Демон тумана

— Молодец. Задание выполнено идеально. Устранил всех, как мы и просили. А уж твой ядовитый туман… Очень полезная штука. Но ты правильно сделал, что добил их. Нельзя полностью полагаться лишь на яд. Он может подвести в самый неожиданный момент. Кто знает, вдруг у врага окажется иммунитет и он сможет выжить. И даже если он хотя бы протянет достаточно долго, чтобы успеть рассказать о тебе, это меняет весь расклад. Яд никогда не сможет полностью заменить добротный клинок.

— Я это учту, — ровно кивнул ему в ответ.

И далеко не формально. Я и сам понимал, что яд может и подвести. Да, шанс этого невероятно мал, но не нулевой. И в то же время, удар прямо в сердце, куда более надёжен. Если только не попадётся какой-то нибудь мутант с несколькими сердцами… Ну да ладно. Об этом подумаю позже.

— Но ты ведь понимаешь, что я пригласил тебя не только для того чтобы похвалить? — явно ухмыльнулся он под маской.

— Да.

— Вот и отлично. Скажи мне, как думаешь, почему мы позволили тебе объединить всю эту толпу. А ведь могли бы просто убрать тебя и дело с концом, — заинтересованно смотрел мне прямо в глаза, задавая свой вопрос.

— Я слишком ценный экземпляр, чтобы просто так от него избавляться.

— Хахах, — резко засмеялся он. — Да, тут ты прав. Твои результаты на голову превосходят всех остальных. Разве что Второй и Третий номера довольно близки к тебе. И всё же, это не причина. Вернее, далеко не основная причина. Всё гораздо проще. В вашем разделении уже больше не было нужды. Первые конфликты закончились. После этого все эти мелкие объединения просто перестали конфликтовать друг с другом. Более того, со временем часть из них просто уменьшилась бы в количестве, естественным образом и примкнули к остальным. Так, к финалу вашего обучения, всё равно осталась бы лишь одна группа. А ты ускорил этот процесс. Не более. Всё равно в итоге вы все будете служить лишь одному господину. Так что особого смысла вас разделять нет. Наоборот, если у вас будет один командир, так только проще будет управлять. И я не против, если этим командиром будешь ты.

Я непроизвольно выругался про себя, но не показывая своих эмоций. О таком как-то не подумал. А ведь он прав. Им это и вправду выгодно. Вот только и мне это выгодно. Так что пытаться кричать, вопить, что не буду им помогать или делать что-то в этом роде, я не собираюсь. Хах. Мне только проще будет исполнить свой план, если мне не будут вставлять палки в колёса. Вот пусть и дальше думают, что у них всё под контролем.

— Значит, скоро начнутся групповые задания?

— Да, будут и такие. Уж поверь, ваше практическое обучение только начинается. И ты не поверишь, сколько есть целей, которых нужно устранить, не привлекая к этому лишнего внимания. Именно ими вы и займётесь. Сперва с самых простых заданий, а позже всё будет лишь усложняться. Я всегда довожу свою работу до конца. Так что сделаю из вас лучших убийц, каких только видел свет. Уж будь уверен.

И почему-то я ни капли в этом не сомневался. Пусть я и ненавижу его, и убью при первой возможности, но нельзя отрицать того факта, что учит он на совесть.

Он не соврал. Вскоре задания снаружи стали проходить всё чаще и чаще. Причём каждый раз удивляя меня чем-то новым. В один день пришлось устранить какого-то купца в проезжающем по дороге караване. А уже через несколько дней я устранял бандитов, что должны были напасть на другой караван. Но самое сложное началось когда задания начались в городе. Да, именно что в городе. Оказывается, поблизости стояло довольно приличного размера поселение. Неприятное местечко, если честно. Постоянно шумят, кричат, воруют и убивают… Да, именно так. Убийства в этом городе были обыденным делом. Каждый день убивали минимум с пяток человек. Я сперва задумывался, как наставники будут маскировать столь частые смерти. Ведь все наши задания обычно проходили не столь далеко от базы. Но оказалось, что на общем фоне, все эти убийства лишь песчинки в море песка. Не более.

