Страница 16 из 43
Это я уже поняла. То есть крокодил Гена живёт здесь практически натуральным хозяйством. Ему бы ещё крупный рогатый скот разводить — и всё было бы в ажуре. Кстати, кролики и домашняя птица у него имелись.
— Хочу посмотреть кроликов! — капризно заявила я.
— Ой, Наташенька, это, конечно, можно, но… запах там, сами понимаете… — нерешительно проговорил Гена.
— Ну и что? — пожала плечами я. — Подумаешь — запах!
— За ними, конечно, ухаживают, но животные есть животные… — заметил Гена.
— Я не особа королевских кровей, так что не беспокойтесь! — заверила его я. — В детстве каждое лето жила у бабушки в деревне и представляю себе, что такое домашние животные.
— Тогда ладно, — повеселел Гена.
И мы покатили в самую глубину хозяйственных построек.
— Сколько же людей у вас работает? — поинтересовалась я. — Усадьба-то внушительная!
— Да, штат прислуги большой, — сдержанно ответил Гена, особо не вдаваясь в подробности. — Ведь за всем надо следить. Ещё есть парк — там два садовника работают… А за парком — настоящий лес…
— Ой, сколько всего! — непроизвольно воскликнула я. — За один день и не посмотришь…
— А зачем за один день? — живо откликнулся крокодил Гена. — Если хотите — оставайтесь…
— Это неудобно… — смутилась я. — И у меня дома сын один…
— Можно послать за ним машину, — сразу же нашёл он выход. — Пусть мальчик приедет и тоже подышит свежим воздухом…
Гена, похоже, был готов на всё, лишь бы меня подольше удержать. Надо же, как я ему понравилась! Такое ведь нечасто встретишь. Может, не стоит от него отказываться? Может, с ним и могла бы сложиться моя жизнь? Ведь, в сущности, для женщины важнее не самой любить, а чтобы её любили. И на руках носили. А колотиться, как Верун, с мужиком, который нравится, но тебя лишь использует — это тоже не вариант. Врагу не пожелаешь. Всё равно до старости с ним не доживёшь. В лучшем случае он рано или поздно сбежит к какой-нибудь девчонке, а в худшем — ещё что покруче.
— О чём задумались, Наташенька? — заботливо поинтересовался крокодил Гена, заметив, как по моему лицу скользнула тень.
— Да вот думаю, что не стоит дёргать Ромку… — поспешно проговорила я. — Хотя, конечно, спасибо вам большое за предложение. Лучше мы с ним приедем в другой раз…
— Это было бы здорово! — обрадовался Гена. — Обязательно приезжайте!
А будет ли он, другой раз? Что-то я не уверена. Меня терзали жуткие сомнения. Разум говорил — бери Гену, а сердце молчало и никак не хотело подчиниться разуму.
— Вот и ваши кролики! — весело заявил крокодил Гена, притормаживая у загона с живностью.
— Они не мои, а ваши! — резонно заметила я.
— Могли бы быть нашими общими… — вдруг тихо сказал Геннадий. — Как и всё остальное. Если вы, конечно, захотите…
Я смутилась, сделав вид, что не услышала его слов. И поспешила к этим милым созданиям. Возле кроликов мы с Геннадием как-то оживились, посмеялись над их забавными повадками и покормили с руки.
— Ну что, хотите ещё посмотреть мою конюшню? — предложил он.
— У вас и конюшня имеется? — округлила глаза я.
Ах да, он же хвалился уже, как только я приехала.
— Но, правда, она небольшая… — смущённо признался Гена. — Там пока только две лошади…
Мы побывали и в конюшне. На квадроцикле это оказалось несложно. А вот если бы везде ходили пешком, то я и, правда, была бы уже без задних ног. Лошадки мне тоже понравились. Но приблизиться к ним не решилась. Совсем не лошадница. Готова любоваться только издали.
— Хотите прокатиться? — спросил Гена.
Вот он-то как раз любил лошадей, и это сразу чувствовалось по тому, как без страха подошёл к ним, стал оглаживать и трепать за ухом.
— Нет, что вы… — в испуге отшатнулась я.
— Да они у меня смирные… — улыбнулся он, продолжая нежно гладить своих лошадок.
— А вы что, ездите верхом? — не поверила я.
Да и сложно было в это поверить, глядя на грузную фигуру моего ухажёра. Интересно, как бы он взгромоздился на спину лошади? Вот умора!
