Страница 39 из 70
– Это литий, – пояснил я остальным, аккуратно подхватывая металлическую крошку размером с четверть ногтя. – И не смотрите, что его так мало – мой наставник мог его целыми слитками синтезировать. Главное, чтобы энергии хватило.
После моих слов на зал снова опустилась полная тишина, в которой было слышно лишь тяжелое дыхание Чемира.
– Но… – запинаясь, начал он говорить. – Но это же невозможно!
– Конечно, невозможно, – теперь снисходительная улыбка появилась уже на моем лице. – Но только в том случае, если верить вашим рассуждениям. А на самом деле решение третьей дилеммы кроется совсем в другом…
Мы с Чемиром словно поменялись местами. Теперь все алхимики, затаив дыхание, слушали меня, а Чемир стоял как истукан, невидящим взглядом уставившись куда-то в пустоту перед собой. Все овации и восхищенные возгласы посыпались в мою сторону, а старик превратился в каменную статую, отказываясь воспринимать происходящее вокруг.
Алхимики из его объединения пытались как-то растормошить старика, но безуспешно. Чемир так и простоял без движения до самого конца этапа, пропустив и завершающую речь Киана, и голосование, в котором, впрочем, было очевидно, кто станет победителем.
– Что ж, – начал говорить главный алхимик Кармидовых, как только последний желающий опустил жемчужины в свою тумбу. – Все вы прекрасно знаете, что результаты голосования обрабатываются автоматически. Так что не будем долго тянуть и сразу же выясним, кто из сегодняшних участников симпозиума удостоился высших наград.
Одновременно с тем, как Киан закончил говорить, плетение в тумбах пришло в действие, и над ареной загорелся огромный голографический экран со списком участников. Всего на нем было три колонки, каждая из которых соответствовала своему этапу. И рядом со всеми высветившимися именами ярко горели миниатюрки разноцветных звезд. Участники, не забравшие ни одной награды, на экране не высвечивались.
И, естественно, возглавляло все три столбика одно и то же имя, из-за чего, видимо, на зал снова опустилась тишина, разбавляемая еле слышными перешептываниями.
– Сегодняшний симпозиум однозначно войдет в историю! – Киан во все услышанье прокомментировал мои успехи. – На моей памяти это первый раз, когда один участник единолично забрал все черные звезды! Так еще это не просто участник, а свободный алхимик, в чьем распоряжении значительно меньше ресурсов и возможностей, чем у нас. Давайте отметим невероятный успех юного Евгения, чье алхимическое будущее поистине безгранично!
На этот раз мне хлопали абсолютно все. Алхимики, смотрящие на меня подозрительно возбужденными глазами, Киан, Андрей, его недружелюбный сосед, и даже Чемир. Но вместе со всеобщим вниманием, внутри меня нехорошо заворочалась интуиция. Эх, похоже без проблем всё же не обойдется.
– Евгений! – обратился ко мне главный алхимик Кармидовых, проводя рукой линию перед собой. В воздухе перед ним тут же зависло три маленьких черных звездочки, от которых ощутимо фонило энергией. – Ты не раз доказал, что как никто другой достоин этих наград! Подойди же и возьм...
– Киан, притормози, – неожиданно, весь зал облетел мягкий мужской голос, перебивая главного алхимика Кармидовых. – Надеюсь, никто не будет против, что я без приглашения. Но не уделить внимания такой выдающийся личности я не могу.
Я неспеша повернул голову в сторону входа в зал, понимая, что сейчас увижу того, из-за кого моя интуиция сигнализировала мне поскорее сваливать отсюда.
И это был никто иной, как Всеволод Кармидов, глава Великого рода Кармидовых.