Страница 11 из 15
Я не понимала, как пользоваться своей магией, поэтому иногда выходило не совсем то, что я задумывала. Попыталась все же разрушить его, но ничего не выходило. Я пробовала снова и снова, но шар стоял на месте. Я теряла время. Магия – штука непредсказуемая, и появляется она пока только тогда, когда моей жизни угрожает опасность.
Что же делать-то? А как бы поступил человек в такой ситуации? Я стала цепляться руками и ногами за выступы на шаре, и вскоре была уже наверху, затем я легко спрыгнула вниз на другую сторону. На самом деле, Мне было уже плевать, использую я магию или нет, главное дойти до конца и уложиться в один час.
Я начала уставать, да что там говорить, я почти выдохлась. Сколько же ещё «кругов ада» мне предстоит пройти? Я двинулась быстрее. И вот, наконец, увидела дверь. Неужели это всё? Я ускорила шаг. Оставалось буквально пять метров до выхода, как земля исчезла прямо передо мной, и появилась пропасть.
Я подошла ближе и глянула вниз. Настоящая бездна. Приплыли. И что мне делать прикажете? Летать-то я не умею. Я взглянула на дверь, на ней менялись цифры. Пятьдесят семь тридцать восемь, пятьдесят семь тридцать девять, пятьдесят семь сорок. Это таймер. Мне осталось около двух минут. А я абсолютно не знала, как справиться с этой пропастью.
Внезапно закружилась голова, помутилось в глазах, я случайно сделала шаг вперед – прямо в пропасть. Страх сковал все мое существо. Но когда помутнение прошло, я поняла, что стою прямо над бездной и падать совсем не собираюсь. Да что же это такое?
Сердце бешено колотилось. Я отпрыгнула назад, как ненормальная. Почему я не упала? Там была земля. Я уверена в этом. Осторожно вытянув ногу вперед, я стала проверять, есть ли там опора. И она действительно была. По ней точно можно было идти. Это иллюзия, но какая правдоподобная.
Я глянула на дверь. Таймер показывал: пятьдесят девять пятьдесят две. Я смело зашагала по пропасти и открыла дверь. Тут же всё исчезло. Никакого лабиринта. Просто пустая арена. Такая же, как была до испытания. Вдруг я услышала шум. Зрители на балконах что-то громко кричали и аплодировали. Значит, у меня всё получилось.
Раздался громкий голос эльфа, который комментировал прохождение моего испытания. Видимо я одна не слышала его речь. Сейчас он просил меня удалиться. Его слова по-прежнему заглушали аплодисменты.
Когда я покинула арену, меня привели в отдельное помещение. Я же хотела посмотреть, как испытания будут проходить другие участники. Попыталась объяснить, что хочу стать обычным зрителем. Но мне сказали, что это запрещено правилами, и я должна остаться здесь и ждать окончания состязаний до самого конца.
Странно. Почему посмотреть-то нельзя? Ладно, буду сидеть здесь. Хотя бы дух переведу.
Прошло несколько часов, как последний участник покинул арену. Слава богине, место отдыха было прекрасным. Тут тебе и перекусить, и полежать, и почитать. Но все равно, я хотела посмотреть испытания других.
Вдруг я услышала свое имя. Меня вновь приглашали на арену.
И вот я снова здесь, рядом со мной стоят мои конкуренты. Сердце стало стучать чуть быстрее, ведь я понимала, что выберут лишь одного. А если это буду не я? Мне придется думать, что делать дальше. Мои размышления прервал все тот же звонкий голос светлого эльфа.
– Сегодня на арене сражались семь достойных участников. Каждый пытался показать на что он способен. Но лишь имя одного из вас будет названо. – ведущий окинул нас мимолетным взглядом и снова повернулся к публике.
Черт, ну почему так долго? Я уже устала ждать, ведь мое выступление было самым первым. Не томите, пожалуйста, взмолилась я. Но пламенная речь ведущего продолжалась. Я уже начала терять нить повествования, увлекшись разглядыванием эльфов. Какие же они все красивые. Лица – ну просто произведение искусства. А волосы. Хотя у меня сейчас тоже ничего. И тут я услышала свое имя.
Голос эльфа продолжал:
– Поздравляем Элину из Брандельвиля. Она первая выступала на арене и первая из ведьм, которая решила принять участие в отборе.
