Возвращение клана 1

– Ты лишнего-то не мели! – сурово посмотрел на него дядька Андрей. – Гаврила, может, парень и эксцентричный… ну ладно, действительно с придурью. Но вот в рукопашке он настоящий мастер, у которого не грех поучиться даже мне! Ну а Павел Валентинович, так вообще… легенда, а не человек!

– Ага, ещё когда я совсем девочкой была, уж как они с моим отцом конкурировали… – подтвердила женщина, а затем, взглянув наконец на собеседников, ахнула, всплеснув руками. – Ну надо же! Свято Древо! Нашлась – потеря! Ты где хоть был, Дениска?

– Я… это…

– Да на телеге Захара прятался, – хмыкнул взрослый чародей, с ехидцей посмотрев на своего молодого спутника. – Диверсант хренов! Пол ящика сухпайков в одно рыло за два дня заточил!

– И ничего я не заточил… – надулся мальчик, уставившись глазами в землю. – Всего-то…

– Вы лучше поспешите, – хихикнув, предложила чародейка, вновь занявшись котелком. – Может быть, ещё успеете нагнать.

Не успели. Когда Денис со своим сопровождающим добрался до поляны, вокруг неё собралась уже немаленькая толпа зрителей, из тех, кто сегодня не был занят патрулированием, обустройством ночлега или подготовкой к ужину. Опять же, хоть мальчик этого и не знал, развлечений в походе было не так уж и много, тем более что подавляющее большинство чародеев двигалось при обозе пешком, оставив телеги и подводы для детей, провианта и имущества. А также, конечно, перевозили не способных самостоятельно передвигаться раненых, которых после налёта на гнездовье ауков насчитывалось четверо.

Дисциплина в лагере была жёсткая, меры, предпринимаемые для перемещений больших групп людей, у Бажовых вырабатывались веками, а потому у костров не водилось ни алкоголя, ни песен, ни шумного веселья. Даже банальные тренировки во время остановок на ночёвку не проводились. Во-первых, для такого большого количества одарённых потребовалось бы действительно много места, да и, если нормально выкладываться, это обязательно скажется на темпе завтрашнего перехода. Ну а во-вторых, почти все занятия чародейскими искусствами так или иначе связаны с рисками, но, тогда как в Тайном посаде банальный ожог или порез не представлял особых проблем и быстро излечивался, в походе лишние травмы и дополнительная нагрузка на чаровников были никому не нужны.

Так что народ пусть и скучал, но придерживался жёстких правил, и если дети ещё умудрялись носиться по всему лагерю, то взрослые каждую свободную минуту предпочитали уделять либо сну, либо каким-нибудь бытовым делам, благо их всегда было предостаточно. Ну а гвардейцы, обычно круглосуточно дежурившие в четыре смены, – вообще отдельный разговор. Про строгие порядки в их среде даже среди простых чародеев ходили самые разные слухи.

Другое дело, если само собой появлялась возможность отвлечься и просто поглазеть на что-нибудь. А то, что нового главу клана выделяли и тренировали каждый день, несмотря на все правила и установки, не осуждалось, а наоборот, даже поддерживалось. Были, конечно, и те, кто ворчал, но в основном все взрослые Бажовы сходились на том, что молодой Князь хоть и смог показать себя на испытаниях, а также не был обделён талантами в некоторых искусствах, всё ещё считался слишком плохо обученным для кланового юноши своего возраста. Ну и, соответственно, в отличие от какого-нибудь своего одногодки, чародея Васи, нуждался хоть в каких-нибудь регулярных занятиях.

Правда, опять же, Дениска, не учувствовавший в подобных обсуждениях в силу возраста, даже не догадывался о том, что с его беловолосым родственником могло быть что-то не так. В его глазах Антон был крут по умолчанию, потому как, по логике мальчика, в противном случае его не сделали бы главой клана. А потому, пробравшись следом за дядькой Андреем через толпу, окружавшую поляну, он только и смог, что восторженно выдохнуть, во все глаза глядя на тренировочный бой между дурачком Гаврилой и белобрысым.

