Игра на двоих

Ничего не сказав в ответ, Максвелл нажал на сброс, вышел из приземлившегося челнока, и направился в свой кабинет.

***

Вновь связавшись с Джейд, представитель концерна “Арго” попросил наёмницу о встрече, упомянув, что это касается Гектора Ортеги. После некоторых колебаний Химера всё же ответила согласием. Только вот место для встречи бывший работодатель выбрал уж больно странное – небольшую лодочную станцию под мостом через канал, отделяющий Терраград от Ленфри. Джейд такой выбор немного озадачил. Заподозрив неладное, наёмница облачилась в маскировочный костюм, чтобы незаметно сбежать, если ситуация выйдет из-под контроля.

Своим ходом добравшись до лодочной станции, Химера первым делом осмотрела местность через тепловизор. Рядом со зданием наёмница заметила всего одного человека. К нему она и направилась. Приблизившись к станции, Химера обнаружила, что это совсем не тот, с кем она недавно разговаривала. Встретить наёмницу пришёл коротко стриженный темноволосый мужчина азиатской внешности в лёгкой чёрной куртке.

- Добрый вечер, - обратился он к Джейд.

- Добрый.

- Не стоит пугаться. Я всего лишь хотел поблагодарить тебя, - незнакомец улыбнулся.

- За что? И кто ты такой?

- Меня зовут Лао Джин. Спасибо, что избавила нас от Гектора.

- Кого это, нас?

- “Сторожевых Псов”. Не знаю, какие планы у “Арго” на Ортегу, но что-то мне подсказывает, что долго этот сукин сын не проживёт. И поделом. Туда ему и дорога.

- А ты, видимо, подумываешь занять его место? – предположила Джейд.

- Не подумываю, а уже занял. За что тебе большое спасибо.

- Всегда пожалуйста.

Из-за угла станции вышло трое автоматчиках в каких-то костюмах красного цвета. Джейд не знала, что это за экипировка, но заподозрила, что именно из-за неё тепловизор никак не среагировал на троицу.

- Но с другой стороны, “Веритас” расторг с нами контракт, и выдворил с Нероса, не заплатив ни дакейра. Мы могли заработать кучу денег, но потеряли их. Из-за тебя, - проговорил Джин, изменившись в лице.

- Не из-за меня, а из-за своей криворукости и недальновидности, - дерзко ответила наёмница.

Троица как по команде взяла Джейд на прицел, но шпиговать её свинцом не торопилась, ожидая приказа от главаря.

- Как предпочитаешь сдохнуть: медленно или быстро? – полюбопытствовал Лао.

Химера сделала вид, что всерьёз задумалась над словами Джина.

- Давай лучше медленно. Я никуда не тороплюсь.

Демонстративно размяв кулаки, Лао жестом подозвал Джейд к себе. Поняв, что Джин собирается устроить представление для своих подручных, Химера покачала головой. Тогда Лао сам приблизился к наёмнице, вынудив Джейд атаковать первой. Химера нанесла пробный прямой удар левой рукой, который Джин без особого труда заблокировал. За ним последовала быстрая серия по схеме печень – грудь – лицо – живот - лицо, однако противник играючи отразил все удары. Защитившись локтем от последней атаки, Лао отвёл руку Джейд в сторону, и нанёс наёмнице удар ладонью в грудь. Подставив локоть, наёмница резко сместилась в сторону, и зарядила Джину хуком справа в челюсть. Однако Лао блокировал удар Химеры, и тут же пробил тройку. Первые два удара Лао нанёс ладонью в грудь, а третий – двумя пальцами в шею. У Джейд перехватило дыхание и потемнело в глазах. Не дав наёмнице опомниться, Джин заехал противнице кулаком в живот, отскочил назад, и ударом ногой в прыжке опрокинул Химеру на землю.

- Мне кажется, или ты даже не стараешься? – поинтересовался Лао с издевкой.

Джейд вытерла кровь с губы, рывком поднялась на ноги и встала в левостороннюю стойку.

- Тебе кажется, - ответила она с вызовом, помахав Лао ладонью.

Джин ухмыльнулся, и вновь бросился в атаку. Ушедшей в глухую оборону Химере показалось, будто на неё обрушился смерч. Атаки Лао были быстры и техничны. При этом было заметно, что новый лидер “Сторожевых Псов” дерётся не в полную силу, а играется с жертвой, специально растягивая бой. Отступая под градом ударов, Джейд понимала, что ей придётся сильно попотеть, чтобы справиться со столь опытным противником.

