Страница 17 из 88
Она бросила конверт обратно и оглядела хаос. Она должна была сделать что-то стоящее, что-то, чтобы всё это уладить. И начать с уборки квартиры казалось такой же важной задачей, как и любая другая.
Клуб был наводнён людьми, выстроившимися у входа в подвал и болтающими у каменных стен, украшенных граффити. Когда-то это был ряд из пяти заброшенных домов, но Александр снёс их все, хотя и незаконно. Тяжёлый ритм музыки вибрировал на полу. В воздухе витал запах возбуждения, запрещенных веществ, секса.
Кейн шел по длинному тусклому коридору, люди автоматически расходились с его пути. Он повернул направо, но не в сердце клуба, а вниз по истёртым каменным ступеням в пещеры подвала. Вышибала вежливо кивнул ему, пропуская без вопросов в эксклюзивную зону. Воспользовавшись вторым углублением слева, Кейн ступил в одну из катакомб.
Александр бросил взгляд через плечо, отвлёкшись от карточного стола.
— Кейн.
Он откинулся на спинку стула и похлопал по заду женщину, которая сидела у него на коленях, как бы приказывая ей уйти. Его тёмные глаза загорелись, непринужденная улыбка стала широкой.
— Хорошо, что ты здесь. Не хочешь присоединиться к нам?
— Не сегодня, — сказал он, мимолетно оценивая женщину, когда она неторопливо проходила мимо него, её большие глаза, похожие на глаза лани, встретились с ним взглядом, и она медленно, чувственно улыбнулась.
Александр понял намёк Кейна. Он бросил карты на стол и поднял свою худощавую фигуру ростом метр девяносто от стола. Он быстро присоединился к Кейну в дверном проёме, а затем вывел его в частные соседние катакомбы.
— Я не ждал тебя сегодня вечером.
— Надеюсь, это не твой способ сказать мне, что у тебя нет моих вещей.
— Конечно, нет, — Александр снова ухмыльнулся, его тёмные глаза сверкнули. — Неужели я тебя когда-нибудь подводил?
Кейн последовал за ним в заднюю часть катакомб, в импровизированный кабинет. Он сел на диван и откинулся на спинку, а Александр подошёл к старому металлическому шкафу для хранения документов.
Он порылся в верхнем ящике и после присоединился к Кейну на диванах. Он положил на стеклянную столешницу между ними нечто похожее на маленькие пластиковые пакетики для улик, каждый из которых был достаточно мал, чтобы поместиться на ладони. В первом содержалась плотная зелёная трава, в следующем — пучок коричневых листьев, а в последнем — мелкий порошок. Каждый был помечен символами.
— Смешай всё это с теплой водой. Они должны выпить всё это, — он скользнул по сложенному листу бумаги. — Это слова, которые ты произносишь. Всё это должно занять менее пяти минут.
— В твоих устах это звучит просто.
— Это пугающе просто, если у тебя есть правильные ингредиенты. Мне пришлось востребовать множество одолжений из-за этого. Кое-что из этого я не видел столетиями. Поверь мне, процесс прост, но найти ингредиенты — нет.
Он откинулся на спинку дивана.
— Кто счастливая жертва?
— Никаких вопросов, Александр. Таково было наше соглашение.
Он послал Александру дружелюбную улыбку, затем собрал пакеты и засунул их под пальто, вставая.
— И ты знаешь, что я отплачу тебе тем же. Премного благодарен.
— Я знаю, что отплатишь, — Александр запнулся. — Ходят слухи, что ты охотишься за номером один ПКВ.
Кейн ухмыльнулся.
— Правда?
Александр сузил глаза от беспокойства.
— Да?
— Вопросы, Александр.
— Я в жизни не знал никого, способного забрать душу чтеца теней, Кейн. Просто дружеское предупреждение. Эти создания заперты крепче любого другого человека. Кто-то из вас может, в конечном счёте, пострадать в процессе.
— Я буду иметь это в виду. Сколько я тебе должен?
— Немного лояльности… это всё, о чём я прошу. Защита, если мне она понадобится.
Кейн кивнул.
— Само собой разумеется.
— Кстати Тайлер снова доставляет неприятности, — сказал он, следуя за Кейном обратно к двери. — И Тэй.
Кейн остановился. Он достал сигарету из верхнего кармана и сунул её в рот.
