Дракон Тирании

— Никогда, Ведьма, — ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза своего личного врага. — Я никогда не приму твою сторону, это было бы предательство всех людей, умерших от Гримм.

— Ты наивен, Генерал, — прошептала Салем, слегка улыбаясь.

— Пожалуйста, Джеймс, — Озпин оставался спокоен, перед лицом своего, готового сорваться, союзника.

— Я годами верой и правдой служил нашему делу, Озпин. Или, правильнее будет сказать, служил тебе, Белый Король? — Айронвуд не удержался и бросил откровенный намек. — Но если твой план сводится лишь к тому, чтобы сидеть и ждать…

— Нет! — Озпин резко встал с места, не желая терпеть подобные намеки. — Ты же генерал, Джеймс, так скажи мне, кого посылают вперёд, когда готовятся к войне, знаменосца или разведчика?

— Знаменосца, — жестко ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза Озпину. — Готовясь к войне, ты всегда, для начала, проводишь границу, за которой не будешь терпеть врага, ни при каких обстоятельствах. Искать врагов где-то ещё просто поздно, Озпин, они уже у тебя за спиной, и нам надо готовиться к битве.

Глава 38

— Как по мне, так вы оба… неправы, — Жон подобрал достаточно нейтральную альтернативу для слова «придурки». — Вернее будет сказать, что вы оба опоздали. Что с разведкой, что с защитой.

— Пока мы живы, мы можем сражаться, — отрезал Айронвуд, который не собирался просто сдаваться.

— Ну пойди и умри в самоубийственной атаке, — Жон все же не сдержался, и сказал то, что думает. — Людей только побольше взять с собой не забудь…

— Жон, пожалуйста, не говори так, — обратилась к сыну Сильвия.

Она очень не хотела, чтобы между её сыном и официальными властями происходили какие-нибудь терки. Даже если ему удасться всех победить, меньше всего любящая мать желала своему сыну участи массового убийцы и всемирного пугала.

— Не люблю лицемеров, — прямо заявил Жон. — Если ты заявляешь, что собираешься бороться за людей, то и делай всё возможное для спасения людей. Если же ты просто хочешь удержать свою власть, то не ври хотя бы себе.

— Я… — Айронвуд тоже уже устал от нападок пацана с неведомой хренью вместо души.

— Ты мне надоел, вся ваша «светлая сторона», если честно, — заметил Жон. Пускай после нескольких дней отдыха в компании девушек из клуба, накал негативных эмоций несколько снизился, но не стоит забывать, никто не может любить и ненавидеть как дракон. И пусть до ненависти там ещё далеко, но раздражали его уже давно и усердно. — Вы просрали всё, что только можно и даже перед угрозой уничтожения мира, всё, что вы можете сделать это кидаться друг в друга дерьмом.

— К сожалению любые попытки договора всегда упираются в конфликты интересов и мнений, мистер Арк, — заметил Озпин.

— Только если вы играете в демократию, — Жон вспомнил Рим времен республики, который он мог наблюдать в разных мирах и с разных сторон. — Умные люди давно поняли, что перед лицом серьезной опасности, надо отложить в сторону всякие разногласия и диспуты, и просто, на время кризиса, передать всю полноту власти одному человеку, который сможет все решить.

— И кто же будет этим человеком? — Айронвуд сам бы не отказался от ситуации, когда ему никто не мешается под рукой, когда он просто решает общие, Гримм бы подрал всех этих бюрократов, но совершенно не верит в подобное развитие событий.

— Это вам нужно будет решить самим и решать быстро, — прямо заявил Жон.

Он не стал уточнять, что если они не справляются, то угрожать им будет не только Королева Гримм, но куда раньше сам Жон начнет силой брать ситуацию в свои руки. Даже того, что он уже видел достаточно, чтобы понять: в текущем состоянии на «дело света» нет никакой надежды. Уже сейчас гуманоидный дракон видел, что в ситуацию придется вмешаться. И если вопрос с Гримм и их королевой Жон ещё мог бы решить более или менее мирно, просто помогая человечеству укрепить свои позиции в обороне и дав им возможность чуть смелее осваивать новые земли, то вот Озпин и его свита… пока они тянут скорее на помехи, чем на союзников.