Нет, то, что Гаврила тоже был в каком-то смысле крут, Дениска, конечно, признавал. Во всяком случае, отпинать в посаде этот накачанный крепыш со слишком тёмными для чистокровных Бажовых длинными волосами, заплетёнными в тугую косу, мог кого угодно! Другое дело, что его обычное поведение, манера речи и одежда могли вызвать у не знающего его хорошо человека массу вопросов. Так, например, мальчик никак не мог понять, зачем дурачок носит поверх штанов самую натуральную юбку… Он ведь точно не был девочкой! А если ко всему этому добавить то, что парень страдал сильным заиканием, да к тому же всегда говорил так тихо, что мальчику приходилось изо всех сил прислушиваться, только чтобы попытаться разобрать его лепет… В общем, всё это никак не поднимало репутацию мастера рукопашного боя в глазах вчерашнего школьного скомороха.

Как раз в это время, резко развернувшись и присев, Гаврила попытался длинной подсечкой подбить ноги белобрысого. Однако молодой князь успел подпрыгнуть и сам атаковал ударом стопы голову дурачка, который, в свою очередь, легко заблокировал её рукой и сильно толкнул парня в сторону, заставив Антона отлететь и перекатиться по траве, чтобы вновь встать в стойку.

Последующие обмены ударами происходили уже на высоких скоростях, так что Денис просто не видел мелькающие кулаки, ноги и ладони. А затем Гаврила поймал локоть князя в захват, как-то хитро подвернулся и броском через бедро впечатал своего противника в землю. Тут же обозначив смертельный удар кулаком в горло, после чего дед Павел закончил их поединок.

Поднялся на ноги белобрысый с помощью Гаврилы, при этом кряхтя и держась за поясницу. Что-то выслушал от деда Павла, задумался и кивнул. После чего поединщики вновь разошлись и явно начали готовиться к новому раунду, но именно этот момент дядька Андрей выбрал для того, чтобы, вновь ловко схватив зазевавшегося Дениску за ухо, потянуть ойкнувшего мальчика за собой на поляну.

– О… какие люди! – увидев приближающуюся пару, усмехнувшись, воскликнул Антон. – А я уж действительно начал думать, что парня из посада украли. Где вы его нашли?

– Захар Эльдарович днём пожаловался, что в припасах на его телеге что-то шуршит, – ответил дядька Андрей, пихнув Дениску вперёд, так что он оказался прямо перед белобрысым. – Ну я, как остановку объявили, полез проверить, что там такое завелось. Смотрю, а этот зараза как ни в чём не бывало спит в ящике с сухими рационами! Вот привёл к вам, решайте, что делать с ним будем?

– Не… – помахал руками перед собой князь, криво улыбаясь. – Это вы сами решайте! Я детей, знаете ли, воспитывать не умею!

– Я не ребёнок, – буркнул себе под нос Дениска, правда, у него хватило ума сделать это тихо, но его всё равно услышали.

– И что же ты «не ребёнок» в ящике-то забыл? – засмеявшись, спросила подошедшая к ним одноглазая Бажова.

– Я в Москву хотел уехать…

– В ящике? – уточнил Антон.

– В ящике! – почему-то покраснев, кивнул Денис.

– Хе-хе, а чё ж ты, малой, не подошёл и просто не попросился? – посмеялся дед Павел, от которого, как всегда, разило сивухой, и тут же приложился к своей излюбленной фляжке, постоянно болтавшейся у старого чародея на поясе.

– Так кто ж знал, что меня отпустят? – насупившись, ответил мальчик и шаркнул по земле ножкой.

– А-н-на ц-ц-цеце-це-р-рем-мон-нии т-т-ты-ты ч-ч-чем с-с-слушал? – как всегда, почти шёпотом спросил Гаврила, хмуро глядя на Дениса.

– Да не слушал он небось, – фыркнул дядька Андрей, поправляя свою гвардейскую полевую форму. – В одно ухо влетело, в другое вылетело… Пороть его нужно, чтобы хоть что-то в голове оставалось.

– Пороть – это всегда успеется, – отмахнулся от гвардейца белобрысый, вроде как незаметно подмигнув удивлённому Денису. – А вообще, если так подумать, то это, ребята, ваш и только ваш косяк!

– А вот этого я не поняла, Антон, – прищурившись, посмотрела на князя Марфа Александровна, скрестив руки под своими объёмистыми грудями. – Ну-ка поясни свою мысль…

– А что тут пояснять? – пожал плечами Белобрысый и, подойдя к мальчику, похлопал его рукой по плечу. – Вы же сами говорили, что чародей всегда должен быть начеку. Сегодня вот те, кто обоз собирал, мальчика в ящике пропустили, а чего в Москве ждать? Отряда диверсантов в подарочной коробке с печеньем? Я, конечно, ничего не хочу плохого сказать о Тайном посаде, но по сравнению с крупными полисами это просто райское местечко.