Дракон Тирании

Всё поняли и Джеймс с Винтер. AP и Рыцари были не единственными роботами на той презентации.

— Они умнее, элегантнее и… мощнее, — генерал выдержал картинную паузу.

В это время Пенни, смотря на эту презентацию прикрыла глаза. Неужели однажды она тоже вот так вот будет стоять на коленях, пока уже другая искусственная девочка, Пенни версии 2.0, будет попирать её ногами и получать овации от публики, которой предложили… просто лучший товар.

Глава 34

— М-да… — Кроу покачал головой. — Это фиаско, Джими.

— Лучше молчи, Брэнвен, — Айронвуд ущипнул себя за переносицу.

Отрицать тот факт, что они тогда просчитались было бы глупо. И самое обидное, что данная презентация уже состоялась. Если бы они не потратили шесть дней на просмотр прошлых событий и двухдневные перерыв между ними, то всего этого можно было бы избежать. Сейчас остаётся только работать с последствиями. Даже если в их варианте событий Пенни не присутствовала на той злосчастной презентации, с ней всё равно нужно будет как минимум поговорить.

А ещё лучше найти хорошего психолога и опытного родителя. В чем-то Арк прав, Пенни сейчас фактически ребенок, с боевой мощью военного летательного аппарата, с ней нельзя работать как с прочими солдатами, что уже повзрослели и прошли суровую школу жизни в учебке.

Это не было концом презентации, а Пенни уже хотелось уйти оттуда. Она даже подёргала свою подругу за рукав.

— Руби?

— Подожди, Пенни, кажется они хотят презентовать что-то ещё, — фанатка оружия не желала отвлекаться ни на секунду.

— Ой, — пискнула настоящая Руби. Видя себя со стороны в такие моменты, она очень хорошо понимала, почему Янг всегда критиковала её излишнюю увлечённость.

— Эти модели будут введены в строй в этом году, — продолжала голограмма Айронвуда. — Армия Атласа старается свести к минимуму участие человека на поле боя…

«Какая интересная постановка фразы», — Жон прищурился. — «Эти роботы не будут защищать людей от Гримм, они не будут расцениваются как замена охотникам, они сведут к минимуму участие человека на поле боя. С кем же ты собрался воевать, генерал Атласа?»

— Не стоит цепляться к словам, мистер Арк, — вступилась за друга и товарища Глинда.

— Слишком много неприятных совпадений, чтобы закрывать глаза на ещё одно, — не согласился с ней Гира Белладонна.

— Однако, есть ещё много ситуаций, где не обойтись без вмешательства… человека, — голограмма Айронвуда сухо улыбнулась.

— Я даже комментировать настолько неоднозначную фразу не буду, — Жон уже начал подозревать, что Атлас тупо пытались подставить. Потому что осознанно выбирать такие фразы… это надо быть или слишком тупым, или немножко пьяным. Странно, только, что сам Айронвуд этого не понимает.

— Поэтому лучшие умы нашего королевства, совместно с праховой компанией Шни, представляют вам Атласского Паладина! — проговорив эту фразу, голограмма Айронвуда сместилась шагающей машиной. — И, хотя мы вам не привезли его сегодня, эти моторизированные доспехи будут охранять границы нашего королевства в течении года.

«Откровенная демонстрация силы», — решил для себя Жон. — «Теория о военных настроениях Атласа в отношении Вейла кажется всё более вероятной».

Пока же Дракон думал над действиями и мотивами Атласа, Руби просто радовалась презентации, да так сильно, что это привлекло внимание некоторых из солдат, охраняющих сцену. И если на девочку в красном плаще солдатам Атласа было всё равно, то вот узнав Пенни, они решили тут же её задержать.

— За что? — не поняла действий солдат Нора. — Разве они не из одной конторки?

— Инициативные идиоты? — предположила Янг.

— Или некомпетентное начальство, тут одно из двух, — Жон не считал, что тут как-то было замешано действительно высокое начальство, но не удержался и словесно пнул Атлас.

— Пожалуйста, мистер Арк, — обратился к гуманоидному дракону Озпин. — Ваша ирония неуместна.

