Страница 41 из 44
— Ты уверен, что правильно поступил, оставив Умертвий позади? — спросила демон настороженно. — Мне было бы спокойнее в их окружении.
— На твоём месте я бы не рассчитывал на их помощь. Они видят в тебе демона, а Умертвия не очень любят ваш род. Они выполняли свой долг, но не один из них не стал бы грустить, если бы очередная тварь откусила тебе голову.
— Так ты поэтому оставил их? — грустно поинтересовалась Лекса, закусив губу и вздохнув.
— Нет, — ответил Редус, щурясь от боли и стараясь меньше припадать на повреждённую ногу. — Я просто уверен, что там, куда мы идём, грубая сила не понадобится. Поэтому просто незачем тащить их за собой. Пусть сохранят остатки сил. Может, это позволит им выжить.
— Откуда тебе это известно? — не унималась Лекса, к которой вместе со страхом вернулась и чрезмерная болтливость, вызванная этим же самым испугом.
Редус указал остриём меча на окружающее пространство.
— Мы подошли так близко к разбитой Печати, если бы Рюгон мог нас уничтожить сейчас, то уже сделал бы это, — произнёс Умертвие тяжело. — Не уверен, что впереди нас ждёт светлое будущее, но назначенные на сегодня битвы уже точно позади.
Пустырь расстилался вперёд ровным плато. Подобное Редус и Лекса уже видели возле предыдущего Светоча, только здесь песок и скальную породу заменял монолит из льда, двигаться по которому стоило с особой осторожностью, чтобы не поскользнуться и не пробить себе голову при падении. Это была бы просто феерически глупая смерть, учитывая то, через что путникам пришлось пройти.
Проклятый Иггдрасиль рос по центру пустоши, вдали от разразившейся битвы между Бездной и Умертвиями. Вокруг царили тишина и покой. Картина умиротворяющая, если не считать само древо, которое пустило корни глубоко под землю, буквально разрывая планету на части, а ветви раскинуло высоко в небеса, перекачивая по пульсирующим жилам Божественную энергию в ненасытное лоно Сингулярности.
Остановившись у первого корневища, Редус осторожно заглянул в провал, но не увидел там ничего кроме яркого света и бесконечного число мерзких «лиан».
— И что теперь? — спросила Лекса, выглядывая из-за спины охотника.
— Пока не знаю, — честно ответил лэ Морт, прихрамывая двинувшись вокруг извращённого растения. — Эти отростки. Древо буквально опирается на планету четырьмя корнями. Быть может, если удастся уничтожить несколько из них, то остальное обрушиться само…
— Но они такие огромные!
— Да, — кивнул Умертвие. — Но и топора с собой я не захватил. Хотя не уверен в том, что он смог бы нам здесь помочь.
— Но зато есть твой меч, — подала идею Лекса. — Он эффективен даже против тварей Скверны, вдруг сработает и здесь?
Редус оглядел своё оружие.
— Клинок сделан из чистого Божественного металла, — пространно проговорил он. — Возможно, ты и права. В любом случае других идей у меня пока нет.
Широко размахнувшись, Умертвие обрушил на древо сильный удар. В стороны разлетелись снопы искр, а клинок отскочил в сторону, не сумев даже поцарапать пульсирующую «кору». Однако произошёл обратный эффект. Будто вернув силу удара агрессору, ударная волна сбила Редуса с ног, отбросив его назад на десяток метров.
— Ты жив?! — воскликнула Абистин, кинувшись к Умертвию.
— Не уверен, — хрипло закашлялся лэ Морт, выплюнув сгусток крови. — Кости вроде целы, хотя дышать тяжело.
Кое-как поднявшись, Редус подковылял к дереву и поднял обронённый меч.
— Не сработало, — выдохнул он, аккуратно проведя остриём по вздувшимся венам Иггдрасиля. — На нём мощная защита. Хотя, чему тут удивляться. Будь это так просто, то Цитадель просто бы уничтожила древо с орбиты. Тут нужен другой подход…
Взгляд Редуса обратился к суккубу.
— Что? — непонимающе спросила девушка.
— Сэйзон не стал бы отправлять нас сюда, если бы не было хотя бы небольшой вероятности успеха, — ответил охотник.
— И что ты хочешь сказать? — настороженно протянула Абистин, предчувствуя какой-то подвох.
— Умертвия нужны были лишь для того, чтобы суметь пробиться к сломанной Печати. Но не я являюсь главным оружием. Он упоминал о том, что ты наш шанс на спасение. Видимо, что и с древом справится должна ты!
