Дворецкий в наследство

– Извини, мне сложно думать, когда речь касается Милены. И я был серьёзен – не смей соблазнять эту девушку, – немного успокоившись, сказал я.

– То есть, ты – мой непрошибаемый флегматичный братец – практически открыто признаёшь, что нашёл сокровище своего сердца в лице новой хозяйки? – с некоторым недоверием уточнил Кайл.

– Да, – впервые я честно признал этот факт перед собой и братом.

– С ума сойти! Это же… Это чудесно, Крис! Представляю, как отец с мамой обрадуются. Подумать только, в моих племяшках будет течь кровь великого рода Рауф! – ликовал Кайл.

– Не всё так просто, – осадил я брата.

Мысль о наших с Миленой детях мне неожиданно понравилась. Вернее, я пока ещё ни разу всерьёз не размышлял о том, что у меня может появиться собственная семья, но фантазии о золотоволосой дочке или серьёзном дракончике, похожих на меня и Милену, странным образом согрела мне сердце.

– А что тут сложного? Погоди. Так что получается, твоя избранница не спешит пасть жертвой твоего обаяния? Серьёзно?! Ха-ха! Ну конечно! Иначе почему бы стал так нервничать из-за моего визита. Ревнуешь, братец? – просто лучился довольством парень.

– Я рад, что это тебя так веселит, Кайл, – огрызнулся я.

– Ты не понимаешь, как это забавно? По тебе безнадёжно сохла леди Лаура, а ты с ума сходишь по её племяннице, – не проникся моим недовольством брат.

– Ничего смешного в этом нет, – серьёзно возразил я.

– Постой, то есть девушка совсем не заинтересована в тебе? Дела… А хочешь, я весь вечер буду нахваливать, какой ты у нас молодец? – предложил Кайл.

– Не нужно. Мы сами с Миленой разберёмся. Просто не смей флиртовать с ней, – потребовал я.

– Хорошо. Как скажешь, Крис, – согласился брат, поправляя свободный узел на шейном платке.

С недовольством отметил, что Кайл выглядел неплохо, но времени что-либо менять у нас уже не осталось. Пора было выходить, чтобы встретить леди и проводить её в оранжерею.

Мы с братом довольно быстро подошли к хозяйским покоям и стали ждать.

Милена, как всегда, была пунктуальна.

Дверь открылась, и из комнаты вышла она. Нет, я всегда замечал красоту своей избранницы, но, увидев её в красном платье, я на некоторое время забыл, как дышать. Этот треклятый наряд подчёркивал каждый волнующий изгиб хрупкого девичьего тела, а при ходьбе открывал вид на точёную белую ножку, создавая просто убийственное сочетания невинности и сексуальности.

Первым заговорил Кайл, выводя меня из ступора.

– Мисс Рауф, я сражён вашей красотой и обаянием, – произнёс братец и наклонился к изящной ладони.

– Моя леди, – только и смог прохрипеть я, отнимая ладошку Милены у Кайла, чтобы прижаться к трепещущей голубой жилке на запястье губами.

Глава 25. Инстинкты

Милена Рауф

Брат Кристофера оказался очень видным парнем: высокий, широкоплечий, загорелый, со светло-русыми волосами, немного выгоревшими от частого пребывания под солнцем, улыбчивый. На лицо он тоже был очень привлекательным. Чего только стоили яркие зелёные глаза и озорные ямочки на щеках. Но, несмотря на внешнюю красоту, средний брат Кристофера меня ничем не зацепил. Ну да, посмотреть приятно, но не более того.

Мы обменялись с мужчинами вежливыми приветствиями, а потом отправились в оранжерею.

Я шла медленно, боясь оступиться, а ещё это треклятое платье… Конечно, видеть неприкрытое восхищение в глазах дворецкого мне было очень приятно, но я всё равно смущалась откровенности наряда.

И ещё мне показалось, что Крис по-настоящему коснулся губами моего запястья, а не просто обозначил поцелуй, как это принято среди аристократов на Арвейне. В общем, я молча двигалась следом за мужчинами и не заметила, как рядом появилась полупрозрачная фигура нашего вездесущего маркиза.

– О-о! Что я вижу. Будущая графиня уже подыскивает себе нового дракона-дворецкого? Или всё-таки присмотрела зеленоглазого блондина в женихи? А вообще было бы удобнее совместить, не находите, господа? – заявил этот несносный дух.