Распознав стиль боя, и заметив брешь, Джейд попыталась нанести ответный удар, однако это оказалось ловушкой. Быстро сместившись в сторону, Лао пробил противнице двойку по почкам, после чего быстро забежал Джейд за спину и крепко обхватил двумя руками за талию. Только он хотел провести суплекс, и швырнуть противницу через себя, как один из людей Джина дёрнулся, и замертво рухнул на землю, получив пулю в голову. Воспользовавшись заминкой, Химера врезала Лао головой по лицу. Добавив ослабившему хватку противнику локтем по печени, Джейд вырвалась из захвата. Едва она это сделала, пулю в голову получил ещё один автоматчик. Стиснувший зубы Лао схватился рукой за бок. Определив, что огонь ведётся откуда-то с моста, и, опасаясь, что следующая пуля может прилететь ему в голову, Джин сорвался с места и спрыгнул в воду.

Врубив маскировку, и став невидимой, Джейд тоже поспешила уйти с линии огня. Нагнав последнего живого автоматчика, забежавшего за угол, и попытавшегося удрать, Химера сбила его с ног ударом в прыжке. Выронив автомат, резко перевернувшийся с живота на спину наёмник выхватил из-за пояса пистолет, но получил от сместившейся в сторону Джейд ногой по физиономии. Вырубив противника, Химера побежала прочь. Перебравшись через забор, наёмница быстро перебежала на другую сторону дороги, благо машин почти не было, и уже там отрубила маскировку. Теперь, когда её жизни ничего не угрожало, Джейд задалась вопросом, кем был загадочный стрелок, прикончивших людей Лао, и удалось ли выжить самому Джину. И хотя сейчас у неё не было никаких зацепок, интуиция подсказывала наёмнице, что скоро она получит ответы на оба вопроса.

***

В восемь вечера, когда на улице было уже темного, Крис, переоделся во всё чёрное, нацепил маску, и вернулся к ранчо Муна, оставив свой челнок в нескольких километрах к северу. Не собираясь никого убивать, наёмник на всякий случай всё же надел бронежилет, и прихватил пистолет-пулемёт, а также револьверный гранатомёт, заряженный газовыми гранатами.

Использовав крюк-кошку, забравшийся на забор Крис увидел, как внешний двор патрулируют охранники с собаками. Особенно много их было рядом с домом. Чтобы псы его не учуяли, наёмник заранее воспользовался особым спреем, влияющим на обоняние у животных. Спрыгнув с забора, Фэлон сломя голову помчался в сторону конюшни. Но едва он забежал внутрь, как лошади, не привыкшие к чужакам, подали голос. Опасаясь, что громкое ржание мог кто-нибудь услышать, Крис тут же запрыгнул в пустое стойло, и лёг на солому. Опасения наёмника оказались не напрасными – на шум явился вооружённый охранник. Никого не заметив, мужчина, тем не менее, не стал покидать конюшню, а медленным шагом пошёл вперёд, заглядывая в каждое стойло. Понимая, что его вот-вот обнаружат, Фэлон переполз в соседнее стойло, и обнаружил там пустое ведро. Дождавшись, пока охранник подойдёт к нему достаточно близко, Крис запустил ему ведром в голову, а затем, не дав противнику опомниться, выскочил из стойла, и набросился на мужчину. Схватившись одной рукой за автомат, и отведя оружие в сторону, Фэлон врезал противнику сначала головой по носу, затем локтем в живот, после чего без труда обезоружил охранника и сбил с ног.

- В дом можно зайти только через главный вход, или есть какой-то другой путь? – спросил наёмник, держа мужчину на прицеле.

- Есть. Сзади находится ещё один вход, - ответил охранник, вытирая кровь с носа.

- И сколько человек его охраняет?

- Всего один.

Поблагодарив охранника за полезную информацию, Крис вырубил его ударом приклада по лицу, а затем перетащил в пустое стойло, и вложил оружие в руки. Выйдя на улицу, Фэлон, держась ближе к забору, смог незамеченным подобраться к дому. Обойдя его, наёмник заметил, что запасной выход охраняет вовсе не один человек, а три. Пожурив себя за излишнюю доверчивость, Фэлон стал искать другой вход, и довольно быстро нашёл его. Одно из окон на первом этаже оказалось закрытым не до конца. Через него Крис и проник в дом. Едва наёмник закрыл за собой окно, кто-то посветил фонарём в его сторону, по всей видимости, заметив какое-то движение. Крис резко пригнулся, и пополз к двери.