Демон тумана

Да и я сам не спешил никого успокаивать. Лишь усилием воли смог сдержать своё желание обсудить услышанное. Ведь если это правда, то открывает невероятные перспективы для нас. И понимаю, почему обучать подобной технике нас решили так поздно. Ведь по идее, это первое, чему стоит нас учить. Однако, он этого не делал. А значит, либо эта техника попала им в руки только недавно, либо она настолько сложна, что совсем новички её бы даже не поняли. И больше склоняюсь ко второму варианту. Что вскоре и подтвердилось на практике.

Змей не стал, как обычно, давать описание техники, дабы проверить на следующий день. Нет, он стал объяснять всё довольно подробно. Более того, практиковаться стали прямо здесь. Это было странно… Но вскоре стала ясна причина подобного шага.

— У меня получилось. Получилось! — вдруг закричал Восемнадацатый, воздев руки над головой.

И прямо на наших глазах торжествующая улыбка медленно сменялась на искривлённое от боли лицо.

— Идиот! — рыкнул Змей и подскочив прямо к парню, резко ударил его в живот, заставив отлететь в сторону. — Я ведь предупреждал, что нужно действовать медленно и осторожно! Радуйся, что я не решил сделать из тебя наглядное пособие: что будет с человеком, который решил не слушать моих слов. Я же сказал что необходимо крайне аккуратно и медленно действовать. Ваша магия ещё долго будет привыкать к подобному насилию над собой. А если всё сделать с первого раза и быстро, то может просто воспротивиться этому, стремясь вернуться к прежнему состоянию. Вот только для вас это означает лишь одно — смерть. Вас буквально разорвёт изнутри вашей же магией! Да, обычно собственная магия не вредит телу, но не в этом случае. Тут вы её сами вынуждаете. За эффективность приходится платить.

— Но наставник… — шокированно уставился на него стоящий рядом парень. — Почему бы нам не изучать техники полегче?

— Полегче захотел? Хах. А что потом? Будет у вас групповая миссия, и своей простейшей техникой сокрытия ты раскроешь себя. Всю вашу группу перебьют. Миссия будет провалена. Зачем мне это? Нет уж, лучше ты сдохнешь во время тренировок, чем провалишь задание. Это всем ясно? — рявкнул он.

— Да, — раздался рой слитных ответов.

Могу его понять. За всё в этой жизни приходится платить. Особенно за силу. Я лично упускать такой шанс не собираюсь. Техника, чей аналог существует только у сильнейших кланов континента… За подобное войны начинались в давние времена. А уж нам, обычным не клановым магам о таком только мечтать.

Разумеется, в первый день ни у кого не получилось. Самостоятельно заниматься этой техникой наставник нам запретил. И на следующий день я понял почему. Кое-кто всё же поторопился. И помочь ему Змей не успел… или не захотел. Не суть важно. Зрелище, представшее нам, было невероятным в своей отвратительности. Даже для меня это перебор. Брр… Что уж говорить про остальных. Некоторых даже вырвало. В общем, пришлось сделать перерыв. А когда мы вернулись, все остатки уже успели убрать. Правда, желающих спешить больше не было, от слова совсем.

А на третий день… ничего не произошло. Змей даже не вспоминал про своё правило трёх дней. Занятия продолжились и дальше. Лишь на пятый день появился первый счастливчик. И им оказался я. Просто в один момент понял, что больше стараться и ужимать свою магию не нужно. Она будто оказалась заперта внутри моего тела, но не бурлила как обычно, а резко успокоилась.

— Прекрасно. Просто прекрасно! — тут же раздался рядом голос наставника. — Первый у нас вновь первый. Конечно, надо доработать кое-какие мелочи, но в целом, получилось вполне пристойно. Сейчас по ощущениям будто передо мной стоит обычный подросток с потенциалом становления магом. Вот как раз эти выбивающиеся мелкие потоки магии и надо скрыть. Посмотрите сами как надо. Сравните по ощущениям с товарищами. Это должно вам помочь.

Народ тут же обступил меня, став внимательно разглядывать и прислушиваться к своим ощущениям. Впрочем, недолго. Змей очень быстро всех вновь разогнал по своим местам. А мне велел продолжать тренироваться, исправляя недостатки.

