Медорфенов. Серые сутки

Глава 6

Рывком смещаюсь немного вправо и ухожу в сторону от несущейся в меня стрелы. Она улетает куда-то мне за спину, а я еще двумя рывками сокращаю расстояние между нами. Те жалкие десять метров, которые отделяли меня от Гарда – слишком мало, чтобы дать лучнику завязать нормальный дальний бой, но длинноволосый тоже прекрасно понимал это.

Стоило ему только осознать, насколько быстро я к нему приближаюсь, как у мужчины под ногами тут же загорелся конструкт, чем-то напоминающий мой рывок, и он перенесся на другую сторону плаца, снова целясь в меня из лука. Стоит отметить, что судя по скорости использования плетения, оно у него было отточено до автоматизма, что и логично. Самый легкий способ самоубийства для лучника – это вступить в ближний бой, так что навыки сохранения дистанции у Гарда должны стоять вторым номером после атакующих.

От очередной выпущенной стрелы так просто уйти не удалось – длинноволосый использовал уже виденную мною самонаводящуюся версию снаряда, и после рывка стрела тут же развернулась в мою сторону, нацелившись точно мне в спину. Благо стоило выставить у нее на пути пару косых барьеров, как она немного сменила свое направление и клюнула носом землю, после чего разорвалась.

Еще несколько следующих стрел были сбиты по аналогии, и фигура сосредоточенного мужчины снова появилась прямо передо мной. Уверен, что у Гарда точно было припрятано еще несколько козырей в рукаве, однако мужчина явно не ожидал с моей стороны такого высокого темпа боя, из-за чего банально не успел их использовать. И давать ему даже немного времени на передышку я не собирался.

Очередной рывок, и я оказываюсь буквально в полуметре от мужчины. В последний момент успеваю заметить, как Гард использует ещё один конструкт, отличный от примененного ранее, но, к моему удивлению, внешне ничего не поменялось, и длинноволосый продолжил так же стоять, как и ранее.

А, вот оно что.

В магическом зрении было прекрасно видно, как от неподвижной фигуры отделился полупрозрачный силуэт, спешно убегающий в сторону. Интересный навык, который вполне вероятно, должен неплохо работать на местных одаренных, с затруднением пользующихся магическим зрением. Но не на меня.

В последний момент, вместо того, чтобы нанести удар, очередной раз использовал рывок и оказался прямо за спиной у убегающего мужчины. Насыщенное энергией лезвие ударило ровно по шее, пробивая какой-то вспыхнувший щит и начисто срезая кусок воротника с одежды мужчины.

Готово.

Гард ещё не успел появиться из невидимости, а я уже остановился, убирая катану назад в пространственное кольцо и разворачиваясь назад. Под десятками непонимающих взглядов рейдеров я равнодушно направился на исходную позицию. Для большинства я ударил пустое место, в то время как фигура лучника так и застыла неподвижным изваянием.

– Смотрите! – донесся чей-то вскрик, после чего взгляды публики оторвались от меня и метнулись к тому месту, куда показывал самый глазастый зритель. Посреди пустого плаца валялась коса волос, срезанная мною вместе с воротником. Своим ударом я нечаянно подравнял прическу нашему Леголасу. Надеюсь, он не сильно обидится на такое.

Спустя несколько мгновений, под изумленные вздохи толпы из воздуха появился и сам владелец волос. Теперь голову Гарда украшало изящное каре, а на шее появилась широкая красная полоса, кровь из которой уже успела окрасить в алый цвет плечи его одежды.

К счастью, мужчина не собирался доказывать мне, что удар был не смертельный, а он сам еще мог продолжать бой, и светящийся лук исчез из его рук. Тяжелый взгляд вперся мне в маску, словно пытаясь пробиться сквозь черноту артефакта и разглядеть лицо наглеца, посмевшего сотворить такое.

– Я признаю поражение, – спустя несколько долгих секунд хрипло произнес Гард.

