Медорфенов. Серые сутки

– Барон – смотрящий в восточном квартале. Все под ним ходят, – начал отвечать Ник более развернуто, используя сленговые словечки. – Я на него работал несколько лет, однако в последнее время он начал слишком уж наглеть и не по правде оценивать мои услуги. Последней каплей стало то, что он меня очень крупно подставил, после чего я решил распрощаться с ним и сбежать в другой город, попутно обчистив общак. Но где-то прокололся, и почти сразу же мне на хвост сел карательный отряд. Слинять от них не получилось, и когда они уже почти меня взяли, пришлось прыгнуть через первый попавшийся забор и попытаться затеряться на частных участках. И вот я здесь.

– Вот так просто взял и перелез через забор? – недоуменно переспросила Лизавета.

– Да, – кивнул Ник.

– Ганс? – после нескольких секунд молчания девушка вопросительно уставилась на охранника. – Ты знаешь, что он не мог мне соврать.

– Да, госпожа, – с таким же непониманием на лице ответил охранник. – Но я не знаю, каким образом у него это получилось. Мы всё перепроверили – охранные конструкты исправно работают. Разве что есть крохотная вероятность, что ему каким-то образом помогла та куча артефактов, которые он притащил с собой, но мне в это мало верится.

Да, всё-таки я поторопился со словами про то, что парень растерял свою удачу. Ведь всё как раз обстоит совсем иначе.

Перелезть через защищенный забор в квартале аристократов, да ещё попасть не на какой-то там участок, а именно на тот, где нахожусь я! Есть у меня такое чувство, что если бы я сейчас не гостил у Смирновых, то парень перелез бы через забор уже моего поместья. Интересно, очень интересно.

– Меня не волнуют твои предположения, – Лизавета посмотрела на мужчину уничтожающим взглядом. – Выяснить что, как и почему случилось. Артефакты оставить, а парня за забор. Естественно, для начала убедись, что от него больше нельзя получить ничего полезного.

– Будет сделано, – кивнул охранник, снова беря Ника за шкирку.

С лица парня, кстати, уже пропало то осоловелое выражение – Лизавета перестала на него воздействовать. Во взгляд вернулась дерзость, но при этом создавалось такое ощущение, что Ник помнит, о чем только что был разговор. Может быть думает, что он всё рассказал по собственному желанию?

– И не жалко выкидывать мальчишку на улицу? – я повернул голову в сторону Лизаветы. Раз уж судьба чуть ли не насильно толкает мне в руки этого паренька, то не стоит от него отнекиваться. – Его же там однозначно ждут те, от кого он так старательно пытался сбежать.

– Никогда не думала, что глава Великого рода Медорфеновых страдает излишней сентиментальностью.

– Да тут не в сентиментальности дело, – махнул я рукой. – Просто восхищен его упорством. Пробраться через защиту сильного рода просто для того, чтобы скрыться чуть ли не от дворовых гопников – это надо постараться. Можно я заберу его с собой?

Причина, конечно, была натянутая, но не думаю, что Лизавета будет искать в ней какой-то подвох.

– Зачем он тебе? – с искренним недоумением в голосе спросила меня Аэлита.

– Пока не знаю, но есть в нём что-то такое… – неопределенно покрутил ладонью в воздухе. – Думаю, получится сделать из него человека.

– Ладно, если уж ты просишь… Так сказать, заложу фундамент к нашему будущему партнерству, – усмехнулась Лизавета. – Ганс, ты всё слышал?

– Да, госпожа.

– Пока что посади мальчишку в сторожку, Арсений заберет его перед своим уходом.

– Сделаю, – кивнул мужчина, после чего вышел из беседки, всё так же таща за собой паренька.

Проводив парочку долгим взглядом, откинулся на спинку стула и налил себе еще чашку чая.

– Ну что ж, если ситуация разрешилась, то может вернемся к насущным вопросам? – я показал взглядом на документ, всё ещё одиноко лежащий на столе.

– Да, конечно, – мило улыбнулась мне Лизавета. – Вот только эту бумажку читать не стоит – мы прямо сейчас составим новый договор.

