Страница 57 из 60
– А… это кто?
– Кухарка, домоправительница, а нам вообще как мать! – с гордостью просветил девушку Крот. После этих слов та, похоже, немного успокоилась.
Горын, наконец, снял невод, и ангел смогла выпрямиться и расправить крылья. Теперь-то друзья смогли рассмотреть ее как следует. Высокая, стройная, с тонкой талией и длинными ногами, изящными ухоженными руками Николетта казалась ожившей картинкой из книги. Сходство еще больше подчеркивало красивое лицо с идеальной симметрией, золотые волосы, волнами ниспадавшие ниже колен и глаза неожиданного серебряного цвета, смотреть в которые напрямую было тяжело и даже жутковато, ибо создавалось впечатление, что девушка слепа. Последним штрихом к образу служили большие пестрые крылья. Белое одеяние без рукавов, с умеренно открытой шеей и подолом до щиколоток, прекрасно подчеркивало фигуру,… правда, сейчас оно было несколько перемазано землей и, благодаря Шраму обзавелось весьма откровенным разрезом.
Поймав на себе взгляды стражей, Николетта смутилась еще больше и попыталась привести себя в порядок, но именно в этот момент откуда-то с поля налетел сильный порыв ветра, высоко взметнувший подол одеяния… В следующую секунду раздался громкий визг!
– Ты… ты че… белье, что ли не носишь?! – кое-как выдавил, красный как рак, Запал.
– Нет! Зачем оно мне?! – Николетта, цветом лица больше похожая на свеклу, попыталась хоть как-то запахнуться. – Вы… п-похотливые чудовища!!! Только попробуйте меня тронуть!
– Да нужна ты нам! – отмахнулся Шрам. – Не бойся, не тронем! А вот другие вполне могут,… так что вот тебе еще один аргумент поехать с нами!
– Кстати, а куда мы сейчас? – поинтересовался Шаман, наконец, убирая катану в ножны. – Нах хаузе36?
– Не, надобно погодить! – покачал головой лидер. – Ночь на дворе, тетя Зина с Мефодьичем спят наверняка, невежливо их поднимать. Да еще из квартиры выписаться надо, машину позаимствованную вернуть… ну и Николетту слегка приодеть. Так что сейчас рулим в Питер, а уж завтра и домой можно.
– Ну, тогда погнали!
Рядом с машиной ангел неожиданно замерла.
– Я… должна… сесть сюда? – настороженно произнесла она.
– Ну да – кивнул Шрам с переднего сидения. – Парни, потеснитесь! Дайте место даме!
– Эм-м,… а может я лучше полечу? Вы только скажите куда.
Данковский вздохнул.
– На земле крылатые девушки отнюдь не обыденное явление. Вот изловят тебя, да отправят в какую-нибудь лабораторию!
– А что это такое?
– Поверь, лучше тебе не знать… особенно на личном опыте! Так что давай, садись… и привыкай прятать крылья.
В город группа въехала под утро, когда темнота около горизонта начала едва светлеть. Первым делом, стражи завернули в круглосуточный супермаркет, где купили Николетте спортивный костюм (ничего другого просто не было… или, точнее, оно не совсем подходило для ангела) и еще несколько необходимых мелочей, после чего отправились на квартиру. Но, несмотря на раны и усталость, спать никто не собирался – Крот решил, не откладывая в долгий ящик, попытаться выяснить обстоятельства гибели знакомых ангела, так что девушку усадили в кресло, а стражи расселись полукругом и взялись за руки – друг собирался попутно проверить одну свою теорию о ментальной передаче данных.
– Расслабься и просто вспоминай – посоветовал Саня Николетте. – Да, это тяжелые и страшные события,… но только так мы сможем выйти на след настоящих убийц… и разобраться с ними.
– Хорошо… я попробую… – ангел медленно закрыла глаза…
…Место, похожее на дивный сад из сказок: множество деревьев, простых и невероятных, сияющих от макушки до корней,… диковинные птицы, щебечущие и мелодично поющие в их ветвях… свет, казалось, идущий отовсюду… и две невероятно прекрасные крылатые девы, стоящие у изящной ажурной скамейки. Николетту Крот узнал сразу, а вот вторая была ему не знакома.
– Агнесса… ты действительно уходишь? – в голосе Николетты слышится удивление.