Так вот, о городе. Тут пришлось действовать намного осторожнее. Слишком много чужих глаз. С бандитами всё было гораздо проще. Устраняешь всех и можно не беспокоиться. А весь город я вырезать просто физически не смогу… С другой стороны, а надо ли это? Моей следующей целью оказался ростовщик. Исполнить его оказалось на удивление просто. Прохожу мимо и будто случайно столкнувшись, царапнул его специальным кольцом, с нанесённым на него моим ядом. Сработал безупречно. Вскоре ростовщик схватился за горло и рухнул наземь мёртвым. Вот только было кое-что заставившее даже меня поморщиться. Я то ждал, что раздастся крик, позовут стражу и всё такое. Но ничего этого не произошло. Народ лишь равнодушно бросал взгляд на лежащий на земле труп. Да… А ещё спустя меньше минуты к телу подскочила толпа оборванцев, быстро снимая с него все ценности. А ещё спустя пару минут и само тело утащили куда-то в бесконечные переулки местных трущоб. Мне оставалось лишь с шоком наблюдать за произошедшим. Больше ничего не напоминало о том, что тут произошло. А как узнал позже, бизнес этого ростовщика моментально перешёл в чужие руки, без лишнего шума и пыли.

Если честно, не хотел бы я жить в подобном городе. Моя деревня намного лучше. Там народ был намного более отзывчивым и старался помогать друг другу. Да что тут говорить, если даже в нашей «тюрьме» среди убийц и то больше взаимопомощи и сострадания.

Но были и хорошие новости. С каждым моим делом я становился всё богаче. У того же ростовщика я успел ещё и кошель стащить во время нашего столкновения. Ну а что? Чего добру пропадать? А уж как была этому рада Кин, словами не передать. Ведь там оказалось с десяток золотых монет. Ну и раз уж оказался в городе, решил немного потратиться. Так-то нам не особо нужно было что либо. Всё необходимое для жизни у нас было в наличии. Но от одного я точно не мог отказаться. Накупил на всех наших засахаренные фрукты. Стоит ли говорить, какой восторг это вызвало? С тех пор, если у кого-то выпадало задание в городе и удавалось разжиться монетами, старались прикупить что-нибудь вкусненькое для всех. Это превратилось в некую традицию. И я не могу их винить. Всё же, хоть мы и сами стали это забывать, но мы все лишь подростки, которым пришлось резко повзрослеть. Такие маленькие радости помогали немного расслабиться и отвлечься от того, что нам приходилось совершать.

К сожалению, далеко не все могли подобное выдержать. Так недавно удалось успеть до того, как случилось непоправимое. Меня резко вызвали в одну из комнат. И когда я явился, то застал стоящего посреди комнаты парня, что вытянул одну руку перед собой, а во второй держал кинжал, застыв на месте. На посторонние звуки и крики товарищей он просто не реагировал, смотря лишь на клинок и свою руку. Было заметно как он слегка подрагивает, не решаясь исполнить то что задумал. Нужно было действовать быстро. И подойдя к нему я просто и беззастенчиво ударил кулаком ему в лицо. Парень отлетел к стене, выпустив по пути кинжал. И лишь тогда удивлённо поднял на меня свои глаза.

— Идиот! Ты что тут удумал? — вырвалось из моего горла.

— Но… Простите. Простите меня. Я так больше не могу. Это слишком тяжело. Они снятся мне. Продолжают сниться и винить в своей смерти. И с каждым разом их становиться всё больше. Я не могу это больше терпеть. Хватит. Я просто устал…

— Устал? А ты думаешь что другие не устали? Да, кому-то это даётся проще, кому-то сложнее, но тут нет ни одного человека, что наслаждался бы подобным. Уж будь уверен. Потому что последнего такого урода я прикончил собственными руками. Нам тут психи не нужны. А ты нормальный парень. Ты справишься с этим, — склонился к нему, схватив за плечи.

— Прости. Я не могу. Они винят меня во всём. Постоянно… — полились слёзы из его глаз.

— Винят? Ну и что с того? Скажи, почему тебе так важно их мнение? Кто они тебе? Никто! Важны лишь твои близкие и больше никто. Оглянись вокруг. Тут стоят твои товарищи, что беспокоятся за тебя. Только их мнение должно быть важно для тебя. Разве не так?