Город Изгоев

- Какие такие поправки? - Дрейк только сейчас понял, что ему проще сражаться против войска людей и оборотней, нежели сидеть на троне и разбираться в королевских делах. Вся эта бумажная волокита его порядком достала. Знал бы он, что его ждёт, то всячески пытался бы спасти Владыку.

- Прошлый Владыка поднял налог крови практически в два раза. Люди недовольным таким результатом, так как от усталости некому следить за хозяйством. За последние четыре месяца умерло от неизвестной болезни свыше трёх тысяч человек. Они уверены, что, вы, мой Владыка, сможете смягчить прежний налог…

- Слышал про эти смерти. Разве причина была не в нападении низшего сорта вампиров? – в то время Дрейк путешествовал по людскому королевству и, соответственно, не мог знать о всех делах на своих землях. - И сколько?

- Если верить документам, то каждая семья должна один раз в неделю сдавать один литр крови, - юнец быстро нашёл записи и уже читал их. - Каждая семья из четырёх человек должна каждую неделю сдавать один литр крови. Освобождаются от налога только…

- Знаю, кто освобождается от налога, - отмахнулся он. - Зная предшественника, то никто никогда не освобождался от налога. Хорошо. Пусть люди тогда будут первыми. Им ещё до заката нужно вернуться в свои владения, - он пристально посмотрел на советника. - Военную реформу кто затеял?

- Фурус, - робко ответил советник, так как знал, что у Фуруса и Дрейка были не самые тёплые отношения. И оказаться между молотом и наковальней ему никак не хотелось. Все вампиры в Землях Вампиров знали Дрейка и знали, на что он способен. Такому палец в рот не клади, по плечо откусит и хребет переломает.

- И что же он хотел изменить в военной реформе?

- Привлекать людей для патрулирования прибрежных территорий Озера Грёз.

- Хитрец, - рассмеялся высший вампир, - вампиров низшего сорта все вампиры боятся не из-за их количества, а из-за того, что они могут лишить жизни раз и навсегда даже такого вампира, как Фурус. Полувысший вампир. Неужели он побоялся тех границ? - последний вопрос он задал сам себе. - Военную реформу перенесём на неопределённый срок. Тут у нас творится чёрте что…

- К вам прибыл посол из Города Изгоев, - прошептал советник.

- Что ему нужно? - сдержанно спросил высший вампир.

- Цель своего визита не раскрыл, так как хочет видеть только Владыку Вампиров…

- Он не знает, что у нас немного изменился политический мир? - подозрительно спросил Дрейк, так как уже знал ответ на свой вопрос.

- Нет, - честно ответил юнец.

- Хорошо, - Дрейк встал с трона. Взял в руки чашу с кровью и осушил полностью. - Приведи сюда посла. Развлеки людей, но чтобы все остались живы и целы. Ты понял?

- Совершено, - ответил он.

- Свободен.

В тронный зал вошёл пухлый мужичок средний лет с короткой рыжей бородой и искусственными белыми волосами. Одежду выбрал он неприметную. Обычный серый плащ. Не выделялся. Понятное дело, когда ты скачешь через опасные земли с маленькой армией, то не хочется быть подстреленным шальной стрелой или вообще быть растерзанным. Случаи разные бывают.

Посла из Города Изгоев Дрейк знал ещё десять лет назад, когда там был проездом. Уравновешенный человек, который добивается своего любыми путями. Очень хитёр и умён. Такого обвести вокруг пальца никогда не получится. Посол всегда знает всё наперёд и, естественно, просчитывает все варианты событий. Странно, что он до сих пор занимает такую не самую престижную должность, как посол. Вечно быть в разъездах не каждому понравится.

- Посол из Города Изгоев у которого нет имени. Как тебя на самом деле звать? – вампир отмахнулся, так как знал, что у этого человека нет имени с рождения. Обычный раб, но с большими привилегиями.

- Дрейк? - удивился посол, когда увидел его, как только вошёл в тронный зал. - Я хочу видеть Владыку Вампиров, а не тебя.

- А я хочу попробовать кровь инквизитора, но пока что-то не получается.

- Кровь девственницы уже не в приоритете? - с усмешкой спросил рыжебородый.

- Знаешь, чем отличается кровь девственницы, от крови не девственницы? - хищно спросил Дрейк.