— Что они сделали на этот раз?
— У Тайлера было три открытых кормления. На всеобщее обозрение. Один не был готов. Прошлой ночью к нам пришла банда людей, жаждущих мести. Ты знаешь, я не против делить своё помещение с вампирами, но не с теми, кто ищет неприятностей.
— Ты разрулил?
— Мы отослали людей прочь, с поджатыми хвостами. Но если он продолжит в том же духе, они вернутся, и в большем количестве. Нам не нужны трудности. И мы чертовски точно уверены, что нам не нужно ПКВ повсюду.
— Я с ним разберусь, — сказал Кейн, останавливаясь в дверях. — А что насчёт Тая?
— Как обычно. Я клянусь, он заодно с ними. ПКВ и всё такое, я имею в виду. На нём повсюду написано «стукач». Я ему не доверяю.
— Он выполнил кое-какую работу для Калеба, не так ли?
— Калеб убьёт его, если получит известие. Я знаю, ты никогда с ним не встречался, но поверь мне… Калеб не выносит никакого дерьма. Этот вампир правит ночным клубом и пятью кварталами вокруг него.
— Я в курсе. Убедись, что и он в курсе. И если Калеб ничего не предпримет, я сам тогда выпотрошу Тая вместо него.
Он повернул ручку.
— Эй, Кейн.
Кейн оглянулся на него.
— За этого чтеца теней многие заплатили бы хорошую цену, — сказал Александр. — Если ты передумаешь.
— Ты хочешь сказать, что тебе интересно?
— Я мог бы использовать её.
Кейн улыбнулся, открывая дверь.
— Поверь мне, от неё больше хлопот, чем она того стоит.
— Девушка, которую Кейн не может приручить. Приятно знать, что она оправдывает свою репутацию.
— Приручение заключается в том, чтобы сначала дать им одичать, Александр. Ты знаешь это. Пусть думают, что у них всё под контролем.
— Ну, ты же не хочешь держаться за неё слишком долго. Ходят слухи, что родители девочки были убиты каким-то существом четвёртого вида, и оно придёт за ней. Возможно, ты захочешь покончить с ней как можно быстрее.
— Твоё беспокойство принято к сведению.
— Ты нужен нам здесь, Кейн. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Кейн послал ему улыбку через плечо и вышел обратно в катакомбы.
— Всегда.
Женщина, которая сидела на коленях у Александра, стояла снаружи и ждала, топчась на месте, хотя и старалась, чтобы это не выглядело очевидным. Она, безусловно, была сногсшибательна. Как и вкусная. Она неторопливо направилась к нему с привлекательной грацией, лишь слегка заторможенная тем, что выпила слишком много. Но взгляд этих глаз лани, обрамлённый тяжёлой челкой её коротко подстриженных волос, изгиб полных чувственных губ, сказавший ему, что она точно знала, что делала, алкоголь просто придал ей смелости подойти к нему. К счастью, это также придало ей достаточно смелости, чтобы позволить ему побаловать себя чем-то иным, кроме простого кормления, особенно учитывая, что это зрелое человеческое тело предлагает потенциал для гораздо большего.
Александр встал рядом со своим другом.
— Вижу, Мила привлекла твоё внимание.
— Разве она не твоя?
Александр улыбнулся, передавая Кейну ключ от своего кабинета.
— Очевидно, не в ближайшие пару часов, — он похлопал его по плечу и отошёл в сторону. — Хотя был бы благодарен, если бы ей и комнате был нанесён минимальный ущерб.
ГЛАВА 6
Кейн стоял в темноте. На её улице всегда было тихо в это время ночи. Ещё несколько часов, и это место будет кишеть офицерами по соблюдению комендантского часа, совершающими обход Лоутауна — удостоверяющимися, что все вампиры, не проживающие в жилых помещениях, пересекли границу в Блэкторн, и что вампиры, которые заслужили там проживание, вернулись в свои дома. Тогда район снова считался бы безопасным для людей, которые предпочитали оставаться за своими зарешеченными окнами и укреплёнными дверями всякий раз, когда наступала ночь. Люди, которые не продвинулись достаточно высоко по социальной лестнице, чтобы заслужить дом по ту сторону тщательно охраняемой границы в Мидтауне или в эксклюзивном, элитном, свободном от вампиров Саммертоне.