С этими словами девушка довольно резво схватила листок со стола, скомкала его и выкинула куда-то за спину. Эх, а мне ведь даже интересно стало, чего такого там понаписали. Но увы, не судьба.

Дальнейшая наша беседа прошла исключительно в деловом русле. Девушки не пытались снова на меня воздействовать, я не пытался как-то над ними подшучивать, и соглашение, удовлетворяющее обе стороны, было довольно быстро достигнуто. Оставив на бумаге автограф и убрав свою копию документа за пазуху, распрощался с девушками, после чего слуга повел меня обратно к выходу из поместья, где меня должен был дожидаться мой новый подчиненный.

Ник действительно обнаружился рядом с будкой сторожа. Парень сидел с угрюмой миной на какой-то табуретке, прислонившись спиной к стене постройки. Его взгляд был направлен куда-то в темное небо, и на мое появление он не обратил никакого внимания.

– Чего такой хмурый? – с усмешкой посмотрел я на пацана. – Радоваться надо. Сегодня, считай, твой второй день рождения!

Ник наконец снизошел до того, чтобы обратить на меня внимание и опустил взгляд вниз, однако ничего не сказал.

– Ладно, – я добавил в свой голос немного серьезности. – Давай сразу обсудим всё на берегу, потому что заставлять тебя что-то делать я не собираюсь. Как ты понимаешь, я могу тебе помочь. И даже больше – я не просто какой-то там аристократ, а Арсений Медорфенов, глава Великого рода Медорфеновых. Твои проблемы для меня раз плюнуть, даже не смотря на все слухи, что ты мог слышать про мой род.

После моих слов в глазах парня зажегся огонек интереса вперемешку с подозренеим.

– Естественно, помощь будет не бескорыстная, хотя моя выгода с твоей стороны будет вообще выглядеть чуть ли ни как манна небесная. Попасть на службу к Великому роду – думаю, ты о таком даже мечтать не мог.

– Но зачем я вам нужен? – наконец, парень проронил первые слова и при этом даже обратился ко мне на «вы». Отлично, рыбка клюнула на крючок, осталось лишь её подсечь.

– О, тут всё просто, – я усмехнулся. – Дело в том, что я знаю твое прозвище. И раз уж этот твой баран Барон решил отказаться от карманной удачи, то ее приберу к своим рукам я.

– Но откуда вы это знаете?

– У дворян свои секреты, – пожал я плечами, после чего тут же надавил на паренька. – Так что, ты согласен? Как понимаешь, времени на размышление у тебя не особо много.

– Хорошо, – спустя несколько секунд раздумий ответил Ник.

– Прекрасно, – я дружелюбно улыбнулся. – Тогда пойдем ко мне домой.

На этот раз парень не стал отнекиваться, и спустя минуту мы уже стояли за воротами поместья Смирновых. Ночная улица была пуста и безлюдна, однако я прекрасно понимал, что вряд ли преследователи Ника отпустят его так легко. Скорее всего, они просто затаились, поняв, что цель случайно забрела на территорию рыбки покрупнее.

Стоило мне только завершить мысль, как я тут же почувствовал на себе чужое внимание – обидчиков Ника не пришлось долго дожидаться. И буквально за первым поворотом перед нами выросла пятерка бугаев с битами в руках.

– Доброй ночи, – я не стал спешить провоцировать их на конфликт и решил попробовать обойтись словами. Всё-таки если мы сейчас начнем драться, то вполне вероятно придется демонстрировать свой дар, а делать это посреди улицы мне не очень хотелось. – У вас есть ко мне какие-то вопросы?

– К вам – нет, – осторожно ответил один из мордоворотов, прекрасно понимая, что качать права в квартале аристократов – плохая идея. – А вот к вашему спутнику – есть.

– Вы ошибаетесь, – покачал я головой. – Несколько минут назад Ник стал моей собственностью, так что все вопросы к нему – вопросы ко мне. Если вас интересуют вещи, которые были при нем, то это теперь собственность Смирновых. Конечно, можете попробовать с ними договориться, но не думаю, что у вас есть шансы.