Страница 26 из 38
Этим летом Николаша затеял ремонт в квартире. Как раз жена с детьми отправились на дачу, так что ни он не нарушал их спокойствия, ни они ему не мешались под ногами. В плане ремонта, помимо всего прочего, была также замена старой ванны на новую. Когда наш сантехник-самоучка разгромил кувалдой кирпичную кладку сбоку ванной, оттуда изнутри полезли такие представители канализационной фауны, каких он раньше в своей жизни и не встречал. Он даже опешил в первый момент, но затем взял себя в руки и принялся этой же кувалдой яростно долбить по расползающимся гадам, стараясь своими действиями загнать их обратно...
Но это был лишь неприятный эпизод, и вскоре уже новая салатовая ванна украшала интерьер Колькиного санузла, а мокрицы и пауки постепенно после этого как-то сами потихоньку исчезли из квартиры. Правда, на этом зоологические приключения Николая не закончились. В этот же месяц, когда Коля менял ванну, в его жилище неожиданно появились тараканы.
Такие нонсенсы, конечно, случались и раньше, когда кто-либо из соседей по подъезду начинал травить усатых насекомых, перед этим их к себе случайно занеся и не успев вовремя заметить, как они расплодились. Такие инциденты случались крайне редко, потому что в доме не было мусоропровода, а потому глобального завоевания дома тараканами просто не могло произойти. Однако, как выяснилось, на этот раз никто из соседей не занимался травлей и сперва Музыкант даже подумал, что это он сам откуда-то притащил усатых тварей, но затем, в течение недели, он уничтожил в своей квартире с десяток тараканов, причем достаточно взрослых, из чего следовало, что они продолжают откуда-то ползти.
Удостоверившись в этом печальном факте, Николай задумался. Разгадка пришла случайно. Он как раз привез жену с детьми с дачи домой на выходные дни и прогуливался с коляской с маленьким Димкой вдоль дома, размышляя над дилеммой — вызывать специалистов из санэпидемстанции или не стоит? Напротив его дома через дорогу была воинская часть, которую совсем недавно переформировали, то есть она переезжала в другое место. Оставшиеся осиротевшие казармы в скором времени должны были снести и начать на этом месте строительство нового жилого дома. Неожиданно Николаю в голову пришла смелая догадка, я бы даже сказал озарение, что оставшиеся теперь на голодном пайке тараканы из бывшей воинской части могли от безысходности мигрировать в его дом...
Не успел музыкант даже как следует обмозговать посетившую его догадку, как тотчас же улицезрел реальное живое подтверждение своей смелой теории. Он увидел нескольких тараканов, смело перебегающих через дорогу от казарм к его дому. Причем одного из них на глазах Музыканта раздавила проезжавшая мимо машина. Но это событие никоим образом не остановило остальных эмигрантов, и они продолжали упрямо ползти по направлению к его дому. И Николай пришел к невеселому выводу, что избавиться от надоедливых насекомых будет возможно только с течением времени, пунктуально убивая усатых агрессоров. Что он весь последующий месяц успешно и делал...
Именно в этот месяц Николай приступил к расследованию серии необычных краж и довольно неожиданно для себя нашел аналогии между отлавливанием последнего таракана и этим самым расследованием. Что касается последнего таракана, то он достаточно длительное время казался совершенно неуловимым. Он постоянно перемещался между Колиной ванной и кухней, найдя для себя потайную лазейку в перегородке между ними. Когда Николаю удавалось заметить таракана в ванной, то последний быстро убегал через свою лазейку на кухню, и пока Музыкант по длинному маршруту через две двери достигал кухни, таракан уже успевал где-нибудь спрятаться. И, наоборот, если погоня начиналась на кухне, по короткому пути успевал ускользать от преследования в ванной комнате. Однажды Николаю удалось изловчиться, и он нанес-таки таракану разящий удар тапочком по заднице... Однако на этом «столетняя» война не закончилась. Произошло это на кухне и получив, казалось, смертельный удар, неуловимый таракан свалился прямо в мусорное ведро, которое на его счастье стояло не на своем обычном месте — под раковиной, а снаружи — как раз под лазейкой усатого незваного гостя. Обрадованный Коля быстро схватил ведро в охапку и опрометью помчался на помойку, где долго тряс перевернутым ведром над контейнером, после чего на всякий случай, все же заглянул внутрь своего ведра. Каково же было его удивление и даже в некотором смысле восхищение, когда он увидел там своего усатого оппонента, наматывающего круги по внутренней стенке своего последнего пристанища... И Николай решил, что таракан честно заработал помилование и не стал с ним жестоко расправляться, а просто вытряхнул его в мусорный контейнер и, облегченно вздохнув, поплелся домой.
