Страница 26 из 49
— «Прорвался»?
— Судя по всему, там на острове совсем дело дрянь… — Шутник приблизил записку к самым глазам. — Воды нет… От жажды жорами становятся даже те, кому ещё по возрасту не положено… Осада северного моста… — Напарник покосился в мою сторону. — Как-то у них там опять всё совпало…
Я кивнул и помахал картой:
— То, что я злой гений, мы уже выяснили, можешь не напоминать. Но что-то мне подсказывает, что это ещё не все неприятности…
Шутник кивнул:
— Камчатские не верят. Говорят — провокация, что бы теперь их из крепости выманить, раз вчера не получилось. Белла просит поспешить с доказательствами…
— Которых у нас нет…
— Не факт. — Напарник покосился на лежащую возле сейфа кассету.
— Отправим в ответ? А если там просто мои вокальные упражнения?
— Хуже не будет. — Отложив записку, Шутник приподнял дрон и показал кассету в камеру. Затем сразу принялся приматывать её к посадочной штанге на тот же скотч.
— Окей… А в чём тогда хорошие новости?
— Гонец говорит, что Москва снова вышла с ними на связь. Кир подготовил основную экспедицию и скоро будет. По срокам, конечно, никакой конкретики.
— А вы за сколько доехали?
— Если помнить, что ехали мы в Кронштадт, то ещё не доехали… Но выехали почти сразу после того, как я узнал, что Белла пропала вместе со своим отрядом.
— А, точно… Баджер же рассказывал. То есть… Это где-то третьего сентября? Ну да, когда мы с ней встретились у маяка, где и заночевали с Рикардо… Потом с четвёртого на пятое были на «Калине»… И потом ближе к вечеру нашли Баджера и «Делику».
Пока я предавался воспоминаниям, Шутник поднял дрон на ладони и помахал в камеру. После чего указал на штангу и обозначил свободной рукой взлёт и направление на восток.
Зажужжав пропеллерами, аппарат плавно набрал высоту. И, чуть качнувшись, двинулся обратно в сторону крепости.
— Ну а мы на запад? — Я постарался сопоставить карту с теми домами, которые виднелись на фоне опускающегося Солнца.
Но напарник покачал головой:
— С учётом новостей, думаю, что лучше не тратить время. И вернуться как можно скорее. Желательно, до темноты. Пока эти ваши миноги не повылазили.
— А вдруг на кассете вообще пусто?
— У нас есть ещё запасной вариант. — Шутник указал на мой наруч, под которым была спрятана ампула. Но при этом продолжал неотрывно наблюдать за моей реакцией. — Возможно, мы сумеем пообщаться с Брокером лично. Только в более подходящих условиях.
— А вдруг я буду не такой общительный, как сейчас? — На ум тут же пришла очередная киноцитата из старой советской кинокомедии. — Бить будешь аккуратно, но сильно?
— Надеюсь, до этого не дойдёт. И я найду более гуманные аргументы. Брокер, может быть, и злодей. Но точно не дебил.
Заметив, как напрягся мой собеседник, я, в свою очередь постарался сохранять спокойствие. А то сейчас как вдруг заметит эти свои микровыражения…
— А что если я не хочу опять становиться Брокером? Насильно ширнёте этой дрянью? — Я покосился на карту в своих руках и быстро вернул взгляд на напарника. — Может мне, тогда лучше вообще остаться где-нибудь тут? Судя по всему, здесь можно неплохо обосноваться.
Но, к моему удивлению, Шутник лишь расслабленно пожал плечами:
— Рик… Насколько понимаю, ты мог неплохо обосноваться ещё на контейнеровозе.
— Думаешь?
Он кивнул:
— Там наверняка можно было найти кучу всего полезного, если потратить больше времени, чем у вас было. И эти мародёры, с которыми вы потом оттуда уехали… Я не верю, что они могли бы попасть на корабль, если бы ты сам этого не захотел. А корабельные крабы тебе лично не мешали. В любом случае, путешествие в компании с Беллой и пацанами несло для тебя более крупные риски…
События предыдущих нескольких дней снова всплыли в памяти… Ведь и правда. Я мог бросить их там или, к примеру, в больничке троллей. Но всё равно помогал этим ребятам, не смотря на усталость и, как говорит Шутник «более крупные риски»… Конечно, ведь тогда я хотел снова стать собой! Не только получить шанс на выживание, но и вспомнить то, кем был до этого пресловутого третьего сентября.
