Поступь Титанов

Над ним возвышалась куча дров, выложенная в форме неправильного прямоугольника шириной в три локтя и длиной в пять.

— По возможности встаньте с подветренной стороны, а то ваша недавняя трапеза может покинуть своё пристанище, — предупредил нас Пелит.

Марк Туллий захохотал и отмахнулся: — Меня смрадом не смутить.

Я тоже вроде не брезгливый, да и к тому же недавно чувствовал запах разложения, поэтому просто пожал плечами и извлёк на деревянное ложе мерзкий труп.

Легат коротко выругался, но не отступил, а с искренним удивлением принялся рассматривать белёсую тушу.

Лёгкий ветерок, внезапно переменился и окутал нас тошнотворной вонью.

Пелит, так же с интересом рассматривающий остатки, только хмыкнул и стал живо ощупывать передние лапы украшенные металлическими когтями.

— Интересно, как удалось срастить металл и живую плоть, — донеслось до меня его тихое бормотание.

Жрец обошел труп несколько раз по кругу, внимательно его разглядывая и что-то бормоча под нос. Извлёк затем из торбы пилу и примерившись, принялся отпиливать передние лапы.

— Позже изучу их более внимательно, тут очень интересная особенность есть, живая плоть буквально проросла в металлический остов, — громко пояснил жрец, перекрывая звук от пилы.

За пару минут он справился, и уверенно полез уже к голове, та смотрелась некрупной относительно всего тела.

— Чувствую в голове у него какой-то камень энергетический, да и те наросты серебристые, — его палец ткнул в несколько небольших серебристых шипов. — Также не спроста там находятся.

На этот раз Пелит решил воспользоваться топориком на коротком древке с серповидным лезвием.

Десяток уверенных ударов и уродливая голова с чавкающим звуком отделилось от тела, а нас накрыло новой порцией смрадной вони.

Самого же жреца обдало не только гнилостным ароматом, но и знатной порцией какой-то бурой жижи, которая привела его белоснежную тогу в полную негодность.

Пелит кинул себя взглядом и будничным тоном произнес: — Опять я забыл одеть фартук и мои одеяния будут долго чистить.

Жрец убрал отсеченную голову вслед за лапами в торбу. После чего принялся срезать с паука сбрую из какого-то странного материала, чем-то похожего одновременно и на кожу, и на ткань. Крепились к ней еще два металлических жала, точно такие были на лапах. Дотронувшись до которых, люди Демокрита и получили статус юнита.

Пелит весь погрузился в свое занятие, для какого-то мерзкое, а для него, видно, весьма увлекательное. Отсек он все лапы и вспорол брюхо, выворотил при этом наружу сплетение странных органов и продолжал ковыряться в гнилой туше, попутно комментируя увиденное. Но ничего представляющего ценность, так и не обнаружил, за исключением тонкой металлической проволоки, что шла вдоль всего тела в виде множества нитей и сходилась пучком в отрубленной голове.

По завершении Пелит окутал себя всполохами лечебного заклинания.

— Трупные миазмы могут отравить неосторожного изыскатели, — поведал нам Пелит, когда скинул на землю испорченную одежду и остался в одной набедренной повязке. — Слава Громовержцу, у меня есть способ обезопасить себя, но от посещения терм меня это не спасет.

Повинуясь приказу жреца рабы облили труп земляным маслом и подали Пелиту горящий факел.

— Хоть ты и выглядишь как ужасный монстр, но по сути своей ты такой же Герой, что отмечен вниманием своих богов, — обратился жрец к трупу паука и воздел вверх руки. — Уйди с дымом очистительного огня на встречу с Десятиглазым.

Едва закончил эту высокопарную фразу жрец, как сразу поджег погребальный костёр.

— Как ни странно, у меня сейчас немного улучшилась репутация с паучьим богом, — немного ошарашенно поделился с нами Пелит. — Когда я сжигал тела прочих иномирцев, то никакой реакции их божественных покровителей не приходило.

Пока жрец совершал омовения, Марк Туллий пытал меня вопросами об иномирном форте, так как вторую часть первой миссии он благополучно пропустил, из-за того, что, так и не смог обнаружить ни одного камня памяти.

