Крылья Алавы

Из этого следовал вывод — у Тисса множество врагов, и стоять у власти ему нелегко. Еще нужно умудриться присмотреть за малолетним императором, а также за трудно управляемой алавой. Бедняжка...

Идей конечно был силен. Как он тогда мой темный огонь поглотил... Я только думала, а он уже знал, куда полетит мой пульсар. До сих пор дрожь пробирает, как вспомню эти его белки вместо глаз. Кошмар...

Одно плохо — крыльев у меня больше нет, и еще неизвестно смогут ли они отрасти снова. Засада...

Мы достаточно прожарились на солнышке, пока ит Ипециан заканчивал инструктаж и в конце объявил о том, что в этом году последнее испытание совпало с одним очень важным столичным мероприятием. Император, вместо стандартных учений, внезапно распорядился привлечь учеников школы к участию в параде, посвященном своему дню рождения.

Ит Праттен скомандовал налево, а ит Ипециан рассеянно махнул рукой. После чего нас вывели за ворота и мы потопали на дворцовую площадь праздновать день рождения императора.

Не смотря на то, что я уже была здесь совсем недавно, узнать площадь и лестницу в триста пятьдесят ступенек смогла с большим трудом.

Сама лестница превратилась в богато украшенные пурпуром трибуны. А площадь огородили, рассредоточив нас по периметру перед оградой.

Площадь постепенно заполнялась мирными гражданами, пришедшими полюбоваться зрелищем. День выдался на редкость солнечным. Подозреваю, что не обошлось без вмешательства местных умельцев, набивших руку на производстве самых немыслимых мыслеформ.

Заняв свое место недалеко от трибуны рядом с Ванишем, пообещавшем за мной присмотреть сегодня, я отметила, что мы практически смешались с элитными спецами Тисса. Идей лично всех обошел и проверил боеготовность охраны перед началом парада.

Быть среди элитных модификантов впервые было... круто однозначно. Сила, исходившая от этих парней, гуляла по всей цепи, цементируя охрану периметра до понятия абсолюта. Я видела как наши парни начинают подражать уверенным суровым взглядам спецов, выпрямляют спины и выпячивают грудь, в глазах плещется сила и уверенность, а на губах играет легкая снисходительная улыбка. Девушки не отставали от ребят, демонстрируя серьезность и уверенность ничуть не хуже. В общем все старались вовсю не уронить честь школы.

Парадная форма, в которую нас нарядили, не отличалась от формы элитных спецов. Белый цвет слегка мешался с многочисленной голубоватой отделкой на швах, лацканах и манжетах. И впервые наши ножны не были пусты, хотя в них и были лишь учебные идуры. До выпуска настоящие нам не полагались. Ну я при случае и учебным если будет нужно наваляю.

И еще нам снова заменили браслеты на такие же как у спецов. Я если честно особой разницы не ощутила.

В общем, летите, голуби, летите...

Улететь я уже не могла при всем моем желании. Бежать, учитывая собственную натренированность, можно попытаться, но ведь догонят, и очень быстро. В общем, кругом засада.

Народ меж тем заполнял площадь по периметру ограждений, сразу за нами, а в центре оставалось место, где предполагалось некое праздничное действо.

Избалованная земными шоу, я ждала с большим интересом начала, да бы сравнить.

Наконец послышался трубный глас, и на площадь плавно спустилась с небес воздушная платформа, на которой стояли шестеро круосов по стойке смирно. Послышался мерный стук барабанов, и сбоку показался отряд барабанщиков. Пока барабанщики маршировали по площади, круосы на платформе строили из собственных тел различные геометрические фигуры. Я злорадно про себя отметила, что все это я уже видела на Земле и не раз. Ничего нового.

Серьезных круоссов на платформе сменили местные артисты, которые очень пафосно разыгрывали сцену, символизирующую одну из побед круосов над врагами в форме болотного цвета с оранжевыми штандартами в руках. Враги, одетые в мохнатые доспехи, странно кривлялись и я предположила, что они изображают тех самых диких с юга. Когда действо завершилось, платформа улетела, а на площадь опустилась следующая.

