Стражи жизни

«Наверное… проще не думать об этом. И для этого мы должны защищать вселенную. И не погибнуть сами».

«Да, ты вне сомнений уже Аспект. Лишь короткий период плавного, безопасного роста сил. И помни… мы всегда где-то рядом», – сказала она и отключилась. Мы же продолжили полёт… Иногда садились, чтобы Фрей использовал свою магию и чтобы немного восстановить ману. Иногда снизу, из леса, прилетали атаки каких-то монстров. Просто сильные магические звери, решившие что могут попробовать нас сбить своей дальней атакой. Но щиты у всех в группе держались и живность игнорировали. Наконец на террасе одной из скал сели на обед.

Мана постепенно у людей проседала, а ещё щиты заряжать надо.

– Ох, давненько столько подряд не летела, – потянулась Отилия и размяла ноги.

– Привыкай, у нас та ещё практика полётов, – сказал ей Олов. Косматый здоровяк достал из рюкзака какие-то артефакты, расставил их вокруг, добавил какой-то магии и активировал. Какое-то защитное поле. – Слабый щит, ослабление ветра, теневое сокрытие, иллюзия.

Ясно. Скрытый лагерь… Я же отвязала тряпку с курочкой. Хм.. У меня был котелок с плоским дном, скорее даже высокая сковородка, простая стальная с ручкой на заклёпках… выглядеть немного странно для местных, но не важно.

Другие тоже что-то доставали из рюкзаков. Хотя теперь поняли, что и у меня есть пространственный артефакт, вероятно даже связали с чуть изогнутой пластиной со множеством камней на боку.

Я нарезала большой кусок грудки пространственным клинком прямо в воздухе, вытащила коробочку специй и подсыпала смеси для мясца, побольше красного перца, перемешала и пусть чуть-чуть замаринуется.

Подняв глаза, встретилась взглядом с Фреем. Остальные то сухпаек едят и парень был удивлён.

– Ты тут готовить собралась?

– Не сырым же его есть, правильно? Не вкусно, – ответила я.

– Э… действительно. Я присяду? Всё равно надо ману полностью восстановить, – спросил он.

– Делай что хочешь, – пожала я плечами и он и правда сел напротив. Я же начала подогревать сковородку, поставив её на пару камешков и запустив снизу обычной магией огонёк.

Парень достал какие-то булки… хотя какой парень? Уже взрослый мужчина! Просто общительный и энергичный, но бег бугрящейся мускулами фигуры Сандара или Эона. Вот у них внешность могучая! Арктур – существо за гранью этой реальности, хотя он-то был человеком, но мне откровенно сложно в это поверить. Каким будет Сильвиан даже представить не могу. Думаю, таким же.

Кстати а маг то он действительно сильный. Думаю, уже достиг предела, но душа разве что у Тасара немного сильнее. А так – просто мужчина средней комплекции в рассвете сил. Должно быть, успех у девушек имеет.

– Ты любишь готовить? – спросил он, смотря как я начала ворочать зашипевшее мясо вилкой, отрегулировав поток пламени.

– Не то чтобы. Я не очень хорошо готовлю. Но вкусы – всё же нечто новое, – решила я ответить так.

– Я честно говорю впервые лично вижу древнего духа… ты не похожа на него.

– Чем же?

– М… если бы ты не представилась и Нин не сказал во всеуслышание, я бы и не догадался. Только удивлялся бы столь молодой девушке с таким уровнем магии. А ещё духи часто сохраняют всюду во внешности оттенок своей стихии.

Я хмыкнула.

– Приму за комплимент, да, на самом деле синий легко получился, видимо из-за самой молнии. А ты кажется в группе самый молодой.

– Ага, и четырнадцати нет, – сказал он. Из уст взрослого мужчины звучало забавно, но это означает что ему где-то между двадцатью девятью и тридцатью одним по привычному мне счёту. – Почему ты вдруг приехала в Венейл?

– Просто так. Большой город. Столица вашей страны. Я могу задать тот же вопрос. Почему ты живёшь в стране эльфов?

– Мне тут нравится. Тут хорошее магическое образование, я же хотел стать исследователем аномалий и вот он я. Всегда тянуло на более неизведанное и опасное.

– Я понимаю. Любопытство, – согласилась я. Мяско понемногу доходило. – У тебя сильная душа. Можешь стать сильным боевым магом, если сосредоточишься.

