Авангард

— Эй, лежебока, вставай, приехали! — завидев нужный перекресток, я растормошил свою будущую жертву.

— Я что уснула? — удивилась она, поднимаясь и протирая глаза. — Сколько прошло времени? Ой, прости, что навалилась на тебя, я просто всю ночь не спала.

— Ничего страшного, — покачал я головой. — Прошло всего полчаса, и у нас еще много работы, так что соберись, пожалуйста.

Мы поблагодарили водителя (в том числе, материально) и отправились в путь.

— Так это и есть ваша дача? — уточнила девушка, когда мы окольными путями и чужими огородами пробрались к узорчатой калитке. — Выглядит уютно.

— Да, — соврал я, натягивая рабочие перчатки и осторожно нащупывая специальный тайник за забором, где хранились ключи.

Боже, надеюсь, осы не построили здесь очередное гнездо! А, нет, фух, пронесло!

На самом деле, этот дом принадлежал нашим соседям. Но в детстве я часто здесь играл, а потому знаю все его секреты не хуже хозяев. К тому же, наша дача совсем рядом, а значит, я смогу отправить Милю на небольшую разведку.

— Что выбираешь, крафтить или копать? — спросил я у своей «напарницы», как только мы оказались в подвале.

— У меня ни денег, ни ресурсов, — вздохнула девушка, показывая мне экран консоли. — Очки развития — на самом донышке. Так что, видимо, копать.

Я кивнул. Скоростное создание бункера потребует уйму энергии. Заставить девушку потратить последние ОР, чтобы выкопать самой себе потенциальную «могилу» — та еще подлость. Но другого выхода у меня нет. Пока Поняша извлекала экстрактором землю, создавая глубокую нору с наклонным шурфом-входом* и выбрасывала лишний грунт в огород, я с головой погрузился в поиски подходящего сырья и чертежей.

(прим.: шурф — неглубокая яма, лаз, колодец, вырытый для разведки полезных ископаемых или других технических нужд.)

Во-первых мне нужен люк, тяжелый и прочный, чтобы выглядел надежно и девушка не сразу с ним справилась. Во-вторых — древесина, чтобы смастерить лестницу, ведущую вниз. Третье — пластиковые трубы для вентиляции. Ну и самый главный вопрос — мне нужно каким-то образом усыпить или обездвижить ее, чтобы отобрать консоль и запереть в «убежище». Газ, хлороформ? Нет, это опасно — перепутаю дозировку и ей точно конец. Инъектор? Она будет оставаться в сознании еще несколько минут после укола и мне придется каким-то образом выживать — все-таки, она не дура и у нее есть пистолет.

Скрепя сердце, я отменил свой заказ по изготовлению дробовика и потратил почти все деньги на покупку готового тазера — электрошокера, который выстреливает двумя острыми электродами, — и может надежно вывести из строя Поняшу, не причинив ей серьезного вреда. По идее, он должен быть дешевле винтовки, но из-за сумасшедших цен мне пришлось покупать его втридорога, так как ждать очереди на изготовление я уже не могу.

«Вы не собираетесь посвятить меня в детали своего плана?» — на экране появилось сообщение от сволочи-Джарвиса.

На этот раз он ограничился текстом, видимо, чтобы Поняша ничего не заподозрила. Ну, спасибо и на этом!

«Не собираюсь. Откровенно говоря, я доверяю тебе не больше, чем рогатому. Как по мне, вы — одного поля ягоды,» — напечатал я.

«Но при этом вы продолжаете пользоваться моими услугами» — заметил бот.

«А у меня есть какой-то выбор?»

«Справедливо.» — Признал он.

«Скажу только, что я пытаюсь спасти всех, так или иначе, так что, пожалуйста, не нужно мне мешать и дезинформировать.»

«Не буду. Но, возможно, я чем-то могу помочь?»

«Мне нужен муляж взрывчатки. Из фанеры, папье-маше или чего угодно — лишь бы на камеру выглядело реалистично. А еще передатчик-размыкатель, действующий по принципу „мертвой руки“. Можно как-нибудь создать такие чертежи?»

«Я отправлю запрос. Это займет несколько минут.»

«Спасибо.»

Закончив с первоочередными заботами, я подключился к ошейнику кошки и отправил ее на разведку. Сестренка не упоминала ни о каких помощниках рогатого, но если с ним есть кто-то еще, это может осложнить ситуацию.