Уже на пятой сцене про очередной военный конфликт я притомилась от однообразия и занялась рассматриванием толпы. Конкретных заданий по охране правопорядка нам не давали, акцентируя внимание лишь на дисциплине. Словно испытание и заключалось в том, сможем ли мы простоять несколько часов по соседству с коренными круосами.

Да не проблема. Все наши, также как и я, со скучающим видом наблюдали довольно однообразное действо, состоящее из нескончаемой череды театрализованных постановок, символизирующих победы круосов в прошлых войнах.

Внезапно рядом со мной раздался недовольный женский голос.

— Идей снова рядом с императором.

Я слегка скосила глаза. Дама в лиловой форме с черными нашивками разговаривала с другой, в несколько более светлой форме того же тона.

— Не стоит так тревожиться, дорогая Иль, — ответила первой вторая. — Всем известно, что идей — лишь очередная игрушка императора и не более того. О, кстати, обратите внимание, дочь регента снова пялится на идея. Дурная девка. Никто в здравом рассудке не покусится на модификанта с таким прошлым.

— Не скажите, дорогая, — возразила дама в лиловом. — Поговаривают, идей хорош в нескромных играх. Кстати, в салоне у иты Кло появилась парочка новеньких. Говорят очень даже ничего. Эксклюзив.

— А вы слышали очередной скандал? Регент метит на пост первого министра. Однако...

Дальше расслышать не удалось. Ну вот и познакомились с местными нравами. Ничего нового. Интриги и разврат. Как на Земле. Кстати, что это за дочь регента?

Вытянув голову, чтобы стать повыше, я попыталась рассмотреть девушку, вознамерившуюся вкусить запретного с суровым модификантом, не носящим белья под плащом. Черт, и не вовремя вспомнила. Фривольная картинка мгновенно нарисовалась перед глазами. И вообще. Этот модификант вроде как мой куратор. А свое я отдавать абы кому не привыкла.

Идей, говоривший что-то императору, одетому по случаю дня рождения в ослепительно белый мундир, внезапно оглянулся и посмотрел прямо на меня. Брови его страдальчески взлетели вверх, а на губах появилась знакомая чуть заметная кривоватая ухмылка. Черт, все время забываю, что он телепат. Но я то сейчас вроде как не рядом... Интересно, на каком расстоянии он способен воздействовать на чужие мозги?

Идей картинно закатил глаза и отвернулся.

Я окинула взглядом главную трибуну и заметила полноватого старика и молодую особу в мундире цвета топленого молока, не отрывавшую глаз от ложи императора. Что-то мне подсказало, что это и есть та самая дочка регента.

В этот момент на площади появились войска исторической ретроспективы. Зачем они вообще нужны, не понятно. Хотя, вон те бочки в небе выглядят вполне знакомо. Не они ли нас пытались размазать по учебному полигону на первом испытании?

По площади ехали круосы в куртках и кожаных шлемах на повозках, которые тянули за собой странные звери на двух ногах с вытянутыми зубастыми мордами. Некая пародия на сказочных земных драконов. Животные при ходьбе смешно переваливались с боку на бок. Мне вот интересно, какую скорость может развить такая тягловая сила.

Вот наши земные лошадки например... Что-то нахлынуло и мне стало совсем грустно. Вокруг продолжался праздник, а мне теперь казалось, что я на площади обычного земного города, где происходит театрализованное уличное представление. Сердце сжалось в груди от тоски. А ведь у меня там остались родители и дедушка. Наверное они до сих пор оплакивают пропавшую без вести меня.

На глаза навернулись слезы.

— Ты чего? — пророкотал мне в ухо Ваниш, пообещавший присмотреть за проблемной согрупницей на последнем испытании.

— Все нормально, — пробормотала я в ответ, в последний раз шмыгнув носом.

О возвращении на Землю пока следовало забыть и сосредоточиться на хлебе насущном.

По площади шли вооруженные идурами модификанты из местных, глядя вперед перед собой пластиковыми глазами. От звона цацок на формах и барабанной дроби закладывало уши. Парад был в самом разгаре, когда я внезапно ощутила на себе чей-то очень неприятный взгляд. Я скосила глаза вправо, и заметила мужчину в странном балахоне, бросавшего на меня весьма неприязненные взгляды.