Мусорщики "Параллели" I

Я не знаю, как ты там оказался, и знать не хочу, хотя есть пара теорий, но, как бы ни было, вскоре твой отряд попадает в плен. Так как ты остался живым и здоровым после пленения, то ты, я могу предположить, оказался полезным Советскому государству. Но и там ты ненадолго задержался. Как тебе оттуда удалось сбежать, я вновь не знаю, но опять-таки теперь зная твои силы, а также обладая определённой информацией о настоящей политической ситуации в Гранях тех лет, я могу предположить, что тебе удалось сбежать под шумок. Вскоре, ты даёшь о себе знать во время Корейского конфликта на стороне Североамериканских штатов. Но уже через год ты пропадаешь на долгие годы, пока вновь не заявляешь о себе в конце девяностых прошлого века. Точнее всплывает лишь твоя личность, а не ты сам. Среди сильнейших мира сего была объявлена охота на некоего полезного человека, обладающего просто феноменальными и полезными способностями.

Чуви закончил свой доклад. Он вновь оскалился, продолжая пытливо сверлить Дэвида взглядом:

— Ну что? Про тебя данная история или про другого Дэвида Шепарда? Я не стал тут слишком кидаться фактам, ибо их не так уж и много. Да и времени на их поиск было мало, но всё-таки я настаиваю на том, что всё это про тебя.

Дэвид не ответил. Он слегка склонил голову на бок и получше всмотрелся в мусорщика.

«Да кто же он такой, этот Чуви? Где он всё это откопал, да ещё так скоро, если он утверждает, что до этого обо мне не слышал? Безусловно, вся эта информация могла быть доступна в одном или парочке мест, но совершенно секретных!»

Шепард был заинтригован, но всё-таки он не собирался отвечать мусорщику на его вопрос. Будто предчувствуя это, Чуви зашёл с другой стороны:

— Попасть в Башню через «Шамбалу» тебе бы не получилось ни при каких-либо условиях. Она давно утеряна, в каком-то смысле. А других надёжных и безопасных способов, чтобы уйти отсюда, нет. По крайней мере, для тебя.

— А вот об этом вы никак не могли знать, — Дэвид внутренне поразился.

— Хе! Это была всего лишь догадка, а теперь уже и факт!

— Чего вы от меня хотите? — с лёгкой резкостью, спросил Дэвид.

— О! Не смотри на меня так злобно, малыш. Мы не имеем совершенно никакого отношения к выродкам Каина. И я не скажу, что не имею от сотрудничества с тобой выгоды. Сейчас и в дальнейшем. И поэтому, чтобы ты не решил, я помогу тебе, но лишь при одном условии.

— Что ж, ничего не бывает даром. И какова моя цена?

— Как на счёт того, чтобы поймать одного серийного убийцу?

— Забавный мусор вы собираете, — холодно съязвил Дэвид — А что поймать самому не получится?

— Да без проблем, — пожал плечами Чуви.

— То есть, если я тебе помогу, то?

— То, как минимум, ты перестанешь скрываться и заживёшь, как тебе захочется. А максимум: ты сможешь попасть в Башню.

— Значит иного выхода у меня больше нет?

— Именно! Ты оказался, скажем так, «под колпаком». И поэтому, чтобы помочь тебе в полной мере, нужно доказать, что ты не прост и, что помощь тебе не будет пшиком. Правда, одно серьёзное доказательство у меня уже есть, но это крайняя мера.

— То есть ты ещё что-то обо мне знаешь? — Дэвид, нахмурился и привстал с кровати.

— Скажем так: я предполагаю, но серьёзных доказательств этому у меня нет, — небрежно уклонился от ответа Чуви.

— Думаешь, что взял меня на крючок? — подавляя раздражение, ответил Дэвид, садясь на кровать.

— Да ты сам на него лезешь, — весело ответил Чуви, разведя руками.

Дэвид отвёл взгляд и задумался. Он действительно за свою долгую феноменальную жизнь, пытаясь добраться до Башни, и так называемой «Параллели», совершил множество ошибок, и всё время связывался не с теми людьми. Поэтому он почти забыл о том, ради чего стремился туда. Дэвид лишь помнил, что это были две противоречивые идеи. Первую ему внушил он… И оттого эта идея - ненавистная, лишающая любого личного выбора, была загнана им в потёмки подсознания. Второй идеей Дэвида было желание узнать о… Что же он хотел узнать? Это как-то было связно с его внутренним голодом, но в тоже время вторила первой идее. А вместе всё это было до ужаса чем-то скучным и банальным. А ещё его способности. Этот прохвост явно хочет воспользоваться ими, и он даже этого не скрывает. Дэвиду это не нравилось, но он устал убегать. Внутренний голос нашёптывал ему, что, если и выбирать из двух зол, то меньшее.

