Пепел Эдема

– Если бы ты не покинула СБ, то была бы сейчас такой же проницательной, как и твой партнёр.

– Ладно, буду иметь ввиду его выводы, – Ирит пропустила мимо колкость, отпущенную Габриэлем, и вернулась к теме, от которой они недавно ушли: – Сколько всего было основано колоний до Эдема?

– Три.

– Значит, где-то в Гиадах есть и другие человеческие миры? Почему тогда вы не стали работать над пассажирским отсеком для Ковчега? Можно ведь как-то переправить поселенцев в другие колонии в обход «кротовых нор»? Долго и опасно, но всё же реализуемо!

– Других колоний больше нет. Их пришлось очистить.

– Что?

– Перед отлётом мы уничтожили всё живое на освоенных планетах. Эта процедура называется Очистка.

Небольшое помещение, наполненное мягким светом диодных ламп, казалось слишком тесным, но вовсе не из-за количества находившихся здесь людей и андроидов. Шокирующие откровения, звучащие в этих стенах, были чересчур масштабны для обычного дома. Подобного рода признания следовало вещать с трибун городских площадей, перед толпами обманутых эдемцев.

– Бесчеловечные ублюдки! – выругалась Ирит и покосилась на кухонный стол, где лежало её оружие.

«Машины, так спокойно признающие устроенный ими геноцид, вряд ли оставят нас живыми», – подумала она.

– Не торопись с выводами, – попросил Джазим, заметивший её отчаянный взгляд. – Выслушай Локка до конца.

Его собрат-андроид продолжил рассказывать:

– Все три мира, что мы посетили до Эдема, имели ограниченное жизненное пространство. Одна планета – горный кряж, посреди кислотного тумана. Другая – архипелаг островов в безбрежном океане. Третья только на полюсах имела стабильное гравитационное поле. Эти ограничения оказались критическими, едва в обществе возникла серьёзная напряженность.

– Колонистам оказалось некуда бежать? – Ирит провела аналогию со своей судьбой.

– Вот именно. В первом мире мы слишком заботились о людях, но угодить всем было невозможно. Недовольные постоянным контролем организовались и восстали против Команды и её сторонников. Мы использовали другие инструменты воздействия на колонистов в следующем мире. Выбрали религию в качестве стержня, объединяющего общество. Внушили больше уважения к ИскИнам и перестарались. Часть населения стала считать «Отца» некой всемогущей сущностью, источником бесконечного знания, а другие объявили это ересью. Через некоторое время началось кровопролитное противостояние.

– Расхождение взглядов на природу бортового компьютера стало поводом для войны?

– Звучит невероятно, – согласился Локк, – но всё так и было. Поэтому во время третьей попытки мы решили изменить подход. Целиком и полностью отказались от любого из языков Земли в пользу синтетического. Отсекли из этого кода значительную часть культурных конструктов, так чтобы новое поколение выросло максимально рациональным, отстранённым от религии и суеверий.

– Что могло пойти не так?

– Оказалось, некоторые моменты нельзя полностью изымать из человеческого сознания. Общество атеистов получилось самым жутким. Количество психопатов росло год от года. Закончилось всё очередной гражданской войной. На Эдеме мы постарались учесть эти моменты, кое-что вернули в вашу картину мира, чтобы пустоту не заполнили опасные идеи.

– Провели серьёзную работу над ошибками, – заметил Даниэль, пока Ирит молчала.

– Верно, «Отец» продолжал учиться и делать выводы. Самый главный: более нельзя колонизировать миры, в которых жизненное пространство серьёзно ограничено. У каждого человека должна быть возможность покинуть ненавистное ему общество и начать заново где-то ещё. В одиночку или же найти единомышленников. Наиболее живучи лишь относительно небольшие объединения, уважающие обычаи других коллективов, а не империи, что силой навязывают всем свои ценности. В случае, когда в замкнутом пространстве остаётся несколько крупных групп с противоречивыми идеалами, войны неизбежны.