Что? Да не может быть? Я все еще не могла поверить своим ушам. Я? Да, ну. Но ведь я же этого и хотела. Но, честно говоря, совсем не ожидала. Нет, все-таки жизнь такая штука, никогда не знаешь, как все повернется. И на самом деле, я очень рада.
Я вскинула взгляд в сторону королевской четы. Король и королева слегка улыбались мне. Молодой эльф, стоящий рядом с ними, не показывал никаких эмоций. А капюшон его плаща по-прежнему закрывал его лицо почти полностью. Надо же какая скрытная личность. Но почему-то он притягивал мой взгляд. Молодая эльфийка, видимо его сестра, хлопала в ладоши. Я стала улыбаться зрителям в ответ. Эльф-ведущий договорил свою речь и все потихоньку начали покидать арену.
Ко мне присоединились мои спутники, и мы двинулись к своим апартаментам. Они поздравляли меня, говоря, что мое выступление было самым эффектным. Я же чувствовала себя уставшей не столько физически, сколько эмоционально. Дойдя до кровати, я провалилась в глубокий сон.
– Элина, вставай! – трясла меня за плечо Вира.
Да что стряслось-то? Глаза совершенно не хотели открываться.
– Я виделась с Авраамом. Он сказал, что через час мы должны явиться к королю. Наконец-то мы узнаем, для чего нас избрали.
Сон как рукой сняло. Я мельком глянула на Виру и скрылась в ванной комнате. Волнение вновь охватило меня. Но это было даже приятно. Сейчас я готова была перевернуть весь мир. Лишь на мгновение я вспомнила свою прежнюю жизнь с мачехой и ее сыном, и быстро отмела все мысли об этом.
Мы спешно спускались с Вирой к выходу. Покинув замок, мы увидели Авраама, Крокуса и Биртоласа. И эльф уже здесь, значит. Я лишь с обидой покосилась на него. А он удивил меня:
– Поздравляю с блестящим выступлением, Элина.
Я удивленно подняла брови и спросила:
– А ты видел?
– Тебя – прекрасно.
Я с благодарностью кивнула ему в ответ.
Когда мы прибыли в королевскую резиденцию нас сопровождали два светлых эльфа. Они провели нас в просторное помещение и закрыли двери. В центре большого зала находился стол из белого дерева. Примечателен он был тем, что в середине было круглое отверстие.
За столом сидел король.
Мы спешно поклонились ему, и он пригласил нас занять свои места напротив него. Садясь, я все же приметила несколько стражников, стоявших около дверей зала.
Внимательно осмотрев каждого из нас, король начал свою речь:
– Приветствую вас в зале собраний, избранные! Спасибо за то, что откликнулись на мою просьбу и приняли участие в испытаниях, которые помогли мне отобрать лучших из вас. Вы все достойные представители своих рас. Я возлагаю на вас очень ответственную миссию. От нее зависит процветание и благополучная жизнь на светлых землях. – он немного помолчал, а затем приступил к важному. – Вы должны вернуть моего сына обратно. Сейчас он в Демрониксе.
Мы все ахнули. Ведь этим местом пугают маленьких детей. А мы должны добровольно попасть туда. Но ведь именно там я бы смогла найти кровь праведных вампиров для лечения жены Альхириса. Но местоположение порталов, через которые туда можно попасть, постоянно меняются. Я сама не понимала, откуда все это знаю, но я была благодарна за эту информацию. Иначе меня бы просто раскусили.
Авраам осмелился задать вопрос первым:
– Ваше величество, но как ваш сын оказался там?
– История эта длинная, но вы должны знать, иначе, боюсь, ваша миссия провалится. – промолвил король, и продолжил. – Мой сын – светлый эльф, но родился он отмеченный проклятием. С детства он тянулся к некромантии и темной магии. Он был проблемным ребенком. Очень замкнутым и молчаливым. О моем несчастном мальчике узнал правитель Демроникса – Верховный демон. Он подослал колдунью, и та обманом выкрала моего сына и увела с собой. Больше я его не видел. Вы должны его вернуть, иначе сбудется пророчество, в котором все светлые расы исчезнут, а на земле воцарится тьма. Останутся лишь демоны, вампиры, оборотни, некроманты и другие представители разрушительной магии.