— Что ж. — поднялся Дэвид, смотря на Чуви сверху вниз. — Я, наверное, совершаю самую большую ошибку в своей жизни, но я готов предоставить свои услуги «Параллели» по взаимовыгодным условиям, конечно.

Он протянул руку Чуви, но тот всё ещё смотрел на него, закуривая очередную сигарету.

— Ты ведь понимаешь? Есть шанс, что мне не получится тебя отсюда вытянуть? В крайнем случае, я смогу лишь успокоить твоих «фанатов», — напомнил Чуви.

— Понимаю, но, как мне кажется, ты из тех людей, что всегда добивается своего. — Дэвид чуть наклонился и ещё чуть ближе протянул свою руку.

«Он, что издевается надо мной? Почему это я ему протягиваю руку, а не он мне?» — возмутился в душе Шепард.

— Я тебя предупредил! — Чуви подался вперёд и с размаху пожал руку Дэвиду.

Глава 10 "Цех"

— Так! — Чуви отпустил руку Дэвида, поднялся и начал осматриваться по сторонам. — Придётся убрать все лишнее к стенам! Поэтому я уже сейчас не отказался бы от твоей помощи, малыш Шепард!

— Малыш? — угрюмо спросил Дэвид, поглаживая руку. Она покраснела и выглядела ушибленной.

— Да, малыш! — Чуви саркастически усмехнулся Дэвиду. — Для меня ты тот ещё сопляк.

Через несколько минут, кресло, тумбочка и стол со стулом были сдвинуты в дальний угол комнаты. Довольный этим, Чуви встал в центре освободившегося пространства и вытащил из кармана маленький кинжал с чёрным, будто из камня, лезвием.

— Это портальный нож, — объяснил Чуви, увидев непонимающий взгляд Дэвида. — С помощью этой штукенции мы с тобой переместимся в нужную нам точку пространства в пару мгновений. Не бойся! Это противно, но почти безболезненно.

Он надавил большим пальцем на навершие эфеса и лезвие начало светится изнутри. Чуви несколько раз нажал на кнопки рукоятки ножа, и лезвие вспыхнуло пурпуром. После этого мусорщик рассёк воздух снизу вверх, оставив там тонкую пурпурную линию. Она расширилась и превратилась в мерцающую арку.

— Только после вас, — саркастическим жестом пригласил Чуви.

Дэвид не сразу пришёл в движение, но после очередного, несколько вызывающего, молчаливого приглашения, нехотя направился к образовавшемуся проёму, одев по пути куртку. Он подбирался к нему боком, осторожно двигаясь по кругу. Сначала проём, обрамленный пульсирующей пурпурной линией, напоминал этакое кривое зеркало: стоявший за ним Чуви выглядел одновременно пугающим и смехотворным. Но стоило Дэвиду обойти проём, как арка сначала сжалась в тонкую конвульсирующую нить, а потом, вновь взбухла. Теперь это был действительно настоящий портал, ведущий в мрачное захламлённое место.

— Ну же, парень, — повторил своё приглашение Чуви, ехидно улыбаясь и убирая руки в карманы комбинезона. — Я ж говорю: это не болезненно. И ещё кое-что! Далее двигайся только вперёд с закрытыми глазами и не останавливайся, а то искать тебя в подпространстве не очень хочется. Ах да, лучше сними очки, а то проблем не оберёмся, к прочему. Выбора не было. Дэвид дал согласие, а он был человеком слова, по крайней мере, до тех пор, пока это слово имело для него смысл. Но Дэвид решил вначале довериться осязанию. Он дотронулся до пульсирующего «стекла». Субстанция при прикосновении качнулось вглубь пространства, а потом медленно выгнулось наружу и, будто живая, начала ощупывать, поглаживать и медленно обволакивать пальцы Дэвида. Это вызвало у Шепарда ассоциацию со склизкой холодной и очень любопытной улиткой. Приятного в этом было мало. Дэвид в душе поёжился, но снял очки, убрав их во внутренний карман куртки, глубоко вздохнул, закрыл глаза, и вступил в проход.