Ступень Четвертая. Часть первая

Установил я только на следующий день, задержавшись в блоке перед завтраком. Пара заклинаний — и ефремовский маяк затаился под кроватью, прикрытый от посторонних. Случайно его обнаружить было нельзя даже на ощупь, а неслучайно — тоже довольно сложно, не со знаниями большинства моих знакомых.

Пришел в столовую я практически одновременно со всеми моими и тем не менее Сысоев не только уже вертелся рядом с Полиной, но и успел заменить подвеску на брелоке. Теперь там болталось не безобидное сердечко, а вражеский маяк.

— Сысоев, не порть нам аппетит, — бросил я. — У тебя есть свой стол — вот и дуй туда.

— Не дразнил бы ты меня, Елисеев, а то ведь я разозлиться могу, мало не покажется, — процедил он, но тем не менее отошел.

Я был уверен, что с этого момента Полина для него стала отыгранной картой, но тем не менее Сысоев весь день к ней лез, как будто задался целью вывести меня из равновесия. Это ему не удалось: хоть я внутри временами кипел, но внешне ничем этого не проявлял. Полина же уже общалась с Сысоевым как с лучшим другом, напрочь игнорируя наши просьбы.

Вечером она опять собралась протащить рюкзак в спальню, а когда ей напомнили про мое требование, состроила оскобленный вид, ушла к себе в комнату, а потом несколько раз выходила в общую, чтобы то что-то взять, то что-то положить в рюкзак, всем своим видом показывая, как ей неудобно разделение в пространстве с собственными вещами. Но разрешения забрать, разумеется, ей никто не дал. Последний раз она выскочила к своему рюкзаку практически перед сном.

Когда я выглянул, рюкзак так и валялся на диване, и я успокоился. А почему бы и не успокоиться? Стазисные ловушки, к которым я добавил еще и дополнительные, прекрасно функционировали и были готовы захватить всех, кто припрется к нам ночью. Волноваться было не о чем: преступники увязнут в стазисе, а прибывшие подчиненные Ефремова их препроводят в место, где смогут получить от них нужные сведения.

И все же на душе было тревожно. Как выяснилось буквально через несколько часов, основания для этого были, потому что, когда в план вмешивается женщина, даже если ей совсем мало лет, всегда есть вероятность того, что все пойдет наперекосяк.

Глава 17

Казалось бы, что может случиться, если все продумано? Сысоевский маяк — в общей комнате, где стоит куча стазисных ловушек в ожидании, когда туда кто-нибудь попадет. Ефремовским подчиненным, которые придут по своему маяку, останется всего лишь убедиться, что Светлана не пострадала, и забрать из ловушек заговорщиков. План простой как три рубля, а значит, надежный. С точки зрения Ефремова, разумеется. Я бы предпочел что-нибудь посложнее, потому что мне было не по себе.

Тревожился я не зря. Портал открылся не в общей комнате, а в спальне наших девочек. Я рванул туда еще до того, как услышал громкий испуганный вопль, который захлебнулся, когда я был уже около двери, оказавшейся запертой. Мощным заклинанием я выжег кусок около замка и пнул по двери, которая распахнулась тут же.

К этому времени все уже закончилось. Внутри оказалась только Полина, которую приложили чем-то серьезным. Ее кровать тлела, а сама она изломанной куклой валялась на полу. Портал, в который уволокли Светлану, начал закрываться, поэтому я заорал: «Тимофей к Полине!» и прыгнул.

Если бы у меня было время подумать, я бы наверняка не стал так рисковать, потому что прыгать в закрывающийся портал — с большой вероятностью остаться без чего-нибудь жизненно важного. Второй половины туловища, к примеру. Или первой — это смотря с какой стороны глядеть. Но мне повезло, в портале остался только небольшой кусок спортивных штанов с правой ноги. Переживать об этом времени не было, я отскочил в сторону, упершись спиной в стену, и принялся изучать обстановку.

Светлана был цела, но под воздействием либо магии, либо химии безвольно лежала в руках одного из похитителей. Магов было трое, причем только одного из них я видел раньше — это он отирался около школы и удрал, когда понял, что я его вижу. Сейчас добычу держал именно он. Чтобы жизнь не казалась ему малиной и чтобы он не удрал, пока остальные будут меня задерживать, я перекрыл заклинанием проем двери. Самым простым и незаметным на магическом плане заклинанием, которое тем не менее требовало значительных усилий от незнающего мага по распутыванию. Телепортом они уходить, имея меня на хвосте, не будут — это еще глупее, чем прыгать в чужой телепорт. Потому что тот, кто провожает, может отправить в портал много неприятных сюрпризов — часть защитных заклинаний при переходе сбоит.

