Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 2 из 77



— Поразительно, — пробормотал мужчина и вдруг ослепительно улыбнулся. — Что же, тогда нам просто обязательно нужно вновь познакомиться! Приглашаю вечером вместе погулять в городе и поужинать.

— Извините, но нет.

— Отчего же? — эльф вдруг подошел ко мне совсем близко, наклонился и… стал принюхиваться. — Ника, вы что, пьяны?!

— Если только немного и исключительно в целях установления мира и взаимопонимания. А вас я в первый раз вижу. Даже имени вашего не знаю. Куда-то идти с незнакомцем — это, знаете ли…

— Артан. Меня зовут Артан. Ваше имя мне известно. Что еще вы хотите узнать?

— Просто Артан? — что-то не верится, что у такого презентабельного эльфа нет какого-нибудь не менее презентабельного титула.

— Да.

— А что вы делаете в этой академии?

— Я новый преподаватель. Так сложились обстоятельства.

— О, как интересно, — про себя же разочарованно вздохнула. В этой академии я пока не встретила ни одного нормального преподавателя, так что не уверена, что эльф станет исключением.

— В таком случае, мне следует обращаться к вам магистр Артан, верно? Какой же предмет вы будете вести и на каком курсе? — мы с мужчиной неспешно двинулись вперед по коридору. Артан, видимо, совсем забыл, что куда-то направлялся. Мужчина подставил мне локоть, и я на него оперлась. Впечатление, словно мы не в академии, а на променаде. Впрочем, занятия еще не начались, так что ладно.

— Я буду вести эльфийскую магию. Если точнее, то скорее ее особенности, поскольку от классической она мало чем отличается. Разве что больший упор на взаимодействие с природой. А еще у меня будет спецкурс для всех желающих по построению речевых подчиняющих арканов — это мое увлечение.

— Подчиняющих кого? — заинтересовалась я.

— В основном животных. Но возможно и неодушевленные предметы, если в них заложена магия — так создаются големы.

— Да? Как интересно. А на людей действует?

Эльф помедлил с ответом.

— В некоторых случаях. Но это неэтично и этому я учить не стану.

— Да, весьма любопытно. Мне уже хочется записаться на ваш спецкурс, — улыбнулась я.

— Буду весьма рад, если вы это сделаете.

Так, общаясь, мы с эльфом дошли до моего блока. Ну или вернее Артан меня довел, поскольку меня то и дело вело куда-то в сторону. Хорошо, что пока лето, вход в жилой студенческий корпус свободен.

— Ну, так что? Теперь вы достаточно обо мне узнали, чтобы отважиться вечером со мной прогуляться, — лукаво прищурился Артан.

— Хорошо, буду рада, — конечно, у такого красавца наверняка множество поклонниц и кому-то конкретному эльф принадлежать вряд ли будет, но почему бы и не провести приятно вечерок-другой в обществе во всех отношениях приятного кавалера. Знакомство, опять же, полезное. Да и я, как выяснилось благодаря Киму, совершенно свободный, не обремененный никакими обязательствами человек.

— А как я рад! Только хотел уточнить. С вами будет ваше животное? Просто не во все места пускают с питомцами…

— Какое животное? — недоуменно поинтересовалась я.

Эльф просто-таки ослепительно улыбнулся.

— Никакое. Лишь уточнял. Вдруг у вас есть питомцы. Тогда до вечера! Я за вами зайду.

Примерно через час раздался мелодичный звон — кто-то жаждет видеть именно меня, поскольку пока в блоке я живу одна. Неужели Артан? Так еще не вечер.

Открыла дверь. Вот черт, пришел все-таки отчитывать.

— Магистр Неш, — едва сдержалась, чтобы не скривиться. — Вы что-то хотите?



— Верно. Разрешите зайти?

Я посторонилась.

— Конечно, помнится, когда-то вы говорили, что я обязана встречать вас с радостью и без лишних вопросов.

