Страница 40 из 55
— … бийства… ричастен…
Как и в прошлые разы, моего появления ожидал один из слуг.
— Приветствую вас, господин Фламмифер, — с поклоном он отвлёк меня от перепалки за стенами. — Нужна ли вам какая-нибудь помощь?
— Тихо! — остановил я словоохотливого слугу, подходя ближе к оконному проёму, прикрытому ставнями.
— Повторяю, я последний раз общался с Дайокльзом, моим несчастным учеником, больше двух декад тому назад, — я отчетливо услышал взволнованный голос Пелита.
— Тем не менее, не каждый день убивают без разбора все население поместья, включая слуг и рабов. Да еще так кроваво! — глубокий баритон неведомого собеседника Пелита прямо клокотал от негодования. И сразу же продолжил обличать:
— За очень короткое время произошло нападение на твое поместье. Куда-то пропал жрец Афины. И вот теперь обнаружились три десятка человек с перерезанными глотками и вырезанными сердцами!
— Не меня ли ты решил обвинить во всем этом? Александр? — голос Пелита зазвенел металлом.
— Вся эта Тартарова вакханалия началась с нападения на тебя! Так что вопросы к тебе у меня еще будут.
— И ты прощай. Буду ждать с нетерпением, — насмешка в голосе старого лекаря мне была отчетливо ощутима, хоть и не видел старого лекаря.
И, обращаясь к так и ждущего меня слуге, пояснил:
— Помощь не нужна, а вот пообщаться с богоравным Пелитом будет не лишним.
Я прошел вместе со слугой до пиршественного зала, где принялся ожидать жреца.
После пары минут ожидания в зал стремительно ворвался седовласый жрец.
— Здравствуй, мой юный друг. Удачно ли было твое путешествие в далекие края? — слегка прерывистым голосом поинтересовался Пелит.
Быстро, но как можно подробней я рассказал о наших с легатом приключениях. Особенно жреца заинтересовал пленный арахнид и темная альвийка.
Пока он обдумывал мой рассказ, я, тщательно подбирая слова, обратился к нему:
— Пелит! У меня будет к тебе пара просьб…
— Чем я могу тебе помочь?
— Я хотел бы одолжить у тебя торбу работорговца и пять десятков Очков Системы. Конечно, если у тебя есть лишние.
Жрец хохотнул, спрятав в бороду ухмылку:
— Связана ли просьба с твоим желанием найти сестру?
— Да. Наш повелитель перенесет меня на родину. И если, вернее, когда спасу Арету, то при помощи дромоса я вернусь в Афины. И для наполнения этой карты мне и нужны Священные Очки.
— Ну что же, это, конечно, проще, чем путешествие по морю. Да и десяток воинов будут не лишними. — Пелит подозвал слугу и приказал позвать Софокла.
Пока мы ждали начальника стражи, жрец поведал, что за ругань я слышал во время прибытия.
Как оказалось, одного из учеников Пелита ночью призвали по лекарским делам. Но к утру один из слуг обнаружил, что то подворье, где понадобился лекарь, все залито кровью и завалено обезображенными трупами. И ни одного тела нападавших вокруг не обнаружилось.
Пока я размышлял над услышанным, почти неслышно вошел Софокл.
Пелит быстро переговорил с начальником стражи, и они совместно решили, кто именно из воинов отправится со мной.
— Ну что же, пока мы ожидаем воителей смелых, то позволь я одарю тебя Системы очками священными.
Жрец протянул ко мне раскрытую руку, и я почти сразу вложил в нее карту «Дромоса».
Глаза Пелита на мгновение расфокусировались, и стальная пластинка вновь вернулась ко мне.
Призвал справку и без промедления влил в карту полторы сотни недостающих очков.
Дромос E+.
Тип: Портал.
Описание:
— При активации назовите Ник существа и при наличии этого существа в локации откроется односторонний портал на расстоянии не более 1000 шагов от цели.
Наполнение: 200/200 ОС.
Интервал между применениями: 60 дней.
Доступные очки системы: (2/220).
С запозданием я сообразил, что опять остался без возможности активировать «шаг назад». Так что нужно будет постараться не помереть.
— Благодарю тебя. Я обязательно верну одолженное.
