Страница 12 из 15
В Гизоре Вася разгрузил сани, получил бумажку с номером и поспешил в гильдию. Администратор отметила, что его первое задание успешно завершено, и выдала плату. Вполне удачное начало карьеры.
Парень сразу пошел к доске объявлений, но не все коту масленица. Там остались только те объявления, где работа сложная, а платят мало. Внимательно прочитав каждое, Вася понял, что в каждом случае есть опасность встречи с разбойниками.
Он пошел в ту кузницу, где за меч просили меньше всего. Там он купил за медяк двенадцать наконечников для стрел. Сами стрелы он предпочел делать, выбравшись в лес.
Поздновато. Быстро бежал, дров собрал мало, а все равно к шалашу уже в темноте подошел. А там отблески костра через щели видны. «Дед!» – чуть не крикнул Вася, но рассмотрел следы и передумал. Следы от снегоступов, а они с дедом просто так ходили, в сапогах.
Надо бы поостеречься. Однако и он сам топал, не таился.
– Кто там? – раздался из шалаша незнакомый бас.
– Я мимо проходил. Не волнуйтесь, я дальше пойду, а дрова у меня уже есть, – ответил Вася и быстро пошел, стараясь скрыться за сосновыми стволами.
– Погоди, тут места на двоих хватит, – сказал бас.
Позади ярко открылась приставная дверь шалаша. Оглянувшись, Вася увидел в свете костра, что незнакомец держит лук со стрелой. Было бы глупо расспрашивать, с какой целью. Тут любой не захочет доверять незнакомцу.
Вася побежал. В связку дров ударила стрела. Через несколько шагов резко заболело левое бедро. Вася понял, что ранен, но доковылял до сосны, поставил связку хвороста в качестве крепостной стены, достал лук со стрелой и притих.
Незнакомец, а скорее уж разбойник, приготовил третью стрелу и, прячась за соснами, начал подходить все ближе. Если бы тулуп постоянно не дергал стрелу, застрявшую в бедре, Вася смог бы сбежать. Попытка вытащить стрелу отозвалась резкой болью.
Васе оставалось лишь положиться на свою точность.
Когда между ними оставалось всего три дерева, разбойник заговорил:
– Похоже, ты ранен. Выходи. Деньги отдашь, а больше мне ничего не нужно. Еды я и так настрелял больше, чем могу съесть.
– Ха-ха-ха. Сидел бы ты тихо, я и не знал бы, что ты разбойник, – браво начал Вася. – А что касается меня, я только что с задания. Сам догадаешься, почему я тут ночую, а не в гостинице?
– Но хоть какие-то деньги есть?
– Ага. Около двадцати медяков. А что по поводу тебя? Есть награда, если я каким-то чудом смогу победить?
– Парень, ты начинаешь мне нравиться. Сам ведь понимаешь, что шансов мало. Кстати, если тебе не видно, я в доспехах, – гордо заявил разбойник, продолжая прятаться за сосной.
– Я твоего лица не видел, только силуэт. Может, разойдемся в разные стороны? – спросил Вася, а сам стал поудобнее.
Вместо ответа зазвенела тетива. Стрела ударила в ствол. Вася инстинктивно дернулся, а враг в это время перебежал к сосне поближе. Вася прицелился, увидел, как силуэт дернулся из-за ствола. Чуть не выстрелил, а тот дернулся в другую сторону и быстро перебежал за дерево еще ближе.
Здесь Вася не сплоховал. Месяц назад он наверняка стрелял бы в область сердца. Сейчас, услышав о доспехах, он выстрелил в бедро. Цель неуклюже бежала по снегу. Хоть и ночь, силуэт видно, а расстояние маленькое.
Вскрик доказал, что он попал. Вася тут же достал вторую стрелу и выпустил ее, когда разбойник почти спрятался за деревом. «Ага», – воскликнул Вася и выставил из-за ствола вязанку дров. В нее ударила стрела. Вася вскрикнул и сжав зубы, сделал вид, что упал, а сам стал на одно колено, только вязанку бросил. Стрела в ноге снова отозвалась болью, но парень молча стерпел.
В лесу наступила тишина. Где-то вдали прокричал филин. Снова тишина. Треск дерева и сдавленное мычание, а затем еще раз. Вася понял, что враг сломал стрелы, которые в него попали.
Прошло еще время. Стоящее на снегу колено начало неметь от холода. Разбойник вышел на полшага из-за сосны. Вася не двигался. Разбойник сделал шаг. До последней сосны, которая их разделяла, ему осталось два шага.
