Страница 36 из 56
— Хм, какой хищный ящик, — задумчиво протянул Платинов. — А зубы ему можно удалить?
— Э! Только попробуйте! — завопил ящик.
— Можно, но уже не в этом образце. Думаете, вещь будет пользоваться спросом? — уточнил я.
— Да, особенно если вы сможете научить его вежливости.
— Без проблем. Просто надо будет не из костей бомжа собирать, а найти, например, старые кости какого-нибудь аристократа.
— Замечательно! Когда сможете предоставить пробную партию?
— Через недельку, — ответил я.
— Вот и отлично. Тогда нам необязательно продолжать экскурсию. Я надеюсь, — уставился на меня бизнес-партнёр.
Но ответить ему я не успел.
Замок по периметру забора был окружён защитным заклинанием, которое останавливало любое вмешательство извне. Так что даже камень в мой двор никто бы не смог кинуть.
Но сейчас через купол прошло что-то слишком быстрое. Точно! Пуля!
Я мигом вскинул руки, выставляя перед собой ряд магических щитов.
Но пуля пробила их один за другим, приближаясь ко мне с бешеной скоростью.
Увернуться я не успел…
Глава 16
Резкая боль разлилась по груди. Словно в меня попала не пуля, а целая гора.
Я свалился с ног.
Платинов закричал, а в такт ему завопил и почтовый ящик. Поэтому через пару секунд меня облепила стая призраков.
Грозный Петрович вышел из замка и посмотрел на меня.
— Пиз-здец, — протянул он, протягивая мне руку.
Я поднялся, держа руку на груди и пытаясь нормально дышать. Как же больно!
В нагрудном кармане что-то захрустело. Морщась, я заглянул внутрь. Не верю своим глазам!
От сидящего в кармане челюстёнка — лишь горстка осколков. Но горечь от потери мигом сменилась нарастающей злобой.
— Владик, бери Паучелло и найдите мне этого подонка! Он не мог далеко уйти! — отдал я приказ.
Вампир кивнул и свистнул, подзывая своего питомца.
— Он пал смертью храбрых, — констатировал Пук.
— Да. И спас мне жизнь, — кивнул я.
— Нужно похоронить героя по достоинству! — заявил скунс и стёр с глаза несуществующую слезу.
— Ма-ма… Ма-ма, — замычал Петрович.
— Да, я тоже не знаю, как сообщать об этом челюстям, — выдохнул я.
— Может отдать им останки? — предложил скунс.
— Челюсти каннибализмом не занимаются, — пояснил я ему. — Подготовь коробку и яму.
— А как же монумент для героя? — жалобным тоном спросила тётя Клава.
И её поддержали все собравшиеся призраки.
— Петрович, займёшься памятником?
— Будет пиз-здатый, — пообещал он.
— Ладно, но на похоронах и не думай материться!
Через час вернулся Владик с печальными новостями:
— Он смог уйти от нас.
— Врёшь! — не поверил я, зная о необыкновенных талантах его питомца.
— Нет. Стрелял он издалека. Паучелло след взял и…
— И? — нетерпеливо протянул я.
Владик в последнее время делал такие театральные паузы, и меня это неимоверно бесило.
— Мы к цирку вышли, — вкратце объяснил вампир. — Там людей полно. Запах смешался с навозом от их животных.
Моё лицо невольно сморщилось.
— Ну тогда пошли, — сказал я и встал с дивана.
— Куда?
Я достал из кармана гильзу от магической пули и ответил:
— К гадалке. Будет нам киллера вычислять.
— А-а, — протянул вампир. — Гадалку тоже в цирке искать будем?
— Не тупи, Владик, — буркнул я. — У нас же местная есть. Уже прикормленная.
Вампир пожал плечами, показывая, что совершенно не понимает, о ком идёт речь.
И удивлённо открыл рот с острыми клыками, когда мы пришли к дому Анфи.
Я постучался. Дверь заскрипела, а избушка поднялась на ноги. До сих не простила меня за выбитую дверь! Вот же обидчивая!
— Ну сколько можно дуться? — громко спросил я. — Ты на моей земле. Так что либо успокаивайся, либо…
Владик покашлял рядом, не давая закончить.
— Ну, чего? — я раздражённо посмотрел на него.
— Шеф, может, вам будет проще извиниться перед ней?
