Трон Света

— Это место принадлежит культу Асфеда. Причем с очень далеких времен, задолго до появления вашего ордена. И меня более чем устраивает то, что никто кроме узкого круга членов культа не знает, как туда попасть.

— И это не измениться. Я могу заверить, что Орден Знаний не покуситься на это место ни при каких обстоятельствах. Мы готовы закрепить эти слова на бумаге.

Тарас отодвинул от себя чашку. Все было бы куда проще, если бы библиотекарь просто принял его отказ и не пытался настаивать.

— Мы оба понимаем, что живем в мире, где правит сила. Бумага здесь ничего не стоит. А в плане силы вы если не на первом месте, то делите его ещё с кем-то. И уж тем более никакого доверия у меня вы не вызываете. Возможно, защита этого мира, действительно ваша цель, но не единственная. Или же вы готовы защищать этот мир только пока он существует в той форме, которая вас устраивает. Сейчас это не важно.

Важно то, что только наивный или глупый человек довериться тому, кого не знает. Асфед уже совершил такую ошибку и дорого за это заплатил. Вы располагаете огромными средствами, силами и знаниями. У вас есть собственный домен, не важно настоящий или искусственный. Если когда-то ваш орден и был попыткой человечества обрести способность защищаться от любых угроз, то это время прошло. Теперь Орден Знаний — сам игрок, как и любой другой бог или их коалиция.

На надо пытаться меня убедить в том, что ваши интересы и интересы всего мира совпадают. Вам не нравится, что есть место, которое вам не доступно, которое вы не видите, которое может нести вам угрозу. Это не измениться.

Вольный поднялся со своего места.

— Есть ещё вопросы, которые вы хотели бы обсудить?

— Нет. Ты выразился весьма доходчиво.

Тарас кивнул.

— Спасибо за угощение, — бросил он, выходя наружу под внимательным взглядом библиотекаря.

В месте, вечность заполненным пустотой, где даже время терялось и не знало, то ли ему бежать, то ли останавливаться, теперь была жизнь. Гарро, живой, в теле из плоти и крови, сидел на каменном троне, грубо вытесанном из булыжника, созданного, кажется, одними его мыслями. Перед ним была короткая неровная площадка, десять шагов в длину и столько же в ширину.

Вот так выглядит его домен — не чета огромному дворцу Даийлен, полного света, смертных и яств. За спинкой его «трона» лишь абсолютная пустота, сводящая с ума. Где-то там, далеко, плывут души, давно потерявшие свои личности, воспоминания, даже их жажду, медленно угасающие огрызки когда-то значимых для мира имён.

Но он таким не стал. Он всё помнит, он ясно мыслит, и он чувствует — ожоги, полученные в домене Света, до сих пор неимоверно жгли, но даже так они приносят некоторую толику удовольствия одним своим наличием, тем более, что он получил их глядя на униженную и растерянную Даийлен.

Её дворец, полный слуг и стражи не уберег её, чего нельзя сказать об этом месте: ни у одного бога не хватит духу сунуться во Мрак на его поиски. Они будут отбиваться и истекать кровью, но ни один не рискнет обречь себя на мучения, на которые они обрекали других тысячи лет кряду.

Кусочек пространства на другом конце плывущего посреди Мрака камня зашевелился. Гарро не видел его, ведь здесь не было никакого света, но после тысячелетий, проведенных во Мраке, любых, даже самых малых вибраций будет достаточно, чтобы привлечь его внимание.

В его домен постучали и Гарро открыл дверь. Две фигуры шагнули сюда, вздрогнув от нахлынувшего ужаса от пустоты вокруг, слишком хорошо знакомой всем присутствующим.

Рокс и Бальток.

Первый был охотником на Смертных Мечей, ярым еретиком, отрицающим само право богов так называться. За это и был сослан во Мрак. Второй когда-то сам был Смертным Мечом, пока не предал своего бога. Неудавшаяся попытка свергнуть хозяина привела его во Мрак. Гарро спас их и теперь они служат ему.

Рокс, отчитавшись, сел прямо на пол, положив тяжеленный меч себе на ноги.

— И когда ты уже отправишься за этой сукой?

На приличное обращение из уст Рокса не мог рассчитывать ни один из богов и их слуг.