К сожалению все двери были закрыты, так что пришлось лазить по подоконникам, заглядывая в каждое окно. Родители ужинали вместе со своим нежданным гостем (выглядел он, конечно же, как обычный человек), ну а малая сидела в своей комнате залипая в… У меня чуть глаза не выкатились, когда я понял, что это. Еще одна Консоль! Так вот как она сделала ту фотографию с рогатым!

«Я» принялся скрести лапами по стеклу и мяукать, пытаясь привлечь ее внимание.

— Миля! — обрадовалась девочка, открывая окно. — А ты здесь откуда? Погоди, получается, братик тоже где-то рядом?

Я запрыгнул на кровать, ткнулся носом в консоль и снова мяукнул, параллельно отправляя сообщение через обычный мессенджер.

«Софи, это я. Управляю кошкой через ошейник.»

— Серьезно? — удивилась малышка вслух. — А доказать можешь?

«На тебе сейчас розовый свитер с оленями, который мама подарила на рождество.»

— И правда! Братик, мама с папой сейчас с этим… дядькой. Ты знаешь, кто он? Что мне делать?

«У меня есть план. Но ты должна выяснить у Джарвиса, что не так с нашей машиной, чтобы я мог ее быстро отремонтировать.»

— Кажется, папа говорил, что у нас какой-то «стартер» сгорел, — подумав, ответила девочка. — Если хочешь, я куплю новый через игру. Или могу вообще новую машину купить, денег у меня теперь много!

Я ненадолго завис, прикидывая, сколько будет стоить новая тачка на игровом аукционе, да еще и при нынешних-то ценах. Не говоря уже о том, что большинство автомобилей весит гораздо больше тонны — стандартного объема игрового хранилища. Интуиция меня не подвела — Софи действительно нашла способ зарабатывать огромные деньжища прямо в Игре не прилагая особых усилий. Правда, наши проблемы это никак не решает. Даже если мы восстановим супер-пушку Поняши, убить рогатого все равно не получится и ситуация опять станет патовой.

«Хорошо. Пока хватит и стартера, машину купим, только если сильно припечет. Лучше скажи, откуда ты Консоль взяла?»

— А, это папе кто-то отправил по почте. Но ему играть некогда, поэтому он разрешил мне ей пользоваться.

«Понятно. Постарайся сидеть тихо и не попадаться никому на глаза. Я скоро к вам приду. Ах да, и собери в хранилище все вещи, которые могут нам понадобиться. Чтобы в любой момент можно было убежать налегке.»

Наконец, Поняша закончила с подготовкой подземного убежища. Я, как мог, помогал ей — укрепил стены деревянными подпорками и пробурил отверстия для вентиляции. Сейчас это всего лишь небольшая каморка на пятиметровой глубине, но большего нам и не требуется. В качестве верхней крышки мы использовали фундамент здания, в которое я вмонтировал массивный железный люк. Выглядит чертовски надежно. Будем надеяться, что рогатый решит точно так же.

— Ты уже звонил родителям? — устало переспросила девушка, усаживаясь на одну из деревянных коробок, заменявших нам стулья. — До метеоритного дождя осталось всего полтора часа.

— Ах да, насчет этого, — произнес я, направляя на нее электрошокер. — Прости, Вера…

— Да чтоб тебя, — только и успела произнести она, прежде чем я нажал на курок.

Следующие несколько секунд Поняша каталась по земле, истошно визжа и проклиная меня самыми последними словами, которые девушке ее возраста и социального положения произносить совершенно не к лицу. Честно говоря, я и сам проклинал себя вместе с ней. Но что поделаешь, в первую очередь меня волнует жизнь моих родных, ну и моя собственная, чего греха таить. И только потом — судьба девчонки, которую я знаю всего полтора дня.

Я осторожно отбросил в сторону пистолет и консоль, которые она держала при себе. Связал ей руки и ноги, заботливо уложив на теплый матрас. Закрепил веревку на бетонном столбе, сдвинуть который без помощи экстрактора было бы совершенно невозможно.

— Что… что он пообещал тебе? — тяжело дыша спросила она. — Деньги? Защиту? Место в элите? Он просто обманет тебя и мы оба умрем, идиот!