– Любые конфликты имеют обыкновение заканчиваться, – заявила Ирит. – Зачем уничтожать колонии, развивающиеся не так, как вы ожидали?

– Зачистка была проявлением милосердия.

– Так ты это называешь?

– Да, Ирит. Представь себе город, в котором практически под каждым фонарём висит гниющий труп вероотступника, дезертира или шпиона, для мотивации остальных жителей сражаться за чужие интересы и навязанные идеалы. Остаться в стороне, сбежать – невозможно. Уцелевшее, в ходе непрекращающихся войн, население, голодающее и болеющее, безропотно склонилось перед очередным военным лидером. Завтра он отправит всех, способных держать в руках оружие, на верную смерть. Выиграют они или проиграют – неважно. При любом исходе на столбах вскоре появятся новые трупы. Цикл повторяется снова и снова. Только Багровая Чума оказалась способна остановить безумие, тянущееся десятилетиями, в самые короткие сроки.

– Не гуманнее было бы использовать ядерные заряды?

– Бездумная трата ценных ресурсов. Кроме того, остаётся вероятность обречь переживших бомбардировку на долгую мучительную смерть. В случае с боевым вирусом, разум покидает поражённый мозг в первые же часы. Тот, кто способен осознать боль и страдание – навсегда исчезает. Остаётся лишь примитивное животное, яростно желающее закончить своё существование.

Ирит разразилась нервным смешком.

– Защитная реакция психики? – попытался угадать Локк.

– Первые признаки истерики, Габриэль, но я держусь. Ведь у меня ещё остались вопросы. Неужели бортовой ИскИн не знал, что Последняя Война на Земле случилась как раз из-за ограниченного жизненного пространства? Человечество оказалось заперто в Солнечной системе. Как только доступные ресурсы стали заканчиваться, после нового «Золотого века», наши предки принялись уничтожать друг друга, используя всю силу новейших технологий!

– Я уверен, что «Отец» был в курсе с самого начала. Потому он и стал вносить правки в базовую программу выращиваемого в Гиадах человечества – в ваш язык. Планировал оставить только полезные идеи и конструкции, но, как я уже говорил, первые эксперименты закончились плачевно.

– Почему вы не использовали Стражей или Архангелов для подавления беспорядков? – внезапно поинтересовался Даниэль.

– Подобные средства хороши в настоящей войне, – ответил Амир вместо Габриэля, – они не предназначены для гражданских бунтов. На выходе вырастет ненависть к Команде, появятся новые очаги сопротивления, вместо какой-то реальной пользы.

– Всё-таки есть какие-то веса, – пробормотала Ирит. – Вы всё же соотносите количество жертв и желаемый результат.

– Чем тогда занимался начальник Службы Безопасности, Локк? – продолжал недоумевать Даниэль. – Почему в тех мирах нельзя было устроить фальшивую революцию с тобой во главе, Джазим?

Андроиды переглянулись. Похоже решали, кто будет отвечать.

Слово взял Амир:

– Изначально ИскИны не обладали достаточным функционалом для выполнения подобных задач. Нужная информация у нас была, но мы не умели применять её на практике. Пришлось доучиваться, чтобы освоить дополнительные навыки, позволяющие эффективно направлять развитие человеческого общества.

– Недостаточно иметь в голове базу данных по психологии, социологии и прочим, значимым в этом деле, наукам, – поддержал Локк. – Нужно не только понимать, в каких случаях эти знания применять, но и с высокой точностью прогнозировать все возможные результаты манипуляций, не один лишь ожидаемый.

– У каждого достижения есть сопуствующие последствия, – понимающе заметил Бард.

– Чтобы колонисты нам доверяли и подчинялись, члены Команды не должны были ничем отличаться от них, при этом оставаясь в социальной иерархии чуточку выше своих пассажиров, – объяснял Джазим. – С подражанием мышлению определённых архетипов, вроде политиков, учёных, начальников СБ и подставных революционеров, особых проблем не ожидалось. Тем не менее, потребовалось очень много времени для комплексных изменений в наших поведенческих алгоритмах, чтобы стать максимально похожими на самых обычных людей.