Толпа тут же взорвалась криками. Рейдеры скандировали мое имя и восторженно орали, радуясь победе «земляка», а прибывшие из столицы бойцы, наоборот, молчали, смотря на меня понурыми, но в тоже время удивленными взглядами.

– Как ты это сделал? – спросил Гард, подойдя ко мне чуть ближе.

– Что именно?

– Так быстро заметил обман, – пояснил длиннов… уже коротковолосый.

– Ну я же не спрашиваю у тебя, откуда ты достал такой лук, – пожал я плечами, намекая на аспект.

– Понятно, – усмехнулся мужчина. – Я изначально был обречен – против настолько быстрого бойца ближнего боя на коротких дистанциях у меня нет и шанса.

– Я тоже не знал до сегодняшнего дня, что мне так повезет, и против меня выставят лучника.

На удивление, Гард лишь снова усмехнулся и молча протянул мне открытую ладонь. Странно. Либо он умнее, чем я думал, и все прошлые поступки были чем-то обусловлены, хотя бы банальным раздражением, либо снова готовит какую-то подлянку. Внешне, естественно, никаких сомнений я не показал, и крепко ответил на рукопожатие.

– Ты тоже желаешь проверить меня на прочность? – дождавшись, пока Гард скроется в толпе, я перевел взгляд на Найта, на лице которого не было ни единой эмоции. На самом деле, в глубине души я надеялся, что мужчина просто скажет «нет», и мы спокойно разойдемся. Аспект командира рода Разиных я до сих пор не видел, и выяснять его прямо сейчас мне не очень хотелось.

– Не думаю, что против тебя у меня есть шансы, – словно прочитав мои мысли, ответил Найт. – Однако я бы не отказался от небольшого тренировочного спарринга.

– Прямо сейчас?

– Нет, не хочу опозориться у всех на глазах, – намекнул мужчина на проигрыш Гарда. – Но в любое другое время – всегда пожалуйста.

Я кивнул и молча направился в сторону выхода с плаца. Моя иллюзия параллельно толкала какую-то завершающую и ничего не значащую речь, которую, в принципе, немного подвыпившие рейдеры восприняли на ура, после чего тоже отправилась вслед за мной. На сегодня все дела были завершены, так что, наконец, можно было со спокойной душой ложиться спать.

***

Следующее утро началось со всё тех же бесконечных бумаг, которые скоро уже начнут сниться мне в кошмарах, а также с Эльдара, влетевшего ко мне в кабинет со словами «У нас проблемы!»

– Да? – я перевел взгляд на заспанного рейдера, гадая, что случилось на этот раз.

– С проблемами я немного погорячился, – Эльдар тут же стушевался. – Но в любом случае дело не терпит отлагательств. Мы немного недооценили размер добычи, полученной после вчерашней атаки. Даже с учетом того, что большинство тварей пострадали от взрыва, а от некоторых вообще остались лишь ошметки, трофеев оказалось столько, что бригада из сорока человек закончила их сбор буквально час назад. Из особенно хорошего – был найден труп пустого, в котором чудом сохранилось ядро. Это самая ценная наша добыча.

– Ранг?

– Третий, – ответил Эльдар, подтверждая одну из моих вчерашних мыслей. Пустой третьего ранга не мог никаким образом создать такое серьезное маскирующее плетение, а значит, его товарищи выжили и банально сбежали с поля боя.

– Хорошо, – кивнул я, возвращаясь к насущным делам. – И почему такая хорошая новость вдруг стала проблемой?

Мой вопрос, был, скорее риторическим, потому что самое простое объяснение напрашивалось само собой. К сожалению, большинство ценных органов у тварей пустошей требовали специфической обработки для долгосрочного хранения, и специализированные холодильные камеры могли лишь немного замедлить процесс перехода трофеев в непригодное состояние. Чего уж говорить о моем подвале, который мы временно использовали как склад, хоть он и был предназначен для совершенно других целей.