- Если честно, - он почесал бороду. - То понятия не имею. Не пробовал ни первую, ни вторую. Может, ты ответишь на столь каверзный вопрос и разрушишь все мечты вновь превращённых вампиров?

- Ничем, - расхохотался высший вампир. - Совершенно ничем. Просто ещё один повод для гордости очередного вампира перед своими друзьями. С каким вопросом ты здесь?

- Этот вопрос я буду обсуждать с Владыкой Вампиров, но точно не с тобой, Дрейк, - посол подошёл к скамейке и, недолго думая, сел на неё.

- Тогда я готов тебя разочаровать, - улыбнулся он.

- Не может быть? Я не верю, - посол понимал всю абсурдность ситуации и понимал, что где-то просчитался. Теперь ему придётся всё продумывать под столь импульсивного и непредсказуемого высшего вампира Дрейка.

- У меня на голове корона, - он указал на невысокую корону, которая скрывалась под пышными чёрными волоса и, если не присматриваться, сложно увидеть. - Не для красоты же её ношу.

- Владыка Вампиров проиграл тебе в карты или кости, и вы поменялись ролями? - пытался предугадать ходы посол.

- Посмертно проиграл, - Дрейк снял с себя корону и положил на колени. - Вот что бывает, когда играешь с богом…

- Ты не бог, - возразил он.

- Уверен? - Дрейку было приятно видеть, как посол пытается всё просчитать, но по глазам видно, что получается у него относительно хреново.

- Значит, призыв Демона Хаоса был правдой, - прошептал он про себя. - Что там произошло?

- Не торопись, а то успеешь, - рассмеялся высший вампир. - Сначала твой вопрос, или что там у тебя? Не зря же ты шёл в такую даль, чтобы узнать об успехах моего предшественника? - вампир посмотрел внимательно в глаза послу. - Сука! Серьёзно? Ты действительно хотел узнать все детали призыва бога, и как всё вышло? Тебе надо было самому там быть. Так сказать, сидеть в первых рядах. Может на одну сволочь в мире стало бы меньше.

- Осторожнее со словами, - прошипел посол.

- Давай начистоту? - Дрейк в одно мгновение оказался позади посла и приставил к его шее клинок. - Если бы я хотел твоей смерти, то ты бы не успел ступить на порог тронного зала. Это очевидно и без всяких условностей. Ты обычный смертный. Если бы ты хотел моей смерти или твой хозяин, то по мою душу пришла бы целая армия из инквизиторов или охотников, - он призадумался. – Хотя были охотники на вампиров. Даже легендарная группа Ивана не смогла исполнить свою прямую обязанность. Вот что бывает, когда даёшь заказ на высшего вампира дилетантам. И, как ты видишь, мы оба целы и невредимы. Так уж давай без тех слов, которые ясно дают понять, что нас ждёт в будущем, - вампир склонился над ним и прошептал на ухо. - Твой хозяин давно хочет меня убить, но я ещё живой. Вот только загвоздка. Твой хозяин там, за неприступными стенами своего города, а ты здесь. Смекаешь?

- Да, - робко ответил он.

- Что ты хотел от моего предшественника?

- Обсудить призыв Демона Хаоса, - прошептал посол. - Моего хозяина волнует только этот вопрос…

- Может тебе колено раскрошить в песок? Или оторвать яички и заставить их сожрать с солью? Я же чувствую твою ложь. Повторить мой вопрос? - Дрейк был абсолютно уверен в своей власти и точно знал, что рыжебородый ничего не сможет с ним сделать. И он уже подумывал пустить его на корм свиньями.

- Арднер, - робко прошептал посол.

- Арднер? - переспросил высший вампир. В его сердце что-то ёкнуло. Он застыл на месте. Ему вспомнилась провальная миссия по его спасению. Тогда он много раз себя проклинал, что не смог его спасти. - Зачем вам охотник на оборотней?

- Он был у вас… Его хотели принести в жертву богу… Я должен был остановить процесс, так как моему хозяину охотник нужен в живых…

- Говори смелее, - громко и властно сказал Дрейк. - Не трать моё терпение, ибо переполненную чашу трудно опустошить…

- Арднер, по мнению моего хозяина, является полубогом, - с большим трудом раскрыл секрет посол. Он посмотрел на вампира с опаской. Точно знал, что с ним лучше не шутить. Не зря в некоторых кругах о Дрейке отзываются, как о самом опасном и мстительном кровососе всех времён.