Крылья Алавы

Жители Идеры здорово отличались от столичных жителей. Меньше страха, больше деловых и серьезных лиц. Только вот детей совсем нет. Странно. И где же это они их выращивают?

Пока пробиралась к рынку, наслушалась разговоров про войну. Говорили, что дикие прорвались через границу внезапно. Что со стороны имперских войск довольно много потерь.

Пару раз навстречу попадались платформы, груженые домашним скарбом. Некоторые жители покидали город.

Рынок был полон товарами, криками и соблазняющими запахами. Я уже было прицелилась к прилавку, на котором были разложены порции чего-то мясного в красном соусе. Однако, дойти до него мне не удалось.

— Стой! — послышался грозный окрик за спиной.

Обернувшись, я узрела крепкого мужчину с внушительным волевым подбородком и стального цвета глазами, которыми он явно пытался во мне проделать дыру.

— Вы модификант, и не зарегистрированный, — мужчина достал из-за спины идур и кажется готовился к бою. Судя по знаку на плече, передо мною был представитель местной власти.

Я закатала рукав и показала браслет, но незнакомец поцокал языком, помотал головой и сделал шаг назад.

— Не стоит пытаться меня обмануть. Я знаю всех из списка. Вас там нет.

Тут я вспомнила о регистрации. Мне ведь Тисс говорил про регистрацию!

— Ох, простите, я просто забыла, — И потянулась к сумке на портупее. Саквояж я потеряла, а вот карточка с моими данными все еще при мне.

Документ перекочевал к незнакомцу. Тот довольно долго его изучал, потом наконец кивнул.

— Хорошо. Следуйте за мной, модификант Велла. Произведем регистрацию, потом гуляйте.

И он повел меня в противоположном от ярмарки направлении. Осталось глотать слюни и пялиться на прилавки. Вот непруха...

Здание управы вблизи оказалось не таким впечатляющим, как с холма. Стены требовали ремонта, лепнина обваливалась кусками, обнажая серый кирпич. Однако лестницы сохранили чугунные резные перила, а на потолках кое-где проглядывали облупленные фрески.

Мы дошли до скромной комнаты, расположенной на втором этаже и, судя по поведению, кабинет принадлежал арестовавшему меня незнакомцу, хотя никакой таблички на двери я не приметила.

— Итак, зовут вас Велла, — кивнул сам себе официал, старательно заполняя пластиковую форму.

— Да, я учусь в школе элитных спецов.

— Так и запишем. Цель прибытия?

— Пройти обучение у Ридоса Авта.

Круос поднял глаза, сощурился и спросил.

— И что же это ит Авт не послал вас в управу? За ним вроде раньше нарушений не числилось.

— Учитель болен, нуждается в уходе. А я... извините, закрутилась, — развела руками я. — А с кем имею честь беседовать я?

Круос возмущенно посопел, но представился.

— Глава службы безопасности Идеры — Артик Стимс.

— Очень приятно, — ответила я, потихоньку осматриваясь вокруг.

Обстановка кабинета выглядела очень аскетично. Шкаф, стол, пара стульев.

— Сколько продлится практика?

— Два месяца.

— И ваша специализация... — он непроизвольно привстал, а затем сел на место, буквально прошептав, — Алава... Алава?!

— Алава, — подтвердила я. И поторопилась пояснить. — Пока еще не спец.

— И это усугубляет дело, — возразил глава службы безопасности Идеры. — И если бы Ридос Авт не подал сведения о вашем прибытии заранее, я бы не выдал вам разрешение на прохождение практики в нашем городе.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что вы алава, — рыкнул он тоном, не терпящим возражений.

— И что из этого следует?

Ит Стимс пооткрывал рот, но не ответил. Я решила не усугублять и промолчала, лишь пожав плечами.

— Вам известно о том, что в городе разыскивается спонтанно инициированный модификант? — этот вопрос застал меня врасплох, что не укрылось от взгляда главы службы безопасности. — Вы с ним встречались?

Врать не хотелось, но и отдавать пленника тоже. Он мой! И я еще с ним не закончила. Кроме того, распоряжение на счет Рыжика я получила от Тисса, так? Вот он, в случае чего, пускай и объясняется. В общем, пришлось выкручиваться.

