Страница 4 из 10
Надеюсь, пройдёт немного времени и девушка перестанет задавать свои бесконечные вопросы, примет условия игры и просто будет жить рядом, обеспеченная всем необходимым. Да, можно сказать, что таким образом я оплачиваю доступ к её телу, но это честная и взаимовыгодная сделка, от которой в плюсе будем мы оба.
Правда, придётся решить вопросы с женитьбой и совершить все необходимые обряды, чтобы окончательно привязать её ко мне, но это лишь вопрос времени…
– Кхм… Отпусти меня, пожалуйста! – настоятельно потребовала она и тут же попыталась встать.
Что ж, удерживать её не было никакого смысла и я даже помог подняться.
– Садись на коня, нам нужно двигаться дальше, – проворчал, наблюдая, как она, взглянув на поверженного гуля, тактично попыталась скрыть слёзы. Абсурд какой-то! Неужели ей жалко эту тварь?
Нет, я ещё мог бы понять, что она проявляет сочувствие к другим участникам охоты, но к подобным тварям…
– Я больше не сяду на этого зверя! – всхлипнула она и на всякий случай отошла подальше от жеребца.
Сириус недовольно фыркнул. Он всегда был невероятно умным и чутким, и сейчас прекрасно понимал, что речь идёт о нём.
– Сядешь. И ты его вообще-то обижаешь! – нетерпеливо притопнул ногой, почувствовав чьё-то приближение.
– Я его боюсь. Можно я тоже пойду пешком? – составила брови домиком, словно капризный ребёнок. Ох, женщины! Боги, пошлите мне терпения и сил.
Смерил взглядом ее странную обувь с нелепым высоким каблуком и скептически хмыкнул:
– И далеко ты сможешь уйти в этих орудиях пыток?
– Это очень удобные и, между прочим, дорогие туфли! Фирменные. Так что вот не надо… – поджала губы и обиженно отвернулась. Ну, посмотрим, как далеко она в них уйдёт…
– А если придётся бежать? – решил привести последний аргумент, что мог образумить упрямую девицу.
– Я справлюсь, – гордо ответила она и зашагала вперед, словно по мраморной дорожке.
Конечно же, первый попавшийся корешок, торчащий из-под земли, тут же попал ей под ногу и мне пришлось подхватывать девушку под руку, чтобы она не упала в большой колючий куст, что рос поблизости.
– Ну-ну, – хмыкнул, отпустив её сразу после того, как Лидия снова обрела равновесие.
Правда, на эти нелепые споры было потрачено слишком много времени и маг, что давно уже подкрадывался к нам, решил, что самое время напасть.
Огненный шар вылетел из-за ближайших кустов и просвистел у меня над головой, благо, что я успел пригнуться, но со следующими атаками пришлось куда труднее…
Лидия
Ну, это надо было так глупо споткнуться? Всё-таки я тот еще мастер попадать в нелепые ситуации. Обидно, досадно, ну ладно!
Только собиралась признать свою ошибку и переобуться, как из-за кустов сперва вылетел один огненный шар, а потом посыпался целый каскад светящихся шариков. Причём все эти атаки были направлены на Маркуса и ни одной на меня.
И почему мне сейчас хотелось верить, что это не настоящая магия, а всего лишь спецэффекты? Видимо, потому что увидеть такое вживую, куда страшнее, чем мечтать о подобном, глядя в экран ноутбука или телевизора.
В воздухе буквально витало напряжение. Я стояла прижавшись спиной к дереву и наблюдала, как дерутся мужчины, используя не только оружие, но ещё и магию.
Пальцы вспотели, на лбу проступила испарина. Словно это я там сейчас дралась. Не знаю, не понимаю… Маркус так не отталкивал, как этот нападающий. Может быть потому, что не пытался первым кого-нибудь убить, а наоборот только защищался и пытался защитить меня?
Совершенно случайно заметила какое-то движение с той стороны, откуда мы пришли. И буквально через минуту узнала того самого мужика с мешком, которого совсем недавно привалило деревом. Он шёл слегка покачиваясь, глаза выхватывали лучи лунного света и казалось, что они фосфоресцируют каким-то безумным огнём.
Пока я отвлеклась на подходящего, противник ненадолго обрёл преимущество и, казалось, ещё миг и одолеет моего проводника.
Нет. Так не пойдёт!
Схватила толстую палку, которую заприметила ещё в начале поединка и от всей души приложила ею по затылку нападавшего.