– Думай, что несёшь, – резко отозвался Кристофер и недовольно сверкнул глазами в сторону полупрозрачной тени.

– А в чём я не прав? Искушающее красное платье Милена надела явно не для тебя. На ужины с дворецким наша леди одевалась значительно скромнее. Кстати, прекрасно выглядите мисс Рауф. Просто сногсшибательная смесь сексуальности и невинности, – галантно поклонился этот позёр, до ужаса смущая меня своими словами.

– Не обращайте внимания на Фридриха, Кайл. Он у нас редкий болтун, а ещё любит совать нос в чужие дела, – сказала я, стараясь выглядеть спокойной, но щёки предательски горели от стыда.

– Почему же в чужие? Всё, что происходит в Рауфхолле меня тоже касается. Лично я очень жду, когда эти коридоры наполнятся детским смехом. Данный молодой дракон полностью соответствует вкусам нашей хозяйки, поэтому, как старейший житель этого поместья благословляю вас, дети мои. Плодитесь и размножайтесь! – заявил вредный дух, чем вывел из себя Кристофера.

– Убирайся отсюда, – холодно произнёс дворецкий, от которого сейчас веяло силой и яростью.

Полупрозрачный силуэт маркиза этой энергией сдуло, как сухой листок порывом ветра. Он даже пискнуть не успел.

– Быть может, я лучше поем у себя? – поглядывая с опаской на брата, произнёс наш гость.

– Глупости. Не слушайте нашего призрака, Кайл. Он любит нести чушь. Правда, Кристофер? – натянуто улыбнулась я, стараясь хоть как-то сгладить повисшую в воздухе неловкость.

– Верно, – хмуро отозвался дворецкий. Вот уж поддержал, так поддержал. Сухарь!

В оранжерее и вправду оказалось очень красиво. Сервированный столик стоял в живописном уголке среди невысоких диковинных деревьев и каких-то цветущих лиан. Но после недавнего инцидента с Фридрихом ужин проходил как-то напряжённо.

Разговор не клеился. Я пыталась вести непринуждённую беседу, но Кристофер отвечал односложно, поэтому разговаривали мы в основном с его братом. Тот сначала тоже выглядел напряжённым, но к тому моменту, когда на тарелках появился десерт, парень немного расслабился и разговорился.

– Не может быть! Вы правда видели настоящую русалку?! – с некоторой долей скепсиса уточнила я, слушая байки этого любителя морских приключений.

– Да. Это в наших краях они редкость, а ближе к Оманским островам их водятся целые стаи, – с удовольствием делился со мной своими похождениями Кайл.

– И что же, вас не поцеловала ни одна из водных дев? Говорят, они очень красивы, – полюбопытствовала я, вспоминая любовь морских жительниц к морякам, описанную в земном фольклоре.

– Вот ещё! Стал бы я целоваться с этими рыбёшками. А что касается красоты, то они и в половину не так прекрасны, как вы, леди Рауф, – очаровательно улыбнулся дракон.

– Я практически уверена, что вы мне безбожно льстите, – рассмеялась я, наслаждаясь невинным флиртом.

Рядом раздался звук бьющегося стекла. Я повернулась и увидела, что Кристофер раздавил в руке бокал, но мужчина как будто даже не заметил этого. Он сейчас выглядел странно и даже в какой-то мере страшно. Тёмные глаза превратились в чёрную бездну, расчерченную золотой иглой зрачка, на скулах появились тёмные чешуйки. Теперь он больше походил на зверя, и этот дракон угрожающе смотрел в сторону Кайла.

– Святая медуза… Брат, это совсем не то, что ты подумал. Крис, успокойся пожалуйста, – примирительно подняв ладони, уговаривал дворецкого средний Нуар.

В ответ раздался глубокий низкий рык.

– Кристофер, что происходит? – не поняла я, с опаской поглядывая на мужчину, сидевшего за соседним стулом.

Он был напряжён до предела и сейчас мало походил на самого себя.

– Мисс Милена, умоляю, успокойте Криса. Он на грани оборота. Если он сейчас превратится в дракона, то разнесёт здесь всё и свернёт мне шею, – обратился ко мне Кайл, медленно вставая и двигаясь спиной в сторону выхода из оранжереи.