— У вас прекрасная память, Ника, — произнес магистр, заходя в гостиную и усаживаясь в одно из кресел.

— Я бы так не сказала. Представляете, у меня появились солидные пробелы в памяти. Не помню, например, как провела первую половину лета.

— В этом вы виноваты сами, Вероника, — почти зло произнес Неш.

— Да? В чем же моя вина, если не секрет?

— Уже не важно, — Неш замолчал, о чем-то задумавшись. Ага, то есть я еще и в чем-то виновата. Видимо поэтому оказалась без памяти и вещей ночью посреди пустой академии.

Решила поторопить мужчину, а то у меня и свои дела вообще-то есть.

— Так вы пришли меня отчитать за распитие спиртных напитков с преподавателем в академии?

— Нет. Но надеюсь, что больше вас за этим делом не замечу.

— Тогда что вам нужно?

Неш молчит, и я реально не понимаю, что происходит. Лишь чувствую, что мужчина очень напряжен, явно хочет что-то сказать, но не решается.

— Магистр?

— Как ваши успехи в освоении контроля силы?

— Гораздо лучше, уже почти дотягиваю до уровня подростка. На своей летней подработке я тренировалась вместе с боевыми магами, да и часто приходилось использовать боевую магию, что тоже способствует развитию контроля.

— Это прекрасно. Вы ведь знаете, что с третьего курса на учеников открывается нечто вроде охоты? На первом и втором курсе на учеников запрещено воздействовать магией вне дуэльного поля, но на третьем этот запрет снимается. И вот как раз тогда и начинается естественный отбор. Если кому-то и повезло каким-то чудом проучиться до третьего курса, то после самых слабых все равно «уберут» либо свои же, либо кто-то из старшекурсников, для которых это нечто вроде забавы.

— Знаю. Зачем вы мне это говорите?

— Чтобы вы реально представляли ситуацию и трезво оценивали свои силы.

— Спасибо, я поняла. Это все?

— Да, — Неш встал. — Будут проблемы — можете ко мне обращаться.

— Учту, — почувствовала неизвестно откуда взявшееся раздражение. Вроде бы магистр ничего такого и не сказал, наоборот, предупредил и вроде как помощь предложил, но я разозлилась.

Едва удержалась, чтобы экспрессивно не захлопнуть за мужчиной дверь. Нет, к Нешу я за помощью не пойду, это точно. Да и не нужна мне помощь, сама справлюсь, все-таки я уже более-менее освоилась в этом мире и в учебе.

Ближе к вечеру за мной, как и обещал, зашел Артан. Эльф одет очень эффектно. Светло-бежевый костюм, серо-голубая рубашка, на руках тонкие белые перчатки, волосы убраны назад в сложную косу. Мужчина держит в руках пышный пестрый букет с очень сложной композицией из множества цветов.

— Вероника, это вам. Вы выглядите просто чудесно.

— Спасибо, — принимаю протянутой букет, оказавшийся весьма тяжелым. А у эльфа, похоже, есть на меня определенные планы как на девушку, цветы это явно обозначили.

Зашла в свою комнату и поставила цветы в вазу. Прежде чем выйти к эльфу, еще раз взглянула на себя в зеркало. Нежно-голубое летнее платье без рукавов с широкой летящей юбкой чуть выше колена и широким серебряным поясом сидит на мне прекрасно. Серебристые сандалии на высоком каблуке подают мои ножки в весьма выгодном ракурсе. Волосы я распустила, но при этом аккуратно их уложила. Очки сегодня ради красоты образа решила не надевать. Придется быть очень аккуратной, чтобы вновь на улице кого-нибудь не раздеть. Ну что, в принципе, рядом с таким мужчиной я должна выглядеть на уровне. И ведь давала себе зарок с эльфами больше никаких сердечных дел не иметь, но кто бы на моем месте устоял против такого образца красоты и мужественности?