В тот же день, ближе к вечеру, прорыв случился и у близнецов. Причём практически одновременно. Стоило только Аюне скрыть свою магию, как буквально через десяток секунд и Токито смог это повторить. Остальной народ, получив наставления вечером, стал справляться на пятый день. И уже на седьмой, каждый мог использовать данную технику, пусть и на самом базовом уровне. Предстоит ещё множество тренировок, но даже текущий прогресс впечатляет. Даже Змей не смог это не отметить.

— Хороший результат. Я думал, придётся провозиться с вами куда дольше. Но не забывайте, что это лишь начало. Продолжайте совершенствовать эту технику. Не расслабляйтесь. Это сейчас вы думаете, что смогли идеально скрыть свою магию. На самом деле это далеко не так. Обычно чем сильнее маг, тем лучше у него чувствительность. Так что действительно сильных врагов вы этим не обманете. И не стоит забывать о редких уникумах, что даже на малых рангах способны обнаружить даже малейший след магии. И уж поверьте, у каждого достаточно влиятельного рода, на службе есть хотя бы один такой. Никто не любит незваных гостей на своей территории. Особенно, таких как вы. И очень скоро мы проверим на практике, насколько хорошо справились с данной вам задачей. А уж вернётесь ли вы живыми или нет, зависит только от вас, — начал стращать нас Змей.

Впрочем, сейчас это было бесполезно. Народ слишком возгордился своими успехами. Ещё бы… Они смогли освоить такую технику. Будь она боевой, радости было бы ещё больше. Всё же они ещё подростки. Как и я, впрочем. Но мне хоть помогает сдерживать свои порывы память более взрослого человека. Да и то не всегда получается. Ну да ладно, пусть народ порадуется ещё денёк. А потом сам начну их пинать, чтобы не зазнались. У меня на них слишком большие планы, чтобы вот так бездарно терять людей. Каждая потеря уменьшает мои шансы на обретение свободы. Так что чем больше их выживет, тем больше у меня шансов на исполнение своей мести.

Глава 14

Змей не соврал. Кое-что отличалось, когда мы на следующий день пришли в зал. А конкретно: ряд столов с разложенными на них масками. Да-да, всё верно. Это были маски различных форм, размеров и цветов. Чего тут только не было, начиная от обычных чёрных полумасок вплоть до чего-то совсем уж громоздкого и необычного.

— Вы все хорошо поработали. Так что мы решили сделать вам небольшой подарок. Во время миссий вам нужно будет скрывать своё лицо. И мы могли бы вам выдать обычные тряпичные маски, но не будем этого делать. Ведь если вам всё же придётся показаться, то вы должны внушать ужас врагам. Пусть вас считают злыми духами или призраками, но не людьми. Уж поверьте, психологический аспект не менее важен в нашем деле, чем непосредственная скрытность. Так что прошу, выбирайте маску себе по душе. Это будет только ваш выбор, — произнёс небольшую речь Змей, стоя перед нами.

Разумеется я понимал, что это лишь ещё один крючок для привязки нас к себе. Кнут закончился, настало время пряника. Небольшого, но всё же. Люди любят выделяться, что бы кто ни говорил. И даже если нас учат быть незримыми тенями, это не отменяет того факта, что мы до сих пор ещё люди. Более того, подростки! И такую возможность пусть и подсознательно, но народ оценил, прямо сейчас с жадностью рассматривая разложенные маски. Что уж тут говорить, если даже я это делал с плохо скрываемой заинтересованностью.

Но вот, выбор был сделан. Я первым подошёл к столам, взяв в руки красную маску с мордой какого-то демона и тут же нацепил её на лицо. Непрактично? Возможно. Стоило выбрать нечто чёрное и безликое. Но сейчас я решал не только как обычный человек, но и как лидер. И вскоре моё решение оправдалось. Подошедшие следом Токи и Аю тоже выбрали себе маски демонов, только бордового цвета. Как и все кто подходил позже. Старались выбрать маски с лицами демонов, благо их тут было в достатке. Разве что цвета подбирались более тёмные. Но таких тут было большинство. Совсем уж вырвиглазных расцветок не было. Ну… почти не было. Одна очень сильно бросалась в глаза. Ярко-оранжевая маска со спиралью, да ещё и почему-то только с одним отверстием под глаз. Её явно оставили, так сказать, «на дурака». Ну а вдруг какой-то идиот правда её наденет, лишая себя части обзора… К счастью, таких «кадров» у нас не оказалось.