Вечером того же дня к Музыканту заглянул на огонек сосед Шурик, работающий журналистом, а по совместительству и оператором в популярной телевизионной программе «Времечко». За кружкой пива Николай поведал Шурику о своих зоологических приключениях. Шурик с большим интересом все это выслушал и на следующий день примчался взволнованный с работы к Коле и сказал, что руководство программы одобрило съемку сюжета о голодных мигрирующих тараканах, что уже утверждена смета, что даже если все тараканы уже закончили свои перемещения, то он знает, где можно запастись усатой массовкой и самое основное, что главную роль в сюжете должен сыграть он — Коля, но Николай закомплексовал — он вообще, по большому счету, человек более чем застенчивый, и наотрез отказался прославиться на всю страну в таком качестве. А Шурик, естественно, очень расстроился, но настаивать на своем не стал, понимая, что в конечном счете это дело бесполезное...
...Но давайте все же вернемся к серии краж. Между неуловимым тараканом и хитроумными похитителями частной собственности действительно проводились некоторые параллели, особенно учитывая то обстоятельство, что ловил их Николай Николаев как бы одновременно...
А началось все с обычного выезда на «обчищенную» квартиру. Николаева сразу заинтересовало то обстоятельство, что не только отсутствовали следы взлома, но и вообще не было никаких следов пребывания злоумышленников на квартире, не считая, конечно, пропавших ценностей. Складывалось впечатление, что они порхали в воздухе, прибирая к рукам по пути все, что им понравилось. И далее, в течение последующих двух дней, еще две кражи в этом же доме с похожими обстоятельствами. Первая же очевидная мысль на первой же квартире, которая пришла следователю в голову, это та, что преступники проникали внутрь через окно. Тем более, что во всех трех случаях имелись в наличии открытые форточки.
— Не иначе как альпинисты, — подумал Николай. Стандартный опрос соседей — жильцов дома не принес желаемых результатов — никто ничего подозрительного не видел и не слышал. Да и этажность потерпевших квартир не позволяла сделать каких-либо выводов, или хотя бы догадок, предположений. Нехитрые расчеты показывали, что все кражи были произведены в дневное время. Единственный вывод, который из всего этого можно было сделать, это то, что преступник летающий, да к тому же еще и невидимый. Этакий Карлсон-невидимка. В общем, как показывала предыдущая практика, глухая безнадега или, выражаясь милицейским языком, - «висяк». Однако Музыканта задело за живое, и он уперся как бык. Он стал через своих друзей на Петровке наводить справки об аналогичных преступлениях по городу и, в конце концов, нашел то, что искал. Оказалось, что в других районах подобные кражи имели место быть. Теперь уже можно было с чистой совестью передавать дело на Петровку... Но Николай уже «загорелся». Заразился азартом. Поймал кураж... Ему хватало упорства, чтобы обойти квартиры не только в тех домах, в которых были совершены все эти и похожие кражи, но и в соседних. Потому что мысль о том, что за жертвами велось предварительное наблюдение, была очевидной. И музыкант с большой буквы «М» вышел на след генерала с большой буквы «Г». Ему удалось найти три квартиры, арендовавшиеся ранее Макаром. И он сделал правильный вывод, что преступник работает один и только искусно меняет свою внешность. Николай буквально дышал ему в спину... А недальновидные соратники Музыканта еще имели наглость насмехаться втихаря над ним и обзывали его за глаза Пинкертоном... Если бы они знали, как он близок к разгадке.