Теон-Стрелок

Теон ничего не ответил и захлопнул уже давно прочитанную, ещё несколько лет назад, книгу. Он положил её обратно, на прежнее место и подошёл к оконцу.

— Лорд Родрик, вы должны понимать, что сюда, на Харлоу прибудет часть той армии, что пришла подавлять восстание. Старки, Ланнистеры или Тиреллы. А может воинство самого Демона Трезубца под командованием одного из Белых Плащей.

— В ближайшее время они не придут. Буря не даст пройти кораблям Баратеонов к замку, — он покачал головой и продолжил:

— И многие сказали бы совершенно обратно — война за независимость, но никак не восстание. "Дракон мёртв — и Олень не вправе возвышаться над Кракеном" — так сказал ваш венценосный отец.

— Не важно мнение — важен результат. Какой толк от этих слов на Островах, если мейстеры из Староместа напишут об этом как об очередном неудачном восстании островитян.

— Слишком мудрые слова для того, кому исполнилось лишь двенадцать, — заметил Харлоу и с горечью добавил, — твой отец их не одобрит, мальчик.

— Мой отец ослеплён старой славой прежних времён. Но они давно прошли, с тех времён как Эйгон Завоеватель сжёг Харренхолл и уничтожил династию Хоаров.

— Твоя речь похожа на слова твоего деда — лорда Квеллона. В своё время он убедил меня следовать за ним и его идее — Новым Путём. То, что изменит Острова и железнорождённых.

Новый Путь. Теон прекрасно знал что оно из себя представляет. Частичная интеграция с Вестеросом, отброс невольничества в сторону и облагание налогами на морских жён — часть тех черт этого течения, кое и делает его не особо популярным.

Зеленокровных с континента презирают, невольничество слишком выгодно для островитян, а морские жёны давали им возможность быстро восстанавливаться.

Начало течению Нового Пути дал именно его дед Квеллон. Он привёз на Железные острова мейстеров и септонов, а вместе с ними появилась вменяемая медицина и воронья связь.

Септонов более на Архипелаге нет. Теон видел как Эурон лично топил одного из них в порту Лордпорта — и люди улюлюкали и радовались. Но мейстеры сохранились, а вместе с ними и вороны.

— Я не мой дед, дядя, — Родрик удивился обращению Теона к нему. Но виду не подал, — каждый сам строит свою судьбу и честно говоря… слава и сила Железных Островов давно канули в бездну и слишком поздно начинать Новый Путь, чтобы пытаться спасти обречённое королевство.

— Прискорбно, что ты так думаешь, племянник, — Чтец ещё погрустнел, в глазах Харлоу выразилось небольшое разочарование, — Утонувший Бог, ты был бы хорошим лордом-жнецом. В тебе есть здравый смысл и холодная логика — то качество, кое я не вижу в твоих старших родственниках и братьях.

Теон помолчал. Он вновь оглядел обширную библиотеку лорда Харлоу, жалея что не сможет прочитать все книги находящиеся здесь.

— Думаю и мыслям своим изменять не намерен. Долгое проживание в тени своих великих предков сделало из железнорождённых глупцов. Придёт время и на континенте появится человек, пожелающий вырезать всех на Островах — от простых рыбаков до лордов.

Родрик не ответил. Мрачно оглядев высокого Грейджоя, задумчиво присел на один из читальных столов.

Кивнув дяде, Теон покинул библиотеку. Но Родрик этого не заметил — мужчина полностью погрузился в свои мысли, печальные и безрадостные.

* * *

Юный Грейджой гладил попугая. Птица довольно урчала и встала к мальчику впритык, к его чёрному дуплету. Она стала расти — в высоту и ширь, немного, но заметно.

И ум у этой птицы достаточно развитый — иногда слишком.

— Ид-диот! Св-свестать всех навер-р-х! Чт-т-об тебя русалы во вс-с-е ще-л-ли оты-м-мел-ли!

Гнев попугая был направлен на одного из дозорных Харлоу, чуть не подстрелившего пернатого. Мужчина даже вжался от шока и удивления — кричащая на него птица являлось удивительным для него событием.

— Не зря говорили, что у Принца Теона есть говорящая птица, — усмехнулся один из железнорождённых, выживший воин из Железного Флота Виктариона.

Капитаны двух галей подчинялись Теону — формально, но в отсутствие Виктариона и иных Грейджоев постарше у них не было выбора. Лорд Родрик являлся Харлоу, а Железный Флот подчиняется только повелителям Островов.

Их не смущало подчинение мальчику. Принц из Грейджоев, вот кем он был, уже успевший получить меткое прозвище — "Стрелок".

Теон случайно слышал, как его сравнивают с далёким предком — Дальтоном Грейджоем, Красным Кракеном, человеком, который в юные года прославился на Василисковых и Летних Островах.

— Какие новости? — Спросил он у Лорда Родрика, державшего в руках мелкое письмо. Ворону прилетевшую со стороны Пайка Теон заметил ещё до того, как она приземлилась в одну из башен замка.

— Лордпорт пал, Пайк осаждён. Люди короля строят требушеты и тараны. Так говорили люди с Оркмонта.

Теон заметил герб на раскрытом клочке бумаге — поле плотно усеянное деревьями. Орквуды, один из домов Оркмонта.

Слышавшие это люди загалдели — Харлоу говорил об этом в главном зале, средь людей Виктариона и выживших воинов Харлоу.

— Тихо! — рявкнул Харрас Рыцарь, громко ударив по дубовому столу.

— Это не все новости? — Теон с ожиданием уставился на Родрика. В зале повисла неприятная тишина.

— Верно, — признал дядя, — Старый Вик пал. А вместе с ним и Большой Вик с Солёным Утёсом. На Оркмонте высадились войска Талли и Баратеонов из Штормового Предела, а Чёрную Волну осадили Тиреллы.

Поднялся невыносимый гвалт сотни гневных глоток. Теону даже заложило уши — так больно резануло по ним от резко возникшего шума. Никто не надеялся на крепости Солёного Утёса, но падение Большого и Старого Вика являлось шоком для островитян.

Воины и капитаны кричали о мести и карательном походе. "Ударим в спину зеленокровным и их королю-узурпатору!" — говорили железнорождённые. План выглядел убедительным для многих, но не для Теона. Бить в спину закалённом воинству с мощным флотом — глупость, что может привести к гибели всех сидящих тут людей.

Лорд Харлоу поспешил объяснить почему это невозможно. Теон молчал, не желая навлекать на себя человеческий гнев — не все понимали простую истину.

— Нас мало. Что сделает пара десятков галей и ладей с тысячью воинов против могучего воинства Роберта Баратеона и Королевского флота Станниса, брата короля? Попытка атаковать в спину приведёт нас к гибели, — сказал Родрик, вызвав ещё больший гвалт.

Целую луну Теон находился в Харлоу — и бездействовал. Он просто не знал что делать — слишком катастрофичной выглядела ситуация. И нельзя отметать нежелание лорда Харлоу что-то предпринимать. Странно, что зеленокровные ещё не высадились на его острове. Буря давно кончилась — неделю назад, но ни одна вражеская галея не приблизилась к Десяти Башням.