— Рано. Плод ещё не созрел, — ответил Гарро и обратил внимание на второго помощника:

— Всё получилось?

— Да.

— Что думаешь о бессмертных?

Гарро запомнил урок Вольного. Не стоит недооценивать бессмертных — они могут стать ключом к его долгожданной мести.

— Лучше, чем я рассчитывал, намного. Хотя… своего лидера они недолюбливают.

— Это может стать проблемой?

Бальток покачал головой.

— Не думаю. У большинства — смесь восхищения и какой-то старой вражды. Откровенно ненавидит лишь несколько — самые исполнительные его воины.

— Рад это слышать. Ждать осталось не долго. Скоро здесь тоже станет светло.

Глава 199

— Спасибо, что выручили, Виталий Павлович!

Никита очень энергично пожимал старику руку.

— Да ладно тебе, не велика помощь.

— Ну, знаете, не все готовы потратить пару часов в реальности на разговоры со мной. А вы очень оперативно нашли замену девчонкам. Кто ж знал, что сегодня опять приедут их «младшие»?

В Первом Ордене братьев Веры и Юли называли «младшими». Слово всегда произносилось с весомой толикой иронии, учитывая, как оно мало им подходит, пусть они на деле и вправду младше обеих сестер.

После своего представления они приезжали ещё несколько раз, всегда неожиданно, без предупреждения, появляясь в их зале для тренировок. В такие моменты любые планы и расписания отменялись. Любой из них мог выдернуть игрока из тренировки с инструктором или без всяких вопросов вмешаться в неё, чтобы что-то исправить. Август, всегда державший игроков во время тренировок в ежовых рукавицах, поддерживая дисциплину и порядок, даже слова не говорил. Все понимали, что ни один из инструкторов Первого Ордена, будь то бывший солдат или наёмник, мастер по фехтованию или стрельбе из лука — любой из этой троицы даст «мастеру» фору в его же дисциплине.

При Юле с Верой эти вещи никогда не обсуждались, но в клубе было множество теорий о том, откуда взялись эти братья с такими чудовищными навыками. Если ещё одного можно было списать на естественный талант, подкрепленный суровым детством, то вот уже трое явно непростое совпадение. Достаточно раз взглянуть на каждого, чтобы понять — жизнь обошлась с ними без толики жалости. Теорий ходило великое множество, несколько абсурдные настолько, что даже в чем-то угадывали реальные события. Вывод, однако, у всех был один — их сестер обижать нельзя.

Никому.

Им теперь действительно готовы простить очень многое. Даже сегодняшний случай: Маркус приехал с самого утра и забрал обеих ещё до начала тренировки. У игроков основы были свои обязательства, и тренировки в реальности один из самых важных пунктов в их договоре с клубом. Пропускать их просто так нельзя, но Август даже спрашивать не стал куда они едут и зачем. Впрочем, сам Виталий Павлович знал, что за сюрприз ждёт Веру с Юлей — Тарас поделился с ним несколько дней назад.

Они купили землю, большой участок за городом, где будут строить себе дом. Тарас пообещал пригласить его, когда он будет построен. Сегодня они хотели показать это место сёстрам, вместе с первыми набросками проекта. Зная историю Тараса и его братьев, Виталий Павлович не удивится если они отстроят себе настоящую крепость.

Пока у молодежи была тренировка, старик занимался своими привычными делами: обходил своих друзей и знакомых в различных отделах клуба. Он, по правде говоря, пропустил тот момент, когда все начали считать его каким-то важным звеном в системе управления клуба. Да он, иногда помогал решать некоторые проблемы, возникающие в их работе, особенно когда дело касалось кого-то ещё, но никогда не думал, что это так важно. Поэтому разговор с главным координатором, предложившим ему своего рода повышение, стал для него сюрпризом.

Игорь предложил ему должность, эдакого координатора по связям между отделами внутри клуба. Первый Орден разросся до масштабов, когда правая рука, вполне может не знать, что делает левая и таких рук в клубе уже десятки. Человек, не привязанный к какому-либо отделу, свободно перемещающийся между ними, мог бы предостерегать от действий, которые могут поставить в затруднительное положение другую группу в клубе.