Для раненого это целых два шага, а не всего два. Вася по себе это знал. Разбойник их преодолел, отдышался и уже смелее пошел к Васиной сосне. Тот прицелился и выстрелил в голову.
Стрела с железным наконечником, на счету которой минимум четыре зайца, не подвела и на этот раз. Враг упал. Теперь уже Вася, прикрываясь смелой вязанкой дров, осторожно приблизился к нему и прижал ногой.
Проверка показала, что разбойник убит. Только теперь Вася осторожно расстегнул свой тулуп и ощупал место ранения. Стрела вошла не так уж глубоко, а все равно каждое прикосновение вызывало боль. Попросить бы кого-нибудь ее достать, но до города слишком далеко.
Воспользовавшись советом учителя, Вася присыпал рану снегом, а тем временем осмотрел наконечники стрел, застрявших в дровах. Ромбовидные, но с мелкими зазубринами. Идеальный вариант – расширить рану и осторожно вынуть стрелу. Похуже – выдернуть так. Совсем плохой – проткнуть ногу насквозь.
Используя одну стрелу в качестве образца, Вася вырезал две клиновидные деревяшки. К этому времени рана занемела от снега. Сжав зубы, парень разрезал штаны, осторожно вставил деревяшки по бокам стрелы в рану. Больно, но стерпел. Сделав пару глубоких вдохов, он резко дернул стрелу. В глазах помутилось. Вася закусил губу, чтобы не потерять сознание.
И тут он понял, что не приготовил перевязку, а кровь течет довольно сильно. Самое быстрое – достать из вещмешка веревку. Затянув рану потуже, Вася встал, опираясь на сосну, на одной ноге наклонился за дровами и поковылял к шалашу, опираясь на вязанку.
Там его ждал наполовину подгоревший трофейный заяц. Вторая половина оказалась вполне съедобной. Наевшись и отогревшись, Вася приложил к ране лечебные травы, перевязал ногу прямо поверх штанов и лег спать. «Повезло, что стрела не отравлена, а тулуп ее затормозил», – подумал он и уснул.
Весь следующий день Вася провел в шалаше с очень маленьким костром, чтобы дров хватило на как можно дольше. Еще день он провел, медленно бродя с примитивным костылем по округе, чтобы собрать хвороста. На третий день нога болела уже не так сильно. Вася сделал волокуши и потащил злодея в город.
На этот раз он шел почти по прямой, а все равно добрался только под вечер. Привратники, увидев его, сами позвали сослуживцев. Те и затащить тело внутрь помогли и Васю к офицеру проводили.
После рассказа о происшествии и множества вопросов Вася наконец узнал, что этот разбойник объявлен в розыск. За него объявлена награда в один серебряный. Кроме того, сдавшему, то есть Васе, позволяется либо оставить трофеи себе, либо сдать казне за десятую часть стоимости.
Руслан об этом рассказывал. Да и на собственном опыте Вася помнил, как дешево покупают лавочники старые доспехи. Он предпочел сдать все казне.
В общей сложности Вася получил две серебряные монеты и восемнадцать медных. Кроме того, ему выдали бумагу для гильдии, подтверждающую сдачу разбойника.
В гильдии наемников по вечерам всегда людно. С этой бумагой и костылем Вася ловил на себе совсем не те снисходительные взгляды, которые видел раньше. Теперь в них чувствовалось уважение.
Администратор прочла бумагу и нарочно громко объявила, что Вася сдал разбойника, поэтому досрочно получает второй уровень. Народ одобрительно загалдел. К сожалению парня, и теперь никто не пригласил его в свою группу.
Вася перечитал объявления и улыбнулся.
Во-первых, появилось два задания первого уровня, почти дословно повторяющих то, которое он выполнил. И цена та же. «Может, кто-нибудь и найдется, а мне теперь нужно сначала вылечиться, а уж потом мешки носить и с волками воевать», – подумал Вася.
Во-вторых, в другом задании обещали по три медяка в день каждому из трех наемников хотя бы второго уровня. И тоже с едой, но без ночлега. Ради такого задания народ точно не станет ссориться, а хотя бы стрелы окупятся.
В-третьих, в стороне, где висели обычные объявления, нарисована карикатура человечка со стрелами в руке и ноге. Ученица волшебника обещала исцелить, если раны не слишком тяжелые. Цена зависит от сложности ранения.