Я поведал обо всем, что удалось вспомнить, под его едкие комментарии о неправильном устройстве лагеря.

Примерно через час мы собрались в хранилище артефактов, где я поведал Пелиту о своих изысканиях в груде оружия.

— Хорошо. Возьмешь с собой то, что ты отобрал, будет прекрасно, если твой знакомец сможет починить что-нибудь. Но в любом случае, ты должен будешь купить или ещё как-нибудь иначе добыть громоподобное оружие и ммм, — жрец замялся, вспоминая, по всей видимости, название боеприпасов. Когда же услышал мою подсказку про «патроны» то продолжил, — Да, да, патроны. И чем больше, тем лучше.

Марк Туллий с интересом рассматривал сложенное на столе оружие. — Помнится — вы тогда притащили вместе с торбами целую кучу похожего хлама, — поинтересовался он, повернувшись ко мне.

— Ах да, из наших первых трофеев что-нибудь возможно взять на ремонт? — оживился Пелит.

Я живо вспомнил свои недавние странствия по древнему убежищу.

— Помню, нашел я тогда в сокровищнице пару штурмовых винтовок, несколько пистолетов и два ружья, которые похожи на тот двухствольный пистолет, что я испытывал здесь.

— Дробовик еще находил в той железной коробки, что болталась в колодце. Да и остов винтовки у зеленомордых нашли, — закончил я свое перечисление.

— Отлично. Заберёшь дополнительно десяток камней памяти и сотню карт с системным оружием, — подвел итог Пелит. — Камни сдашь местным властям, чтобы показать лояльность, — наставлял жрец, и чуть тише проворчал, — хоть это и не выгодно, но наглеть не стоит.

— Карты попробуй или напрямую обменять у оружейника за его умения, или через твоего знакомца среди разбойников, — продолжил жрец делиться наставлениями.

— Хлодив тогда несколько раз предлагал купить у меня системные торбы и фляги, — вспомнил я первое посещение форта.

На что Марк Туллий громко усмехнулся и недовольно скривился: — Торбы самим пригодятся, а вот фляги, если есть лишние, то можно и продать.

— Согласен с тобой, многомудрый друг, полсотни фляг на благое дело мы сможем выделить.

Взглянув на уже багровеющее небо, Пелит со вздохом произнес: — На этом пожалуй закончим. Завтра на восходе солнца вам будет предложена миссия от нашего покровителя.

Ужиная втроем, мы ещё немного обсудили предстоящее путешествие. Пелит, закончив ужин пораньше, пожелал нам с Марком Туллием хорошего отдыха и ушел, сообщив, что отправился пообщаться с Демокритом.

Надеюсь, его крики из подвала не помешают моему сну, невесело подумал я, когда неторопливо шел в свою комнату. Возле которой, меня уже ждала моя молодая знакомая, нужно будет хоть поинтересоваться именем.

Ночь пролетела незаметно и на рассвете меня разбудил один из слуг Пелита.

— Богоравный Фламмифер, тебя ожидает хозяин.

— Сейчас подойду, — зевнув, откликнулся я и принялся одеваться.

В пиршественном зале меня встретили жизнерадостный легат и хмурый, не выспавшийся жрец, по которому видно было, что его «беседа» с коллегой затянулась надолго.

Поприветствовал соратников и быстро перекусил, после чего получил из рук жреца все сломанное оружие и вещи для обмена, о которых мы вчера говорили. В очередной раз поблагодарил удачу, что улыбнулась мне и даровала пространственное кольцо

Когда мы с Марком Туллием кивнули в знак того, что готовы и ничего не забыли, то сразу обоим пришло системное оповещение:

Внимание! Доступна личная миссия.

Необходимо посетить домен Зевса.

Да/Нет

Глава 10

Форт

Марк Туллий подмигнул мне и кивнув Пелиту, растворился в воздухе.

Я собрался уже последовать за соратником, но тут вспомнил о своем питомце, который вот уже полдекады сидит в карте.

— Пелит, не мог бы ты мне помочь с небольшой проблемой?

— Конечно, мой друг, что-то случилось ночью?