Медорфенов. Серые сутки

– Насколько я знаю, Лазаревам был направлен аналогичный приказ, – тем временем ответил мне Аарон. – Однако они смогут добраться до нужных координат значительно позже нас, когда может быть уже слишком поздно.

– Нас?

– Ну вы же сами сказали, что у вас недостаточно сильных одаренных, – Аарон позволил себе легкую усмешку. – Так что я отправлюсь с вашими людьми.

– В таком случае и со мной, – улыбнулся я в ответ.

Блондин вопросительно изогнул одну бровь.

– Интересно посмотреть, на что способен имперский наблюдатель в действии, – начал я объяснять, всё так же сохраняя на лице легкую полуулыбку. – Да и на отряд самоубийц, бороздящих просторы пустошей в серые сутки, взглянуть тоже хочется. Тем более далеко не факт, что если группа спасения погибнет, то в Северном получится отсидеться. Без такого количества сильных одаренных форпост вряд ли переживет наплыв тварей.

Тут я, конечно, сильно лукавил, но надеюсь, что Аарон спишет мое желание отправиться с ними на мальчишеский авантюризм и юную кровь и не будет искать каких-то других причин.

– Воля ваша, – блондин пожал плечами, показывая, что ему по большей части всё равно.

***

Спустя буквально десять минут мы уже проезжали под воротами, направляясь вглубь серых землей. В головной машине сидел Аарон, который знал в какую сторону нам надо двигаться, за ним примостился мой автомобиль, а замыкал нашу тройку пикап Гарда.

Со стороны такая процессия вряд ли покажется чем-то серьезным – ну кто решит предположить, что полтора десятка одаренных будут передвигаться на таких неказистых машинах, и любых недругов ожидает сюрприз. Вот только жаль, что на тварей эффект неожиданности вряд ли сработает.

Обстановка в пустошах оказалась гораздо неспокойней, чем выглядела со стороны. Черная полоса пепельной бури приближалась с каждым мгновением, но и помимо неё серые хлопья заполонили собой всё небо, из-за чего форпост почти сразу скрылся из виду в сером тумане.

Давление тоже становилось всё сильнее, и даже на лице Роста, ведущего машину, выступили крупные капли пота. Да и тройка бойцов, сидящих сзади, выглядела довольно бледно. Вероятно, что ни один неодаренный банально не смог бы даже добраться до сюда, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то вести бой.

Следующие пятнадцать минут ехали в молчании, созерцая бесконечные серые просторы. То и дело за колонной пристраивались какие-то одиночные твари, но почти все они сразу отставали, не в силах догнать автомобиль. Немногочисленных спринтеров, имеющих все шансы догнать быстрый обед, Гард просто подстреливал из своего плетения-лука, так что даже можно сказать, что дорога была на удивление спокойной.

Но, естественно, долго так продолжаться не могло, и когда черная полоса на горизонте закрыла собой почти две трети неба, у меня в руке зашипела рация.

– Голова-центру, – раздался прерывистый голос Аарона. Даже несмотря на то, что расстояние между машинами было не больше пяти метров, помехи от пустошей серьезно портили качество связи. – Цель на два часа, движется нам навстречу. Будьте готовы к столкновению.

– Принято, – коротко ответил, поворачивая голову немного направо и всматриваясь в горизонт.

Видно было до жути плохо, однако почти сразу на глаза попалось несколько черных точек, стремительно приближающихся к нам. Сначала я подумал, что это такая же группа машин, как и у нас, однако буквально через минуту стало ясно, что картина на самом деле гораздо плачевнее, чем показалась мне на первый взгляд.

Процессию возглавлял довольно солидный бронетранспортер неизвестной мне модификации, примерно в полтора раза больше всех виденных мною в этом мире аналогов. Точнее сказать, солидным он выглядел когда-то, но сейчас от него осталось лишь жалкое зрелище.

Даже издалека были видны многочисленные вмятины на бронепластинах. Часть защиты вообще полностью отсутствовала, зияя черными прорехами в железном корпусе бронированного авто. Напрочь отсутствовала и башня, а вместо неё, заменяя пулемет, из отверстия наверху высунулся человек, откидывающий плетения в преследователей.

Которых, к слову, было не так много, как я ожидал.

Несколько десятков гончих, еще пяток скоростных, но в целом слабых тварей, и тройка глисидов, которых я издали и принял за машины. Глисидов я до этого не встречал, но помнил страничку из бестиария. Довольно большая тварь, чем-то похожая на ската, планирующая в нескольких сантиметрах над землей благодаря каким-то своим особым органам. Из-за этого, а также из-за обтекаемой формы тела, глисиды могли развивать огромные скорости, и даже на машине убежать от них было невероятно сложно. Среди рейдеров их обычно называли глистами, правда даже придумать не могу, за какие-такие заслуги бедные скаты получили такое несоответствующее прозвище.

Тем временем водитель бронетранспортера заметил наше появление, и машина завернула чуть в сторону, направляясь ровно нам навстречу.

– Рекомендую остановиться, – из рации снова раздался шипящий голос Аарона. – Удобнее всего будет принять их здесь.

– Останавливаемся! – продублировал я команду наблюдателя.

Глисидов и правда было удобнее всего встречать вот так, лоб в лоб – на таких скоростях они довольно сильно теряли в маневренности и не могли увернуться от мощных ударных конструктов. Главное следить за тем, чтобы уже мертвая туша не влетела в тебя по инерции – пережить такое столкновение сможет далеко не каждый одаренный.

Тройка наших авто растянулась в короткую цепь и остановилась, не заглушая двигатели. Бойцы без всяких команд тут же высыпали наружу, готовясь к бою, однако я даже не стал выходить. Противник был более чем посильный, и уверен, что мои люди тут справились бы даже без помощи Аарона. Главное, чтобы нам на хвост не сел кто-посерьезнее.

Как и ожидалось, схватка оказалась скоротечной. Аарон встал за спиной у Гарда, положив руки тому на спину, после чего из лука нашего Леголаса один за одним вылетело три гигантских синих росчерка, аж звенящих от количества вложенных в них энергии. Мощь конструкта возросла в несколько раз, по сравнению с тем, что я видел ранее, и объяснение этому было довольно простое – у Аарона был какой-то вспомогательный аспект, усиливающий мощь плетений других одаренных.

На этом стремительный бег глисидов тут же оборвался, и вся тройка тварей зарылась носом в пепел, подняв вокруг себя густые клубы пепла. С мелкими созданиями пустошей разобрались уже остальные бойцы. К сожалению, времени добить всех недобитков и собрать трофеи не было – на горизонте уже начали отчетливо виднеться силуэты других тварей, и в гораздо большем количестве, чем мы только что прикончили.

Так что долго засиживаться не стал и выскочил из машины, направляясь в сторону приближающегося бронетранспортера. Тот как раз начал сбавлять скорость и остановился прямо передо мной с Аароном, который тоже успел подойти ближе.

Из импровизированного люка сверху высунулся стрелок, который до этого откидывался плетениями в тварей. Его одежда была залита кровью, на правой щеке красовалась огромная рваная рана, а с трети черепушки кто-то особо жестко сорвал скальп, лишив владельца части волос. Но несмотря на всё это в мертвецки-серых глазах мужчины не было ни капли эмоций, и он хладнокровно просканировал взглядом сначала меня, потом Аарона.

– Помощь требуется? – я не стал затягивать и начал диалог первым.

– Мне – нет, но у нас два тяжелых, – из-за разорванной щеки слова давались мужчине с трудом. – Если есть лек…