Но теперь… Если после этого отчаянная морячка, талантливый маэстро, молодой викинг и бесшабашный панк станут мне врагами… Да и все остальные тоже…
А альтернатива? Бросить их всех здесь и сейчас? Для этого достаточно разбить ампулу. И тогда никакого плана «Б» у Шутника не будет даже в теории. И я смогу спокойно дожить здесь свой век на запасах Брокера…
Но разве это жизнь?
Нет. Это медленный суицид властелина мёртвых руин…
Напарник, чуть прищурившись, спокойно ждал моего решения — солнце опустилось ниже редких туч. И снова осветило панораму мёртвого города под нашими ногами.
Глянув на восток, я заметил там краешек кладбища — тот самый, где мы вышли на улицу Беринга:
— Давай тогда всё-таки попробуем вернуть Майке её питомца. Может, проскочим на нём обратно до универа, пока светло.
— Я тоже на это надеюсь. — Прищур моего напарника стал веселее. И сунув фломастер в свою перчатку, развернулся к выходу на лестницу. — Идём.
Спуск занял существенно меньше времени. Шагая обратно по нашим следам, Шутник лишь раз свернул с маршрута — в ту комнату, где мы нашли труп с моим бейджиком:
— Тут халаты в шкафу… Давай маски сделаем. А то как вспомню эту вонь там, рядом с кладбищем… Хоть как-то нос прикрыть.
Я горячо поддержал идею. И из одного пыльного халата тут же вышла пара достаточно плотных платка с рваными краями. И пока я возился со своей маской, Шутник достал фломастер и начертил на своём платке зубастую улыбку — лесенкой от уха до уха.
— Помнишь, где пулемёт скинул? — Теперь его взгляд над белой тряпкой всегда выглядел весело и задорно. — В люльке же ещё оставались патроны…
— Попробуем откопать.
Обратный путь через дворы тоже показался короче, чем в первый раз. И когда мы подходили к месту побоища двух поколений жертв заразы, гнилостный запах всё-таки начал проникать под белую ткань. Но как прежде в нос уже не бил.
Перешагивая через искалеченные давкой тела, мы постоянно оглядывались и прислушивались. Но кроме утробных вздохов и чавканья со стороны Смоленки, тишину предвечернего Пост-Петербурга пока ничего не нарушало. Гул толпы неожор был неслышен даже на грани восприятия. И кладбищенской ограды мы достигли без лишних приключений.
— Интересно, что у Брокера за транспорт тут везде припрятан… — Пока мы раскидывали расстрелянные и раздавленные тела в том месте, где я надеялся найти брошенного «Барсука», напарник, похоже, заскучал.
— Да мало ли… Ведьмочки с его помощью вон — производство биодизеля наладили. Так что не удивлюсь даже гоночному болиду.
— Ну на болиде сейчас далеко не уедешь… А у тебя на этот счёт ничего в голове не сверкает? Может, какая-нибудь особенно быстрая поездка в нейронах всё-таки засела?
Я прислушался к ощущениям и памяти:
— Нет. Только самокаты вчерашние ещё свежи… — Я глянул на карту, засунутую за левую перчатку картинкой вверх. — Тут одна метка с колесом совсем близко, насколько могу понять. Знаешь, что там?
Отодвинув очередное тело с отстреленной головой, Шутник выпрямился и тоже глянул на карту:
— Знаю. Депо трамвайное. — Он указал на большой серый квадрат в соседнем квартале на юге от кладбища. В нижнем углу квадрата была нанесена круглая метка.
— Э-э-э… Брокер тут на трамваях рассекал, что ли… Они ж на электричестве.
— Когда-то тут и без электричества конки ездили…
— И кого он туда запрягал?
Вместо ответа напарник глянул куда-то позади меня. И когда я оглянулся, ответ мне уже не понадобился. Позади кучи раздавленных трупов уже шевелились макушки тех, кто вновь решил разобраться с непрошенными гостями в нашем лице. Пока что там ковыляло не больше десятка неожор.
— Слушай, хрен с ним с пулемётом… Может они его вообще с собой утащили, кто их знает…
— Ладно, лезем. — И Шутник первым вскочил на бетонную основу кладбищенской ограды.