— Не желаю держать это дерьмо в себе.

— Жон, — цикнула на него Сильвия. — Пожалуйста, выбирай выражения.

Пенни тут же побежала, строя маршрут так, чтобы свернуть с широких проспектов в переулки, где её было бы тяжелее найти. Руби сразу же рванула за подругой и если бы не её проявление, то имела бы все шансы упустить беглянку из виду. Так что не было ничего удивительного, что девочки очень скоро оторвались и смогли спокойно поговорить.

— Именно в тот момент ты, Руби и смогла узнать секрет своей подруги, — пояснила Джин. — Но мы не станем тратить время на пересказ девчачьей болтовни, которая ещё и перемежалась объятиями и признаниями в вечной дружбе.

— Но саму презентацию ты нам показала, — заметила Вайсс.

— И некоторые уже думают, как использовать увиденное, — Реликвия Знаний указала рукой на Айронвуда, который не очень-то обрадовался подобному знаку внимания. — К тому же, у этой ситуации было очень громкое продолжение.

Блейк и Сан пробрались на сходку Белого Клыка…

— Стоп, — скомандовал Жон. — Блейк и Сан, и больше никого?

— Да, — кивнула Джин. — Блейк знала местоположение некоторых баз и решила незаметно проверить одну из них.

На Блейк в этот момент скрестились многие взгляды, от чего она серьезно напряглась. Жон тихо, себе под нос ругнулся, в то время как Кали и Гира оба покачали головой. Это было не только опасно, но также глупо и самонадеянно.

— Мисс Белладонна, мне надо пояснять, почему ваше молчание было ошибкой? — строго спросила Глинда.

— Нет, — Блейк не считала, что ошиблась, но выслушивать нравоучения у неё не было ни малейшего желания.

И если стандартные воодушевляющие речи офицеров клыка Блейк слышала не один раз, и даже сама их говорила, то вот когда на сцене появился Роман Торчвик, оба охотника на обучении напряглись. Да и не только они, многие фавны из сочувствующих, но не состоящих в организации выразили своё удивление и недовольство присутствием человека.

Но Роман доказал, что помимо воровских навыков у него есть и достаточная доля ума.

— Спасибо, спасибо, — вор картинно приподнял шляпу.

Он не только успокоил толпу, но и смог даже в некотором роде управлять ею. Подобрать нужные слова здесь, расставить правильные акценты там. И всё это с постоянной эмоциональной раскачкой, при поддержке бойцов Белого Клыка, которые первыми начинали выкрикивать слова согласия или аплодировать в заранее оговоренных местах. Может быть вор и не был опытным оратором, но он был опытным мошенником, который знал, что нужно делать, чтобы добиться результата.

Блейк же в это время просто мутило от омерзения. Такое лицемерие себе даже представить сложно. Когда вор и расист, что на боевой операции кидался оскорблениями в сторону одних фавнов, сейчас рассказывал другим фавнам о братстве, равенстве и борьбе за свои права.

— Стандартная политика, как по мне, — заметил Жон. — Добро пожаловать в мир, где нужно говорить то, что от тебя хотят услышать, просто чтобы стадо, с которого ты кормишься не сдохло в своей борьбе за свободу и не уменьшило твою прибыль.

— Мы не стадо, — не согласилась с драконом Сиенна. — И если толпа действительно соберется и решит сместить политиков у кормушки, то у них хватит на это власти.

— Нет у толпы власти. У толпы может быть сила, сила отдельных людей, сила оружия, сила организаций, что стоит за толпой. По крайней мере я не помню ни единого случая, где люди просто собрались, что-то там решили и их послушали. Твои решения либо подкреплены силой, либо ты можешь ими утереться.

— Так и есть, — согласилась Сиенна, которая и пришла к власти в организации благодаря тому, что предложила перейти от бесполезных разговоров к силовому решению проблемы. — Но это не значит, что мы не должны пытаться изменить ситуацию. К тому же я считаю, что у нас достаточно силы для нашей борьбы.

Но самое главное, Торчвик представил будущим рекрутам новое оружие Белого Клыка… Атласских Паладинов.