Ступень Пятая

— Так что такого интересного ты узнала, Диана? — спросил я.

— Тебе прислали приглашение на свадьбу Александра, — чуть ли не обвиняюще выдала она.

Шувалова насмешливо хмыкнула, не без основания полагая, что этого не может быть. Я же припомнил, что пока важный чиновник передо мной извинялся, мимо проходили ученики, среди которых была пара из Дианиной пятерки. Они у нее натренированы на полное подчинение, поэтому ей донесли сразу.

— Прислали, — согласился я.

Выражение лица Шуваловой стало непередаваемым. Столько изумления и неверия в одном флаконе.

— И долго извинялись, что случайно пропустили, — добил я ее.

Диане на чувства Шуваловой было наплевать, она в сторону той даже не смотрела, уделяя все внимание мне.

— Ярослав, у тебя же приглашение на двоих? Ты должен взять меня с собой, — заявила она.

— Именно должен? — усмехнулся я, понимая, что это не такой уж плохой выход, о чем Диане даже намекать нельзя было — потребует каких-нибудь преференций.

— Именно должен. — Надула она губы. — Потому что нам прислали приглашение на двоих и идут родители. Спрашивается, и зачем им? Я предлагала, чтобы отправили нас с Андреем, и дед даже согласился на этот вариант.

— Почему же он не прошел? — спросил я, уверенный, что сейчас услышу что-то стоящее.

— Прикинь, Андрей наотрез отказался. У него вообще после падения с самолета с головой что-то не в порядке, — заявила Диана. — Боится из дома выдвигаться даже на машине. Дед уже и психологов оплачивал — без толку все.

Еще бы, пока Накрех не придумает, как обойти выявляющие артефакты, он носу из дома не высунет, чтобы его не спалили. Лучший датчик, можно сказать. А вот когда ему удастся что-то, сразу начнет проявлять активность. Или не сразу, но из дома вылезет.

— Я бы тоже испугалась, грохнись с такой высоты, — вмешалась Шувалова.

— Ты бы не испугалась. Потому что не выжила бы. У тебя же нет артефакта от Ярослава, — пренебрежительно заметила Диана.

Она никогда не упускала возможности показать кому-то его место. С точки зрения Мальцевой, Шувалова стояла очень невысоко. И даже то, что супругой цесаревича становилась девица из клана Шуваловых, не делала Ангелину хоть сколько-то значимой персоной. Разве что дружба со Светланой?

— Меня устраивают наши, — заметила Шувалова, притворившись, что не обиделась. — Я не собираюсь падать с самолетом вместе.

— Никто не собирается. Это, знаешь ли, всегда происходит независимо от желания, — ответила Диана и на этом полностью потеряла интерес к собеседнице, даже спиной повернулась к ней, чтобы это подчеркнуть. — Ярослав, ты ведь наверняка пока никому не предложил с собой пойти.

Тон у нее был почти умоляющий, но вид достаточно хищный, чтобы живо представить, как она из меня будет выбивать согласие в случае отказа.

— Пока никому, — согласился я, но бросил выразительный взгляд в сторону Ангелины, чтобы Диана решила, что у нее есть конкурентка.

— Ярослав, с тобой должна идти я, — проворковала Диана, почти ко мне прижимаясь. — Ты не забыл? У нас с тобой договоренность. Самое время показать, что наши отношения серьезные.

— А они у нас есть?

— Ярослав, — опять надула она губы, — мы же с тобой договорились.

Шувалова, чтобы не пропустить ни единого слова из нашей беседы, уже сидела на самом краешке дивана. Если вообще сидела, а не висела в воздухе. Выглядеть у нее незаинтересованной не получалось хотя она и очень старалась. Даже отвернулась в другую от нас сторону. Или она это сделала для того, чтобы направить на нас ухо, которым лучше слышит? Уточнять я не стал, а то еще обидится в очередной раз, а нам еще экзамен пятеркой сдавать.

— Мне казалось, что ты уже получила то, что хотела. От деда, — заметил я.

— Не все, — улыбнулась она, чуть приподняв бровь, намекая, что не против бы что-то еще получить и от меня.

За этой пантомимой нас и застала Светлана.

