Страница 73 из 90
Я обошел постройку вокруг, поднялся по уже установленным лестницам наверх, осмотрел широкую кольцевую канавку в толстых брусьях, куда будет установлена зубчатая дорожка поворотного механизма - все сделано грубовато, но добротно и надёжно. А главное - в точности с тем чертежом, что остался у Круга Мастеров с весны. Строители молодцы, полтора десятка лет постоянной практики явно пошли им на пользу!
- Дим, эта мельница высотой в половину наблюдательной вышки, той, где Вит постоянно сидит!.. Представляешь, сколько потребуется зерна, чтобы загрузить ее работой?
- Давай посчитаем - в этом году мы собрали тридцать три тонны пшеницы, двадцать девять - ржи, и почти тонну тритикале. Если здесь смогут перерабатывать хотя бы по пять центнеров в сутки, то этого хватит на… сто двадцать шесть дней, больше четырех месяцев! Но это сейчас, Иштар - уже на следующую весну только под тритикале расчищено два новых поля, а ведь есть ещё ячмень и овес, которые мы сейчас усиленно размножаем. Из гороха, нута и чечевицы тоже можно делать крупу, так что без дела мельник сидеть точно не будет!
- Вот так люди могут заставить ветер работать вместо себя… Знаешь, если бы я не училась в школе, то никогда бы не поверила, что такое возможно!
Иштар, покачивая ручку коляски с задремавшей дочерью, не открывала глаз от лопастей - наверно, представляла, как они будут вращаться.
- Мельница обуздает ветер, паровая машина - огонь и воду… Но есть сила, которую нам только предстоит покорить. Она может буквально творить чудеса - согревать и охлаждать, передавать слова и образы на тысячи километров, приводить в движение колеса машин и освещать дома и улицы. Ты знаешь ее название - ЭЛЕКТРИЧЕСТВО, в школе вам о нем в общих чертах рассказывали. Но чтобы подчинить эту силу, мне нужно было сначала найти те камни, из Заморья, Иштар. Знаю, ты до сих пор сердишься на меня за то, что я не успел пройти карантин и вернуться в город перед рождением Аринки…
- Уже не сержусь!..
- Дорогая, прости меня… Я просто боюсь не успеть - и, словно белка в колесе, пытаюсь бежать все быстрее и быстрее, пока у меня есть для этого силы. И время… Понимаешь?
- Дим, посмотри на наш город - ни одно племя уже не сможет его разрушить. Лантирцев почти две с половиной тысячи! Даже те черные люди, что живут далеко на юге, не смогут. Чего нам бояться?
Вместо ответа я обнял жену, и, вдохнув лёгкий цветочный аромат ее волос, в очередной раз вгляделся в небесную синеву.
Где-то там, за тонкой дымкой атмосферы, начиналась бесконечная пустота, вечный мрак которой лишь кое-где подсвечивался редкими огоньками звёзд.
Там не было места для людей - слишком слабыми и несовершенными нас создала природа.
Там не было места для дружбы, любви или сострадания - в темном лесу каждый заботился только о себе.
Там не было места ничему, что напоминало бы о доме и о Земле.
И я точно знал, что в этой ледяной бездне мы были не одни…