– Да – подруга слегка кивает, и ее пышные локоны чуть колышутся в такт. – Я отпросилась с Небес на землю, чтобы быть рядом с тем, кого люблю.
– Но… но почему?!
– Николетта – девушка смотрит в глаза и улыбается. – Сердцу не прикажешь. Любовь – это самое великое и чудесное чувство, дарованное всем без исключения. Возможно, когда-нибудь ты поймешь это… Теперь же, прощай…
…Николетта стоит перед дверью аккуратного каменного дома и, похоже, собирается с духом, чтобы постучать. В оконном стекле видно ее отражение – женщина лет тридцати в строгом бордовом платье до щиколоток, больших очках и прической «конский хвост». Под окном колышутся яркие желтые тюльпаны.
Но вот решение принято, и ангел слегка стучит по двери. С минуту внутри дома стоит тишина, но затем раздаются быстрые шаги, и створка широко распахивается. На пороге стоит Агнесса в легком летнем платье чуть выше колен – такая же юная и прекрасная, но самую чуточку изменившаяся: волосы из светлых стали каштановыми, а глаза отливают небесной синевой. На секунду она замирает, затем громко ахает и заключает подругу в объятия!
– Николетта! О Боже… ты все-таки решилась! Я уж думала, ты совсем про меня забыла!
– Не забывала я ничего! – похоже, гостье неловко. – И… и не преувеличивай… всего-то пара дней и прошла!
Подруга слегка улыбается.
– Пара дней для тебя,… а для меня минуло уже двенадцать лет. Ну, что же ты? Проходи, не стой на пороге.
В это время, в прихожую, явно привлеченная шумом, вбегает девочка лет семи. Она во все глаза смотрит на гостью, а затем спрашивает:
– Мам,… а кто эта тетя с крыльями?
Агнесса грозит ей пальцем.
– Мари, так говорить не вежливо! Это – моя хорошая подруга, Николетта. Поздоровайся.
– Здравствуйте! – пищит та и тут же убегает. Ангел же стоит, словно громом пораженная.
– Неужели… – шепчет она. Подруга улыбается.
– Двенадцать с лишним лет – большой срок. Да… у меня уже есть дети,… которые успели подрасти.
Подруги проходят в гостиную и садятся на диван. Агнесса ненадолго выходит, но затем возвращается с двумя чашками чая.
– Ты удачно выбрала время, Николетта – произносит она, делая небольшой глоток. – Еще неделю назад ты могла и не застать меня.
– Почему же?
– Я была в больнице.
– Ты плохо себя чувствуешь?! – волнуется подруга.
– Нет. Просто у меня родился сын,… мы так долго этого ждали…
Они еще долго говорят, обсуждая новую жизнь Агнессы, смотрят фотографии, выходят пройтись. Затем подруга показывает Николетте новорожденного сына – маленького, немного смешного,… но очень милого, и знакомит с младшей дочерью. Лишь под вечер ангел засобиралась обратно в небесные чертоги.
– Куда ты? – удивиляется Агнесса. – Скоро вернется муж, я вас познакомлю. Он такой хороший человек…
– Нет-нет! Я… стесняюсь – машет руками Николетта. Потом она ненадолго замолкает, а затем спрашивает:
– Послушай,… неужели земная жизнь… такая трудная… действительно так нравится тебе?
– Конечно – кивает подруга. – Ведь пока рядом есть тот, кто поддерживает и любит тебя… можно справиться со всем!
– Тогда… я тоже буду поддерживать тебя!
– А разве ты не делала этого на Небесах? – удивляется Агнесса.
– Да,… но сейчас все по-другому! – Николетта снимает с одежды брошку и протягивает ее подруге. – Вот… если попадешь в беду,… активируй ее, и я приду, чтобы помочь тебе!
– Спасибо… – собеседница слегка прикрывает глаза. – Я буду помнить об этом…
…Николетта резко замерла на месте! Тревожное щемящее чувство словно сдавило ее со всех сторон. Ангел сразу поняла, что Агнессой что-то случилось!
…Вот и знакомый дом. На дворе давно наступила ночь, но внутри не было видно ни одного огонька. Снедаемая недобрыми предчувствиями, Николетта вызвала доспехи и оружие, и осторожно толкнула входную дверь. Та очень легко распахнулась…
36
Нах хаузе (нем.) – домой.