– Маркус, сзади! – выкрикнула, когда стукнутый мной мужчина покачнулся и рухнул на колени.
Мой брюнет тут же резко развернулся и одним выверенным взмахом меча вспорол горло противника.
Я успела лишь вскрикнуть и закрыть рот руками, когда мужчина, брызжа кровью, рухнул на землю и навеки уснул.
Никогда прежде мне не доводилось видеть смерть так близко. Всегда считала, что жизнь – это самое ценное, что есть у человека, а тут… Получается, что своя шкура всё равно ценнее.
Самооборона или нет, но выглядело это всё действительно ужасно. Руки тряслись, перед глазами мелькали тёмные точки и слёзы катились таким потоком, что казалось потоп гарантирован.
Маркус бросил на меня хмурый взгляд, поджал губы и занёс меч над оглушённым противником.
Я зажмурилась и отвернулась, не желая видеть того, что произойдет дальше. Но не услышала ничего, что могло бы подтвердить, что он завершил начатое.
Приоткрыла один глаз и увидела, что мужчина отошёл от раненого, обтер клинок белым платком и запустил большой огненный шар в убитого.
Пламя охватило тело, испепелило буквально за несколько мгновений и тут же погасло.
Я почувствовала как подкосились ноги и покачнулась, в последний момент успев ухватиться за ближайшую ветку.
Маркус вздохнул, покачал головой, подошёл ко мне и прижал к груди.
От него пахло мятой, корицей, терпким бергамотом и едва уловимым ароматом полыни. Тепло сильного мужского тела окончательно вышибло землю из-под ног и я банально разрыдалась, как последняя дурочка. Хотя, почему дурочка? После всего увиденного вполне имею право дать слабину.
– Ну, тихо-тихо, – приговаривал он, поглаживая меня по волосам, словно маленькую глупую девочку, которая еще ничего толком не видела жизни.
Наверное, это неправильно, но почему-то рядом с ним я чувствовала себя в полной безопасности. Никогда ещё не ощущала подобного, а тут… Как за каменной стеной.
– Нам нужно выбираться из леса. Только за его пределами мы сможем хоть немного выдохнуть. Я понимаю, тебе тяжело, но соберись, Лидия. Здесь не играют в игры. На девушек из твоего мира идёт охота и до самого утра она не прекратится… – он говорил спокойно, но я чувствовала, что мужчина действительно переживает. И мне даже показалось, что волнуется он не за себя, а за меня.
– Зачем мы им? Почему они охотятся на девушек из моего мира? – голос дрожал, я хотела закричать на него, но могла лишь тихо пищать, словно мышка.
– Они прокляты, а эти девушки могут их спасти.
– А я должна буду спасти тебя? – утерла слезы и заглянула в карие глаза своего собеседника.
– Мне бы хотелось, чтобы это было именно так, – он кивнул, подозвал коня и подал мне руку: – Позволь Сириусу подвезти тебя. Не думаю, что после всего произошедшего ты сможешь идти самостоятельно.
Его мягкий баритон звучал так убедительно, что даже конь уже не казался настолько страшным. Я коротко кивнула и протянула руку, чтобы погладить чёрную, как смоль, морду.
К моему огромному счастью жеребец не возражал и даже не пытался укусить. Бархатная шерсть под ладонью придала немного уверенности и я всё-таки позволила снова усадить себя в жёсткое седло.
Борясь со страхом и отмахиваясь от инстинктов самосохранения, кричащих благим матом, вцепилась в луку седла и уверенно произнесла:
– Давай поскорее убираться отсюда!
Маркус усмехнулся, взял коня под уздцы и повел навстречу полной луне.
А что я не так сказала-то?!
Маркус
Подхватив коня под уздцы, медленно пошёл в сторону тракта. Я слышал чужие шаги где-то неподалеку и как какой-то из монстров принялся лакомиться магом, оставшимся лежать без сознания. Что ж, видимо такова его судьба, а я повторять её не хочу.
Пытался передвигаться предельно тихо, да и девушка, вроде бы, наконец поняла всю серьёзность ситуации и стойко молчала, будто внезапно язык проглотила. Лучше так, чем через каждые два шага отбиваться от кого-то. В этом лесу уровень опасности просто зашкаливал и в обычные дни, а уж в эту ночь… Но все наши попытки прошли даром, это не спасло от пыжа с отменным нюхом.