Находились мы точно не у кого-то из крупных клановых шишек в поместье, а в самой обычной типовой квартире, не слишком чистой и явно используемой редко. Мебели там был самый минимум: засаленный диван и небольшой стол, который, судя по разнообразным пятнам, использовался и как обеденный, и как лабораторный. Из плюсов было то, что со мной артефакты, из минусов — я один против как минимум троих и помощи ждать неоткуда.

— О, за нами увязался хвост, — насмешливо сказал один из магов. — Пацан, ты идиот или самоубийца?

— То же самое могу спросить у вас, — ответил я. — Может, сдадитесь сразу, до появления императорской гвардии? Это непременно засчитается при вынесении приговора.

Мне ответили дружным хохотом. Я бы на их месте тоже погоготал. Сигнал я подал еще в школе, только вот маяк остался там же, и я не был уверен, что ефремовские спецы смогут подцепить телепорт и переместиться за нами. А еще я не был уверен, что Светлана не пострадает. В голову ничего путного не лезло, и то, что в меня шарахнули шаровыми молниями сразу двое, ничуть ее не прояснило. Возможно, потому, что молнии отразились и были поглощены защитой моих противников. Черт возьми, у них защита либо такая, как у меня, либо очень к ней близкая. Их трое, я один — расклад не в мою пользу был даже до того как я узнал об их экипировке.

— А ты мальчик с секретами, как я погляжу, — проворчал маг, державший Светлану. — Давай так. Ты не мешаешь нам, мы не мешаем тебе.

— С ума сошел? — возмутился другой. — Он нас видел. Его гасить нужно в любом случае.

Он замигал. Наверняка это был вариант невидимости, незаметный для обычных магов, но заметный для меня. Нужно им показать, как работает настоящий маг. Я ушел в невидимость сам, добавил защиту от прослушивания, чтобы двигаться для противников неслышно, и в два прыжка оказался вблизи предприимчивого мага, на которого попытался нанести паралич. Попытка не удалась, заклинание отразилось от защиты, хорошо хоть невидимость с мага снесло. Второе оказалось возможным потому, что защита была не его собственная, а артефакта. Причем хорошо сделанного артефакта, явно не поделка клана Волошиных, а что-то индивидуальное, близко к моим. Была бы возможность, я бы с интересом изучил чужое изделие, к которому ключик подобрать пока не мог. Теперь я начинал сомневаться, что стазис бы удержал владельцев таких артефактов.

— Где он? — заорал вывалившийся из невидимости маг и закрутился на месте. О таких элементарных вещах, как поиск по ауре, он не слышал? — Ему нельзя дать уйти.

— Да куда он уйдет? — отозвался маг, державший Светлану. Он опустил девушку на пол и принялся разминать пальцы. — Комната малюсенькая, не наткнемся, так затопчем. Дверь перегородить надо, чтобы не сбежал.

Говорить, что я это сделал до его просьбы, я не стал. Пусть это будет для них приятным сюрпризом, если удастся через меня прорваться. Состояние Светланы беспокоило: на то, что она жива, указывало лишь редкое дыхание. Лечение на нее я отправил, но что-то серьезное оно не выправит, да и на расстоянии это заклинание не слишком эффективно. О Полине я сейчас вообще старался не думать: если ей не поможет Тимофей, то от моего присутствия ничего не изменится. А если поможет, то у меня к ней будет ряд неприятных вопросов.

Третий маг, самый молчаливый и бездеятельный, встал в дверном проем. На этом его бездеятельность закончилась, потому что выплетать он начал заклинание сети. Опасно ли оно было для меня? Разумеется, но не потому, что пробивало защиту, а потому что сковывало движения и давало заговорщикам возможность для маневра. Сетью они могут меня спеленать и уйти, а к тому времени, когда я освобожусь, даже направление телепорта не смогу подцепить. Конечно, сетью нужно уметь бросаться, чтобы своих не задеть, но руки у мага мелькали привычно, значит, отработано. Готовое заклинание хищно загорелось на кончиках пальцев ожидая жертву. Нужно рвать, но чем? Артефакты у них хорошие, мои заклинания отражают. Попробовать проклятия?