– Да. У меня ещё и дар есть. Правда немного спорный. Повышает стабильность любой магии. Формации и плетения чуть проще удерживать, дальность до распада заклинания выше.

– Мог бы очень хорошо бить издалека. Повезло, – констатировала я, убрав огонёк и, наколов, попробовав обжаренное мясо. Остренькое! И в самый раз под немного странный вкус. Стала уплетать дальше.

– Неужели вкусно? – спросил он.

– Да, можешь попробовать. Думаю если немного ничего не будет, – я протянула ему сковородку с вилкой. Он удивлённо посмотрел на это, потом взял вилку и съел кусочек. Глаза округлились, но он всё же проглотил и чаще задышал. Собрал воды и выпил.

– Ох, острое, ещё и горячее. Драконы и правда выносливы такое есть, – отдышался он, я даже засмеялась на такую реакцию.

– Но получилось вкусно, надо же. Ещё хочешь? – спросила я.

– Знаешь… даже как вызов звучит, – он наколол ещё кусочек, немного охладил и откусил. Теперь только сморщившись, но обошёлся без воды. – Вероятно слишком экзотично. Но спасибо за угощение.

– Да не за что, я то вкуса ради, – я продолжила уплетать мясцо.

– Что, так остро? – спросил Олов у Фрея.

– Сегодня я тоже дракон. Не видишь языки пламени изо рта? А то я их чувствую, – усмехнулся Фрей, ещё отпив воды и продолжил есть вяленное мясо.

Спокойно отобедали, я сполоснула сковородку, дожгла пламенем остатки и снова сполоснула, прежде чем убрать в Хранилище.

– Извини если лезу не в своё дело, но где ты достала всё это? – спросил Фрей, ментальные щиты слабенькие но были, но всё же, кажется, просто проявлял интерес.

– В путешествиях, – я подмигнула ему.

– Ясно, не хочешь. А три Истока? Ох… только не говори… – начал он и я поняла нехорошие догадки.

– Я не убивала архимага, забрав снаряжение и Истоки, – ответила я. – Увидела ещё давно как сражается Пожиратель душ с какой-то сильной тварью и добила раненного Пожирателя.

– Удачно, ничего не скажешь, – он, кажется, поверил. – А почему ты вообще с нами, неужели только любопытство? Хотя… почему бы и нет.

– Да, почему бы и нет? Хотя ещё деньжат получу.

– А зачем духу деньги? Так, что-то я слишком любопытный, – сказал он.

– Ничего, я не против поболтать, – улыбнулась я, он может что-то полезное рассказать о мире и связи появятся. – А так… вот например хочу себе новое снаряжение прикупить. Знаю одно интересное заклинание, но слишком сложное, хочу посох поддерживающий и достойный. Могла бы просто тут где-то побегать поискать чего? Да, могла бы, но совмещаю две вещи.

– Ну, во всяком случае ты самый дружелюбный древний дух о которых я слышал, – заметил он. Кстати, удобный повод поговорить об этом!

– Я не вижу повода для недовольства или агрессии. Я знаю в столице два древних, какие именно? И что делают там?

– Ондин дух Света, на службе династической семьи, охраняет покой города. Очень сильный, – ответил он. Хм… Свет и правда опасная штука… если только магию пространства не знаешь. – Второй дух Жизни. В основном следит за прилегающими территория и полу независим, но… прошу тебя не начинать переполохи, вероятно встретишь обоих.

– Не планировала, – заверила я.

– И хорошо. Кстати ещё двух Созидания был когда-то, но всё же не выдержал соседства и постоянных просьб что-то создать или скопировать и куда-то в одиночное плаванье ушёл.

– Много в столице духов крутится, – присвистнула я.

– Сконцентрировались, конечно. Но и обеспечили вашему народу доброе имя, – сказал он. Да, меня буквально просто побаиваются из-за силы и скорости атаки, но просто ещё одна малочисленная разумная раса, спокойно живущая среди других.

– А высших сколько? – Продолжила я Расспросы.

– Именно в столице… точно не знаю, три думаю. И два из них подчинены и вполне довольны союзом с сильными магами. Ледяной и света вроде. Ещё один захватил тело драконойда, вроде осуждённого за что-то. Сама понимаешь, территорий рядом не осталось и да, даже не думай пытаться перехватить. Сначала может и пальчиком погрозят, но потом на бой вызовут. А так, в основном дальше по территории распределились. И третий… тоже какой-то концепции и помогает с с изучением магии.