— Но я не знаю, как это сделать!
Редус тяжело припал на одно колено, почувствовав сильное головокружение.
Справившись с приступом слабости, он просто сел на лёд, пытаясь отдышаться.
— Эти твои силы, изгоняющие Скверну, — пробормотал он, взмахнув рукой. — Попытайся применить их к этому чёртовому ростку. Ты же смогла провернуть это со мной и архангелом. Просто представь, что у этого дерева рожа Лартаса.
Лекса тяжело вздохнула, но всё же подошла к одному из корней, приложив к нему руки.
— Холодно, — пискнула суккуб, тут же отдёрнув ладонь. — Но ничего не происходит.
— Совсем?
— Оно… как будто отталкивает меня.
— Видимо, этот барьер, окутывающий ствол и ветви, не пропускает сквозь себя ничего, даже твои «чары». Нужно как-то пробить его, хотя бы на мгновение. Но как?
Охотник погрузился в раздумья. Спустя минуту в его глазах промелькнула искорка идеи.
— Мой меч! — воскликнул он, тяжело поднявшись на ноги. — Он сделан так, чтобы фокусировать силу Умертвий. Что если использовать его как ретранслятор твоего таланта?
— Ты хочешь, чтобы я ударила дерево? Прошлый раз это чуть не убило тебя. Я не хочу повторять такое!
— Это может сработать! — всё больше воодушевлялся Редус. — Эффект от Божественного металла, плюс твой дар. Клинку нужно пробить лишь микроскопическую щель в барьере, а ты в это время перенаправишь по нему свои… э… соки.
— Знаешь, даже для суккуба это звучит мерзко и отвратительно.
— Других идей у меня нет, — развёл руками лэ Морт. — Каждую секунду Бездна всё больше насыщается Светочем. Пока мы тут спорим — Рюгон становится сильнее. В любой момент он может просто пробудиться. И уж будь уверена, что Антибог не проявит к нам сочувствия, раздавив наши головы щелчком пальцев. Если они у него есть, конечно.
— Ладно-ладно, — пробурчала Абистин сердито. — Но как мне использовать меч? Я помню, что ты говорил о его верности. Он ведь не будет мне подчинятся.
Редус кивнул.
— В обычной ситуации он был бы для демона бесполезен, — заверил охотник. — Но сейчас я полностью доверяю тебе, хоть ты и суккуб, а потому будет верить и он. Не бойся, руку он тебе не откусит, наверное.
— Наверное?!!
— Ну, раньше не бывало случаев, когда Умертвие добровольно передавал своё оружие Инферналу. Поэтому ты будешь первой.
— Какая честь! — съязвила Лекса. — Ладно, давай сюда эту палку. Но если она попытается меня убить, то я тебя покусаю!
— Идёт! — устало согласился Редус. — Вот. Берись за рукоять. Сначала может немного пощипывать кожу, но это не смертельно.
Аккуратно передав оружие суккубу, лэ Морт отступил на шаг назад, словно боялся взрыва. Однако ничего страшного не произошло.
— Ну как? — поинтересовался он.
— Тяжёлый, — ответила Абистин. — Но не чувствую чего-то особенного. Для меня это просто железка.
— Это хороший знак, — подбодрил её охотник. — В противном случае ты бы уже корчилась в диких судорогах.
— Ты же сказал, что со мной ничего бы не было!
— Я соврал, — просто ответил он. — Ты бы взяла его в руки, зная о том, что он способен парализовать вора, а то и выбить его душу из тела?
— Нет! — зло рявкнула девушка.
— Вот и ответ на вопрос, почему я солгал.
— Ты… ты! — зашипела суккуб. — Когда всё это кончится, то я прогрызу в тебе столько новых дырок, что ты будешь посвистывать при ходьбе на ветру!
— Если мы выживем тут, то можешь хоть все пальцы мне отъесть. Но сейчас мы должны быть заодно. Поэтому хватит ныть! И дуй уже вперёд!
Суккуб что-то злобно пробурчала себе под нос, но меч не отпустила, подойдя с ним к ближайшему корню проклятого Иггдрасиля.
— И всё же я не уверена…
— Послушай, Лекса, — нахмурился Редус, его голос стал жёсток. — Я понимаю твой страх. Но в это самое время в схватке с тварями Бездны гибнут мои собратья и сестры. И с каждой секундой смертей всё больше. Поэтому прошу, просто сделай это!