Равновесие Сил

Но махать кулаками с мальчишками из деревни не было его любимым увлечением. Его мечта была куда выше. С раннего возраста он с отцом частенько ездил в графство Кригонов, в котором проходили ежегодные торги. Поскольку замок рода Кригонов Дришель был своего рода центром близлежащих деревень, то туда приезжало немалое количество народа, и именно там Хорс Рим увидел величественных воинов, такими они ему тогда казались, которые сопровождали купцов. Он еще ничего не понимал в военном деле, но вид этих телохранителей отпечатался в его памяти на долгие годы. Все они были атлетического телосложения, торс каждого облегала прочная кольчуга, поверх которой были натянуты однотонные черные туники, которые носили наёмники как знак отличия. Головы были не покрыты, у бедра красовалось отличное оружие, причем у каждого разное, в зависимости от того, чем умел хорошо владеть воин. По взгляду этих мужей можно было сразу определить, что они не раз встречались с врагами в смертельной схватке и выходили победителями. Хорс ездил с отцом только с одной целью ̶ посмотреть на этих солдат удачи. Насмотревшись на наёмников, он попросил отца сделать ему меч, а сам вырезал себе из мешковины мантию и, перевязавшись веревкой вокруг пояса, приделывал к боку меч, чтобы хоть немного быть похожим на своих кумиров.

В один из походов с отцом на торги Хорс, как обычно, искал глазами тех, на кого сам хотел быть похож. Но на этот раз ему посчастливилось увидеть, да и не только увидеть, но и познакомиться с куда более красивым и интересным человеком, чем вооруженные до зубов наёмники. Когда Маркус вместе с сыном прибыл на площадь, чтобы приобрести кое-какие товары для дома, он, по своему обыкновению, встретил знакомых и пропал на несколько часов. Хорс в таких случаях либо бродил недалеко от рыночной площади, либо сидел в повозке. И вот так, прохаживаясь, он вышел на широкую улицу, а пройдя ее, он попал на спокойное, почти безлюдное место, и его острый взгляд наткнулся на то, что заставило его застыть в изумлении.

На небольшой площади, которая образовалась на пересечении улиц, играла девочка. Все в ней было примерно таким, как у обычных детей такого возраста, но Хорс увидел в ней свет, и не просто лучик, а само светило в кромешной тьме. Он стоял в конце улицы, по которой шел, и смотрел, как она непринужденно танцевала. Еще не знающий ничего про такое чувство, как любовь, он неотрывно следил за ней взглядом. Смотрел на ее изысканные движения, на ее тонкие, хрупкие ручки, на платье, которое развевалось, когда она кружилась. Черные волосы слегка кудрявились и развевались в такт ее движениям. Хорс не мог рассмотреть цвет ее глаз, так как девочка постоянно двигалась. Но это ему особо и не требовалось. Его сердце и так билось с невероятной скоростью. Даже когда ему приходилось драться с ребятами старше его, такого волнения он не ощущал. Здесь же юный боец не знал, куда себя деть, он впервые узнал такое чувство, как смущение. Но все же он не стал прятаться и уходить, а остался смотреть на нее, ведь это ему безумно нравилось. Не зная ее имени, Хорс Рим даже и не думал о том, чтобы спросить его, это был для него самый тяжелый бой за всю его жизнь. Но ситуация сама собой разрешилась. Во время игры девочку окликнули. Ее имя колокольным звоном раздалось в голове Хорса. Лонель! Он больше ничего не слышал и не видел, пока брел обратно к повозке, даже его любимое увлечение ̶ рассматривать наемную охрану ̶ ушло на дальний план. Хорс шел то постоянно улыбаясь, то с сердитым лицом, нахмурив брови. Никто не мог понять, о чем же думает этот мальчишка, в мантии из мешковины и с деревянным мечом за поясом. Да и он сам, наверное, не осознавал, о чем его мысли и к чему они его приведут. Но было понятно одно: обратно в деревню возвращался совсем иной Хорс Рим, мальчишка, перед которым появилась цель и который использует все свои силы и возможности для ее достижения. Хотя у него их было не так уж и много для его возраста.