— Я ни в чём не виноват! — набычился я, не желая признавать свою вину перед каким-то домом.
Избушка наклонилась ко мне, всем своим видом показывая, что ждёт извинений.
— Ну ладно. Извини меня, — сдался я.
Но эта деревянная рухлядь никак не отреагировала.
— Да хватит уже. Мне к твоей хозяйке надо!
Снова ноль реакции.
Тогда я разозлился.
— Если сейчас же не дашь мне войти, — угрожающе процедил я, — то я введу арендную плату за право стоять на этом погосте!
— Не надо! — закричала из окна Анфиса и закричала избе: — Прасковья, а ну, вниз! Сядь, кому говорю! Быстрее!
И через миг избушка, возмущённо проскрипев парой деревяшек в стене, снова присела. А дверь отворилась.
— Вот сразу бы так, — хмыкнул я, и мы с Владиком прошли внутрь.
— По делу или просто, языком почесать? — подмигнула Владику ведьма.
Эти двое что-то от меня скрывают. Готов почку поставить, что ведьма в обход моих заклинаний снабжает вампира кровью. Это выглядит более реалистичнее, чем предположение о том, что у них роман. Хотя от этих тёмных сущностей можно чего угодно ожидать.
Бррр. У меня аж мурашки табуном пронеслись по спине, как представил их вместе в одной постели.
— По делу мы, — твёрдо заявил я.
— Какому? — игриво спросила ведьма.
— Вот, — я положил на стол гильзу от магической пули. — Надо выяснить, кто стрелял и где этот гадёныш находится.
— Хм, — она подняла пулю и всмотрелась в неё.
На миг мне показалось, что в глазах у ведьмы есть встроенный микроскоп. Магический, конечно.
— Что скажешь? — не удержавшись, спросил я.
Хотелось скорее найти этого подонка и отомстить за смерть моего живого творения с зубками. Оно даже вырасти не успело!
— Знакомая пуля. Но не могу припомнить, где её раньше видела, — задумчиво протянула ведьма.
— А ты зельицу для памяти выпей и вспомни, — посоветовал я.
— О! Точно! — осенило Анфи.
Однако направилась она не к шкафу с зельями, а к своему магическому шару. Каждый раз, когда я его видел, хотел тайком заменить на свой… бракованный. Но в очередной раз забыл подстроить замену. Дьявольские обстоятельства!
Анфи положила пулю на самый верх стеклянного шара, и стала водить по нему руками, неразборчиво шепча заклинание.
А мы заворожённо смотрели, как шар наполняется зелёной дымкой. Нам стало так интересно, что мы наклонились, чтобы лучше рассмотреть.
Вскоре внутри магического шара появилась картинка.
— Во! Это он! — ткнул длинным ногтем Владик.
Но Анфи ударила его по руке раньше, чем вампир успел дотронуться и сбить весь магический процесс.
— Где этот ублюдок? — злобно спросил я.
А сам уже представлял, как расчленяю его тушку голыми руками. Не факт, конечно, что своими. Ведь в мертвецов можно побольше силушки вложить и устроить показательную казнь.
— В цирке, — ответил вместо Анфи Владик.
— Так он что, работает там?
У меня в голове не укладывалось, что меня чуть не убил какой-то циркач.
— Это маг-изобретатель, — начала Анфи. — Он известен тем, что придумал магические самострелы. Только из-за них его ищут в трёх империях.
— Зачем? — удивился Владик.
— Чтобы оружие отжать, не тупи. Так вот, его никак не могут вычислить, потому что он умело прячется. А в ком никогда не заподозрят киллера?
— В метателе ножей? — с усмешкой переспросил я.
— В канатоходце, — ответила Анфи, будто это и так понятно.
— Значит, надо его в цирке подловить, — рассуждал я. — Ведь он, если не дурак, точно к нам больше не сунется. Затихнет на время. Чтоб потом напасть в неожиданный момент.
— Да, хороший вариант. — кивнула Анфи. — И ещё десять тыщ золотых монет за его голову от императора получишь. Чур моя доля — десять процентов!
— С какого перепуга? — удивился я от наглости ведьмы.
— Да вы не охр*нели, господин некромант? За помощь, конечно, — поставила руки в бока Анфиса.
— Ладно, чёрт с тобой, — махнул я рукой.