— Сейчас, даже если мы предложим короновать кого-нибудь лишь внутри королевства, то это просто выльется в бесконечные распри, а то и попытки устранить конкурентов, — Озпин не проникся подобной идеей, даром, что сам когда-то был владыкой мира. — О том, чтобы попытаться объединить, даже временно, под одной рукой все четыре королевства, пока не приходится.

— Значит здесь вы тоже опоздали, — Жон не собирался спросить или что-то доказывать. Он знал, что будет делать, Озпин же может дальше страдать синдромом бессмертного, потратив пару веков на банальное обдумывание текущей ситуации с попытками продумывания оптимальных реакций и решений. — Что там дальше, Джин?

— Глобальный теракт в Вейле, — Джин очень хотела бы сейчас воспользоваться Реликвией Выбора, чтобы определить, какое будущее формируется после всех принятых по ходу этого просмотра перерыва, но сделать это она сможет лишь через год, либо же если эту самую реликвию принесут к ней. Братья слишком уж любили всякие тупые ограничения. — Белый Клык подорвал украденный прах в черте города, после чего на улицы Вейла хлынула орда Гримм.

— Это… просто катастрофа, — Глинда не сразу нашла слова, чтобы выразить отношение к данной новости.

— И ты собираешься показать нам это? — Кали не была уверена, что хочет видеть нечто похожее.

— Да, в конце концов команды RWBY и JNPR сыграли в этом значительную роль.

— И почему я не удивлен? — Кроу очень хотел выпить чего-нибудь крепкого.

Началось всё с команды RWBY, которым дали задание по зачистке Гримм в пятом регионе Вейла. То есть за пределами городской черты, на юго-восток, в районе горы Глен.

— Системы Бикона просто не должны давать первокурсникам возможность взять такие задания, — Глинда Гудвич почти шипела, так как прекрасно понимала, кто мог организовать эту авантюру.

Сначала Руби попыталась взять задание самостоятельно, но у неё ничего не получилось.

— Чудесно, — Вайсс уперла руки в бока. — И что будем делать теперь?

— Отправимся туда в посылке? — с усмешкой спросила Руби, припомнив, как в их комнату в общежитии попал их домашний питомец, Цвай.

— О, папа всё же прислал его, — обрадовалась Руби.

— Вы правда отправили собаку почтой? — Николас же выразил удивление подобному решению.

— У него открыта аура, так что ему ничего не угрожало, — Тайянг и сам понимал, что это не совсем нормально, но решил оправдаться.

— Охотники точно странные, — заключила Сафрон.

— Что ж, тоже хороший вариант, — вступил в разговор девушек Озпин. — Но, к сожалению, мы решили, что концентрация гримм там слишком велика для первого курса. И удивительно видеть, что этот регион популярен не только среди монстров мрака, но и молодых девушек.

— Должна ли я беспокоиться, что ты решил мне изменить, муж мой? — с усмешкой спросила Салем.

— Я был стар ещё в то время, когда даже язык на котором эти девушки говорят ещё не родился, что уж говорить о них самих, — Озпин только отмахнулся от подобного заявления, внутренне, правда, испытав странное чувство.

«Муж», как давно она не называла его так? И пускай между ними прошло уже всё, что только могло пройти, а это обращение было всего лишь насмешкой, но было в этом что-то ностальгическое. Тысячи лет назад, он, тогда ещё Озма, был и мужем и отцом.

— Думаю я не ошибусь, если предположу, что какое бы задание вам не досталось, вы всё равно решите разведать гору Глен, не так ли? — спросил Озпин.

— Не представляю почему вы так думаете, — совершенно не натурально рассмеялась Руби.

— Меня навел на эту мысль недавний случай в порту. Сразу видно, что некоторые первокурсники очень любят приключения, и редко думают об опасности, — тут Озпин обратил особое внимание на Блейк, но почти сразу перевел взгляд обратно на Руби. — К тому же, к некоторому моему удивлению, рядом с разрушенным атласским Паладином, который недавно наделал шума, можно было найти несколько гильз от крупнокалиберного ружья и лепестки розы. Хотите как-то прокомментировать это, мисс Роуз?