Дни для него пошли совсем иначе. Хорс строил целые схемы, как ему познакомиться с той, кто украла его сердце. Через день он подходил к отцу и спрашивал, когда они снова отправятся в Дришель. Сначала отец не замечал напористости сына, но потом, когда она начала явно выражаться, Маркус решил сделать хитрый ход. Годы, проведенные в разведотряде, не прошли даром, он многому научился, а мальчонка еще не мог понять, что мозг опытного ветерана-разведчика уже обрабатывает информацию. Маркус в одну из своих поездок в замок проследил за сыном и все понял, улыбка заиграла на его лице, он знал, какое чувство сейчас у его сына, ведь когда-то он сам был так влюблен, только его возраст был совсем иным, и поступать следовало решительнее. По пути домой Маркус не смог сдержаться и все-таки задал вопрос своему сыну:

̶ Ну, как же имя той, о ком ты сейчас так усердно думаешь? — Маркус задал вопрос, но при этом смотрел прямо, ибо если бы он глянул на сына, то мог бы не сдержать улыбку, а ему хотелось быть предельно серьезным.

Хорс удивленно вскинул брови. Ему казалось, что все его похождения были тайными, ведь он тщательно все скрывал, но, как оказалось, отцу стоило только что-то заподозрить, как он с легкостью раскрыл тайну сына.

̶ Будешь молчать? — в этот раз Маркус смог повернуться к сыну, но его лицо было хмурым, чтобы создать эффект озадаченности. — Я видел, как ты наблюдал за ней, но за весь день, что мы пробыли в Дришеле, ты ни разу не подошел к ней. Твоя храбрость проявляется только перед деревенскими мальчишками?

Теперь Хорс не стал долго молчать. Когда дело касалось его гордости или же кто-то намекал, что он трус, то для него это звучало как вызов. Поэтому в его ответе прозвучала некоторая дерзость.

̶ Я не трушу подойти к ней! — искры метнулись из глаз маленького бойца, но отец быстро его остудил.

̶ А я и не намекал на то, что ты трус, просто от того, что ты смотришь и любуешься ею, ничего не произойдет, и найдется тот, кто просто будет решительнее тебя и сделает то, что тебе оказалось не под силу.

Хорс кинул взгляд на отца, но ничего не ответил.

̶ Ты, наверное, сейчас злишься на меня, но позже ты поймешь, что я был прав, только я хочу, чтобы когда ты это поймешь, не было поздно. Понимаешь, сынок, все в нашей жизни неслучайно, и, возможно, эта твоя встреча тоже не случайна. И независимо от того, сколько тебе лет, будешь ты взрослым мужем или десятилетним сорванцом, ты родился мужчиной и станешь воином, поэтому твои поступки должны быть с малых лет достойными. Я жил по такому правилу, всегда придерживался этого ̶ быть достойным человеком, прожить достойную жизнь, совершать добрые и достойные поступки. Быть мужчиной ̶ это не только махать кулаками с деревенскими мальчишками, быть мужчиной — это значит отвечать за все свои поступки по-мужски и быть храбрым, держа ответ за свои деяния, — сейчас Маркус Рим говорил серьезно, и улыбка на его лице исчезла, пришло время объяснить сыну, что значит быть взрослым.

Хорс смотрел на отца озадаченно. Он никогда не видел его таким, и на такие темы с ним еще не беседовали, но каждое слово отца сын улавливал и запоминал.

— Я был старше тебя, когда встретил твою мать, но как только я увидел ее, то понял, что никакая другая мне не нужна. Но мое положение было куда хуже твоего, мы должны были взять провизию и двинуться дальше в поход, и у меня был только один шанс, и я его использовал. Я завоевал сердце твоей матери, а после бросил службу и остался с ней. Меня тревожила мысль, а правильно ли я поступаю, но я не побоялся сделать шаг навстречу судьбе и остался счастлив. Поэтому я хочу, чтобы ты был решительнее и сделал новый шаг в своей жизни, пройдя этот этап достойно. ̶ Отец закончил свою речь.

Хорс всматривался в даль дороги, по которой они следовали домой, и слова отца звучали в его голове как гром. Он не был глупым и поэтому усвоил все то, что ему сказали. Только один вопрос остался для него загадкой. Неужели именно эта его симпатия к девочке так повлияла на отца, что он начал такую беседу со своим сыном?