— Привет всем, — выпалила она и, едва дождавшись ответного приветствия, продолжила: — Ярослав, у меня к тебе вопрос по магии. У меня небольшая проблема с одним из заклинаний, что ты показывал.

— Не вопрос. Прямо сейчас займемся?

По виду Дианы стало понятно, что ей очень хотелось заявить, что Светлана должна встать в очередь за ней. Но то, что подходило для Шуваловой, не могло быть использовано в отношении Тумановой, поэтому Диана со всей доступной ей просительностью выдала:

— Свет, мне буквально еще пять минут нужно с Ярославом поговорить.

— Мой вопрос терпит, — признала Светлана.

На удивление к себе она не прошла, села рядом с Шуваловой, и та сразу сдвинулась к спинке дивана. Ноги, наверное, устали держать все тело на весу в сидячем положении.

— Ярослав, так что? — заныла Диана, недовольная, что свидетелей стало на одного больше. — Могу я рассчитывать на то, что ты со мной поделишься приглашением, а? Учти, что я от тебя все равно не отстану, пока ты не согласишься. Ты же никому не успел пообещать, правда?

— Я его только что получил, — напомнил я. — По дороге от проходной на меня никто не бросался с требованием поделиться.

— Так это замечательно. Значит, место мое, да? — Она придвинулась ко мне совсем близко и зашептала: — А я поделюсь с тобой конфиденциальной информацией. Но не здесь и не сейчас.

Обещание было слишком расплывчатым, но я все равно сказал:

— Договорились.

Диана взвизгнула, повисла у меня на шее и убежденно сказала:

— Ярослав, ты лучший.

После чего наконец убралась из нашего блока.

Одновременно с тем, как за Дианой закрылась дверь, Светлана встала, взяла сумку и сказала:

— Ярослав, я вещи заброшу и подойду, хорошо?

— Конечно, — ответил я.

Сам я сумку тоже носил, но скорее для отвода глаз, а не потому, что в ней нуждался, так как почти все держал в пространственном кармане, который всегда был при мне и с которым ничего не могло случиться. Разумеется, пока я жив. А вот после смерти могли быть варианты. Изредка карман умершего мага словно выворачивался и там, где он открывался последним, возникала горка имущества почившего, ранее закрытого от других. Таких случаев были единицы, но они были. И никто не знал, по каким признакам выбирались именно эти пространственные карманы и куда девалось имущество из других. Кто-то предполагал, что последнее место открытия неизвестно, кто-то — что из-за смерти владельца матрица нарушается и вещи разбрасывает случайным образом на таком расстоянии друг от друга, что их никто не может связать в одно наследство, а кто-то шел дальше и уверял, что в схлапываемых карманах вещи аннигилировались. В любом случае магу, с чьим карманом такое случалось, было уже все равно.

Но вид, что я что-то доставал из сумки, я сделал, хотя пакет с пирожками от Ольги Даниловны вытащил из пространственного кармана. Хотел угостить Светлану.

Пришлось подождать: чай успел полностью завариться, когда она наконец появилась.

Я подвинул к Светлане чашку, сахарницу и блюдо с пирожками и спросил:

— Так какая проблема?

Она отвечать не торопилась, на меня упорно не смотрела, сосредоточившись на чае, и, лишь потянувшись за пирожком, толкнула в мою сторону записку с коротким текстом: «Защита от прослушки».

Заинтригованный, купол я поставил тут же, потому что опасалась Светлана точно не того, что информация о заклинании уйдет к посторонним. Любые объяснения по магии без иллюстраций не имеют никакой ценности, а значит, Светлана собиралась говорить о другом.

— Что случилось, Света?

— Ярослав, то, что я тебе скажу, не должно выйти из этой комнаты, понятно? — бросила Светлана и посмотрела на меня.

Глаза у нее были шальные, как будто она сама боялась того, что делает.

— Обещаю. Если нужно, могу клятву дать.

Она покрутила головой.

— Твоего слова достаточно. Я тебе верю. Я хотела сказать вот что. Ты получил приглашение, но это ничего не значит. Ни отец, ни Саша с тобой не честны. Они тебя используют, понимаешь?

— Если ты про происшествие с Морусом, то мне не нужна слава победителей чудовищ, — осторожно подбирая слова, сказал я.