себе знания, навыки и опыт, накопленный им за многие века. Помимо этого, все его осколки обладают очень высоким рангом, и добыть новые такого же — будет непросто. Большая часть из них были получены в битвах против Старейшин, или близких к Верховным, в те времена, когда Хиро отчаянно наращивал своё могущество, в попытках не отстать от отца. Осколки от Высших и Лордов просто не смогут их заменить, или их потребуются тысячи.

Обсуждение закончилось довольно поздно, и Хиро отправил всех отдыхать, желая немного побыть в одиночестве и поразмыслить о сложившейся ситуации. Запираться в четырех стенах желания не было, и он решил наведаться в парк развлечений, чтобы хоть немного развеяться.

Здесь, как и всегда, было максимально оживлённо. Несмотря на то, что жители станции решили покинуть Землю и отправились в космическое путешествие, они не унывали и продолжали радоваться своей жизни в свободное от работы и занятий время. Кто-то нашел себя в качестве повара, артиста или музыканта, некоторые занялись фермерством или стали работать в рубке управления, и таких было много. Множество самых разнообразных профессий и занятий было на станции, где каждый сам выбирал, кем ему быть, и как жить дальше. Люди жили, вдыхая воздух полной грудью, и даже не представляли, в насколько большой опасности находятся, и как недолговечно может быть счастье.

Командир устроился на верхушке здания, откуда открывался просто невероятный обзор на большую часть парка развлечений. Это место пользовалось популярностью у жителей, настолько, что здесь обустроили специальную площадку, установили несколько лавочек и превратили его в обзорную зону. Правда, сейчас оно пустовало, и Хиро мог насладиться тишиной и спокойствием, а также погрузиться в раздумья. С последним, правда, придётся немного повременить.

— Давно не виделись, лидер, — действительно, этот голос командир не слышал очень давно. Повернувшись, он увидел улыбающуюся ему девушку. Она была в лёгком платье, и держала в руках две порции десерта. Одну из них она и протянула Хиро, когда он обратил на неё внимание. — Не ожидала, что встречу вас здесь. Это место является моим секретным, мне очень нравится проводить здесь время и наслаждаться открывающимися видами. Пусть секретным его назвать сложным, учитывая сколько людей сюда постоянно приходит, но в такое время, как сейчас, я могу побыть здесь в одиночестве и насладиться тишиной.