— Я хорошо держусь в седле, — с важным видом заявил крокодил Гена. — Хотите продемонстрирую?
— Ой, не стоит! — замахала руками я. — Мне, вообще-то, пора…
Ещё не хватает, чтобы он на старости лет навернулся с лошади! Такого нам не надо.
— Ну, может, тогда в другой раз? — с надеждой в голосе спросил Гена, сразу став серьёзным. — Вы приедете с сыном… А ему, думаю, точно понравится, и он захочет прокатиться…
— Может быть, может быть… — я сделала неопределённый жест рукой.
— Наташенька, вы что, действительно, уже собираетесь домой? — с грустью спросил крокодил Гена.
Я молча кивнула.
— Но без чая вас не отпущу! — твёрдо заявил он. — У меня там такой потрясающий торт припасён!
«Ещё и торты уминает! — пронеслась мысль в моей грешной голове. — Ему на диете бы сидеть, а он сладкое трескает…»
— Ну хорошо, — согласилась я. — Почаёвничаем — и поеду. У вас тут всё замечательно, но мне пора.
Как Гена и обещал, торт оказался очень вкусным. Я смотрю, он не приукрашивает действительность и выполняет свои обещания. Даже в мелочах. Это тоже ему плюс.
— Геннадий, вы позволите задать вам один нескромный вопрос? — спросила я, отправляя в рот очередной кусочек сладкого воздушного творения.
— Да, пожалуйста, — с готовностью откликнулся мой поклонник и даже слегка отодвинул тарелку. — Вам, Наташенька, отвечу на все вопросы.
— Вот вы такой… положительный во всех смыслах мужчина… — начала я. — И по всему видно, очень обеспеченный…
Всё не решалась дойти до сути. Получается, только мы познакомились, а я сразу пытаюсь залезть человеку в душу.
— Вы хотите спросить, почему я один? — догадался крокодил Гена.
— Извините меня за бестактный вопрос, — спохватилась я. — И если не хотите, то не отвечайте…
— Нет, отчего же… — он ничуть не смутился. — Я был женат, но очень давно. Мы поженились ещё в студенческие годы… Надо сказать, я боготворил свою жену. Она мне казалась лучшей из женщин… Вскоре у нас родился сын…
— И что же случилось? — тихо спросила я, потому что он замолчал.
— А случилась вполне банальная вещь… — с печалью в голосе поведал Геннадий. — Вы знаете, ведь ранние браки, как правило, недолговечны… Вот и моя Оля влюбилась в другого. Она ведь была очень хороша собой, на неё многие заглядывались. До сих пор не пойму, как такая эффектная девушка вышла за меня замуж. Наверное, я был настойчивее остальных. Но соблазны её окружали на каждом шагу. Вот она и не выдержала. Тот человек был старше и опытнее меня. Да и, чего греха таить, гораздо привлекательнее внешне…
Геннадий как будто оправдывал свою бывшую — вот, мол, запутали бедную девочку, заставили согрешить. По всему чувствовалось, что ему до сих пор больно вспоминать об этой истории.
— Вы так её любили… — не удержалась от замечания я.
— Да, очень любил, — не стал скрывать он. — И страдал. Но всё это в далёком прошлом. Просто тогда сильно обжёгся и больше не хотел пережить подобное. Перестал доверять женщинам. Поэтому и не женился, хотя, конечно, разные встречи случались…
— А сын? — спросила я.
— Игорь взрослый, — улыбнулся Геннадий. — Уже давно живёт и работает в Канаде. Он пластический хирург… Между прочим, очень хороший. У него есть семья, сын и дочь. У меня ведь, Наташенька, уже двое внуков!
Очень мило! Это что, если я выйду за Геннадия, то сразу стану бабушкой? В тридцать пять лет?
Глава 13
— Как же вы, столько лет один, а тут вдруг появилась я… и вы… — путано начала я и замялась.
А что, собственно говоря, произошло? Мне пока никто предложения не делал! С чего это взяла, что у крокодила Гены серьёзные намерения? Может, он просто решил за мной приударить, а я расфантазировалась…
— Скажу честно, Наташенька, — глядя мне в глаза, заявил Геннадий, — увидел вас и сразу понял, что вы — моя женщина. Тут же забыл о своих прошлых обидах и сомнениях…