— Пустое, мой юный друг. Я тебе многим обязан, так что прими это как подарок, — улыбнулся Пелит и, встрепенувшись, ударил себя в лоб кулаком:
— Я совсем забыл! У меня же для тебя еще один дар есть.
Произнеся это, жрец из торбы достал мой слегка обугленный деревянный доспех, оставленный в комнате.
С сомнением я хмыкнул в ответ:
— Спасибо, конечно. Но этот доспех и так мой.
— О нет, я все же не безумец и помню прекрасно, что это твой законный трофей с берегов Колхиды, — Пелит развернул доспех боком, и я увидел, что туника, на которую были нашиты деревянные пластинки, уже совершенно другая.
— Я осмелился предположить, что тебе не помешает немного изменить размеры доспеха древесного, дабы и в боевой форме ты также был защищен.
Во время нашей беседы я заметил, что на доли мгновений старый лекарь как будто погружается в невесёлые мысли. И словно темная туча накрывала его лик. Без сомнения, вина тому — известие о гибели его бывшего ученика.
— Прими мои соболезнования по Дайокльзу, — хоть и с небольшим опозданием, я отдал дань умершему. — Пусть его дух найдет покой в царстве Гостеприимного Аида.
Пелит благодарно произнес:
— Тень его будет вечно скитаться во тьме подземного царства. Как же жаль, что с момента гибели прошли уже многие часы, и наш повелитель уже не сможет вдохнуть жизнь в бренное тело.
— Лейтенант в форте говорил, что можно призвать дух павшего при помощи даров Системы, — вспомнил я недавние события. — Да и лич, что охранял алтарь, был одновременно и мертв, и жив.
— Нежить, — одновременно мрачно и воодушевленно проронил жрец, — или, как их называли обитатели темных катакомб, «немертвые». Увы, но пока у Громовержца нет доступа к навыкам, позволявшим обратить мертвое в живое.
Или же наоборот, Зевс пока считает, что «внуку» пока рано иметь такую возможность.
— Впрочем, в мире Элкраг, где был всевластен Отец-тьма, эти навыки есть, и завладеть ими я не отказался бы. — Мечтательная улыбка на мгновение озарила морщинистое лицо, но почти в тот же час растворилась в бороде.
— А что ты думаешь о кровавых убийствах, уж больно не похоже на обычное нападение разбойников?
— Иногда разум может покинуть человека, и на его место поселяется зверь безумия, — Пелит огладил бороду. — Тогда ранее достойный муж начинает убивать невинных. Иногда это только юные девы или не менее юные дети. Но вот три десятка человек за раз… О таком я никогда не слышал.
— Хотя я всё же слукавил. Мой богоравный предок Аякс Теламонид был лишён разума Афиной Палладой. И перед тем, как броситься на меч троянского Лавагета, он зарубил целое стадо быков, приняв их за Ахейских военачальников.
— А не могут ли убийцы или убийца быть таким же Героем, как и мы?
— Может и так, мой прозорливый друг. Системные дары позволят скрытно подобраться к кому угодно, и каждое убийство будет делать такого монстра в человеческом обличии всё сильнее. — Пелит замолк, обдумывая моё предположение.
Дождавшись Софокла с десятком воинов в полном боевом облачении, жрец встрепенулся, словно сбрасывая наваждение:
— Нужно мне освободить торбу от пленных. Да и из божественного домена не помешает в поместье переправить добытые вами артефакты. — произнес он и, повернувшись, продолжил:
— Воины, ожидайте меня здесь. Софокл, пошли кого-нибудь в поместье, где был убит мой ученик и несколько соглядатаев, осенённых Системой. Пусть пристрастно осмотрят всё.
И напоследок обратился уже ко мне:
— Кстати, твой питомец очень скучал по своему хозяину.
Проводив взглядом стремительно удаляющиеся фигуру жреца в сопровождении начальника охраны, я отправился на псарню.
Люпус учуял меня еще за три десятка шагов и со счастливым тявканьем понесся ко мне. За те несколько дней, что я его не видел, он еще немного подрос как в размерах, так и в уровне. Похоже, Пелит был щедр и пустил на ОС для развития щенка небольшую отару овец. Я заметил, что мой питомец был уже четвертого уровня.