— Мне известно о том, что разыскивается мальчик, прошедший первую стадию инициации. Мне показалось, что я его встретила, когда входила в город, но не уверена. Он быстро скрылся.

— Вы не попытались его догнать?

— Попыталась, но не смогла. У меня... задание от Учителя. Видите ли, мне приходится вести хозяйство.

Артик Стимс некоторое время сканировал меня своим стальным взглядом, затем сказал:

— Ридос Авт многое сделал для города и империи. Мы чтим этого ита. Надеюсь, он скоро поправится?

— Я тоже надеюсь, — кивнула я. — За ним присматривает его помощник.

— А, этот мутант? — скривился Стимс. — Авт утверждает, что даены отличные врачеватели. Однако, ученые Садина это не подтверждают. Совет разрешил проживание в башне даену только под ответственность самого ита Авта. Если что-то будет не так, вызывайте ОБР.

Я не поняла и Стимс пояснил.

— Местный отряд быстрого реагирования. Кстати, его тоже возглавляю я.

Последние слова ит Стимс произнес с особым нажимом и гордостью в голосе, и я поняла, в чьих руках тут истинная власть, дав себе слово с этим круосом не ссориться и по возможности лишний раз не пересекаться. Вот будет умора, если окажется, что в отряде только сам Стимс...

Усиленно покивав головой, я дала понять, что все усвоила, прониклась и буду исполнять. В ответ получила удовлетворительный кивок и выпроваживающий за дверь взгляд.

Выйдя из здания управы, я поозиралась, пытаясь определить, откуда мы пришли. В это время к зданию подкатил жукообразный болид и из него двое модификантов выволокли громадного дикого. Побит мужик был основательно. Некоторое время я наблюдала за тем, как он брел, пошатываясь в сторону металлических ворот. На секунду мне показалось, что это тот самый тип, который меня «встречал». Но поскольку мне раньше видеть диких в массовом количестве не приходилось и сравнить было не с чем, решила не пороть горячку. Вдруг обозналась?

На ярмарке было уже не так многолюдно. Многие торговцы убирали товар с прилавков, а по периметру все ярче разгорались огни вечерних заведений.

Купив некоторое количество знакомых мне продуктов, я решила не задерживаться, и вскоре уже подходила к тихой и из-за темных окон и бойниц кажущейся безжизненной башне. Хотя, на счет безжизненности, я пожалуй поспешила. Башенка тихонько поскрипывала. Конусообразная крыша отращивала завершающий ее наверху шпиль с флюгером, на котором было изображено нечто, что рассмотреть в сумерках не представлялось возможным.

Полюбовавшись сиреневым закатом, я взялась за ручку двери, но открыть не успела. За спиной что-то вспыхнуло. Неподалеку от меня разрастался зев довольно мощного портала. Вскоре из туманной синеватой мглы появились первые посетители. Первым шел Тисс, а за ним следовал юный император Вирай Первый. Потом вышла блондинка, и на секунду мне показалось, что это Ния Ракан, но это была не она. Рядом с ней шла женщина, внешне похожая на девушку. Родственница? А потом потянулись элитные спецы...

Судя по общему состоянию, ребятам пришлось принять довольно суровый бой. Кровь из ран не хлестала, но потрепаны парни были изрядно.

— Принимай гостей, — буркнул устало Тисс, мягко подвигая меня в сторону и открывая дверь перед его величеством.

Я было хотела сказать, что все в гостевой части не поместятся, но не посмела. А спецы все шли и шли... Я насчитала человек тридцать. Последним шел тип, всем своим видом напоминавший вышколенного официанта.

— Личный повар его величества, — прошептал Тисс мне на ухо, когда повар скрылся в холле, уже освещенном слабым зеленоватым светом.

Вечер прошел в хлопотах.

В подвале разместились спецы. А императору достались покои Учителя. А мою комнату отдали дамам. Ага, а мне где теперь жить? В общем, отпуск закончился.

Повар разместился в кухне, и сразу же потянуло чем-то вкусненьким.