Авангард

— При использовании экстрактора, маяка душ или специальных боеприпасов — около тысячи ОР за одного разумного противника среднего уровня угрозы. Без экстрактора — в десять раз меньше.

Я присвистнул. Да уж, попала девчонка на бабки.

— А могу я пойти на какую-нибудь ферму, пострелять в коров, например? — уточнил я.

— Подобные действия запрещены до официального релиза Игры. А попытка несанкционированного использования игрового оружия против гражданских и других игроков ведет к моментальному разрыву пользовательского соглашения и запуску процедуры самоуничтожения Консоли.

Подстраховались, значит. Ну, это хорошая новость. Маньяки и ПК-шники, убивающие товарищей ради быстрой наживы — не самое приятное явление.

— Звучит так, как будто эти Очки нужны для прокачки персонажа или что-то типа того. На что их вообще можно тратить?

— Вы правы. С помощью Очков развития вы можете повышать свои характеристики, расширять функционал Консоли, покупать новые способности, ускорять производство и так далее. Это один из самых важных ресурсов в Игре.

— Хорошо, а если мне нужно очень много ОР и прямо сейчас, как это провернуть?

— Если ситуация критическая, вы можете взять небольшой кредит, оставив под залог собственную душу. Но должен предупредить, что ценность души среднего обывателя обычно не превышает десяти тысяч ОР.

А вот после этих слов мне по-настоящему стало страшно. Эта штуковина правда только что предложила мне ради премиум-аккаунта заложить собственную душу? Вкупе с фотографией всамделишного рогатого черта и недавним разговором с «секретаршей дьявола» это совсем даже не смешно. Проклятье, донат в современных играх выходит на какой-то новый, совершенно неприличный уровень!

Вот только не решает основного вопроса: откуда у нашей Поняши такие бабки. Она каким-то образом договорилась с админами? Пообещала принести в жертву всю нашу национальную сборную по плаванию? После всего, что я узнал за это утро — даже не слишком удивлюсь.

— Эмм, а есть способ получить более крупную сумму?

— Примерно 0,001% жителей планеты являются носителями очень ценных ресурсов, таких, как осколки Астрейния или Прометия, например. Владельцы осколков высокого качества могут заключить премиум-контракт или даже присоединиться к команде разработчиков. Осколки низкого качества можно объединять и обмениваться ими в специальном разделе аукциона для пробуждения особых способностей. Одно из побочных заданий всех игроков — поиск носителей осколков.

Еще один способ халявного заработка с помощью камеры. Я теперь ее вообще никогда отключать не буду. Судя по всему, девчонке повезло с самого старта затесаться в элиту. Но это тоже скользкая дорожка — как бы ей, спасаясь от одного дьявола, не продать душу другому… Ну, ничего, с такой мощной пушкой в арсенале она быстро погасит любой кредит. Если, конечно, справится со своим супер-женихом.

Я направил камеру на сидящих в маршрутке попутчиков, переключил в режим сканирования. Изображение резко потемнело а поверх него появились светящиеся ореолы и линии, что-то вроде ауры, как ее рисуют на всяких иллюстрациях по йоге. Занятно конечно, но в целом, ничего необычного. Все присутствующие оказались обычными людьми. Наверное «рогатых» сейчас только в армии да правительстве встретить можно. Хе-хе, вот бы щелкнуть с Консоли какое-нибудь заседание парламента или кабмина. Ладно, нечего душу травить. И кстати о душах, что насчет моей собственной?

Я включил фронтальную камеру и кисло улыбнулся:

[ Уровень — средний. Осколки — отсутствуют. Оценочная стоимость — 7 650 ОР. ]

«Ты взвешен на весах и найден очень легким», — всплыла в голове цитата из какой-то умной книжки. Ну да, собственно, а чего я еще ожидал? Гача — это скам, братишка.

Глава 4

Carpe diem

(прим.: Carpe diem — (лат.) «лови день (момент)», «живи настоящим».)

[ ♪ Tom Misch, «It Runs Through Me» — https://youtu.be/M1N_wbhAfQ4]

— Так что говоришь, ты — радиолюбитель? — поинтересовался сухенький старичок-охранник, провожая меня в полуподвальный склад.

— Да, отец, — кивнул я. — Хочу собрать самодельный передатчик, подумал, может у вас найдутся подходящие детали по дешевке. А еще мне проволока нужна медная для антенны. В любом виде. У вас же такое найдется? Я заплачу, сколько скажете.

— Найдется, конечно, отчего же не найдется? — пожал плечами старик.

Для начала я решил сосредоточиться на изготовлении защитной экипировки. Оружие мне тоже понадобится, но чат-бот порекомендовал заняться этим уже после ночной VR-тренировки. Собрать требуемые ресурсы оказалось несложно: всего лишь разыскать немного железа и заглянуть в обычный «секонд-хэнд». Там мне удалось добыть целую гору одежды из плотной ткани, вроде нейлона и денима, по самым бросовым ценам. Это, конечно, не кевлар, но бронепластины ведь тоже нужно к чему-то крепить. Да и запас обычных шмоток мне не повредит, так что я купил сразу несколько мешков, потратив где-то шестьдесят долларов.

Но нацелился я не столько на сам бронежилет, сколько на автоматический станок, ассемблер, который мог производить один экземпляр этого критического (в ближайшей перспективе) товара в час. Несколько таких устройств уже было доступно для аренды через консоль и игроки платили очень хорошие деньги, чтобы получить более качественную экипировку и сэкономить время.

Дьявол, как всегда, заключался в деталях. Буквально. Для того, чтобы создать эту штуковину, не пользуясь услугами премиумного ассемблера (который требовал драгоценные Очки Развития), нужно было отыскать целую уйму готовых компонентов — микрочипов, транзисторов, шаговых двигателей и прочей дребедени. Список компонентов и подходящих аналогов был таким большим, что у меня голова пошла кругом, но чат-бот уверил меня, что сам опознает все необходимое, если только оно найдется на складе.

— А что ж ты отвертку и паяльник с собой не прихватил? — спросил старик. — Как детали свои доставать-то будешь? Сейчас, погоди, где-то были у меня инструменты…

— Да ничего страшного, — отмахнулся я, доставая из сумки консоль. — У меня в телефоне программа специальная, она сразу покажет — есть внутри то, что мне нужно, или нету. А иначе мне тут у вас неделю пришлось бы просидеть!

— Надо же, до чего техника дошла, — удивился охранник. — А в наше-то время телефоны только на специальных столбах были. И никаких команд, кроме как «девушка, Смольный дайте», не понимали. А теперь, гляди-ка!

— Это ж сколько тебе лет, дедуль? — спросил я.

— Восемьдесят семь, — с достоинством ответил старикан.

— Черт, а на вид больше восьмидесяти шести и не дашь, — улыбнулся я. — Это твой бизнес? — я махнул рукой в сторону длиннющего склада, заваленного всяким хламом.

— Не-е-е, — покачал головой этот динозавр. — Стар я стал и на глаза слаб, чтобы бизнесами заниматься. Упыря одного склад. Второй месяц зарплату не выдает. Только за счет таких, как ты, и получаю свою копейку. Так что ты это, не стесняйся особо.

Я хмыкнул и отправился сканировать старую рухлядь, безжалостно извлекая все, что могло бы мне пригодиться в будущем. На экране непрерывно мелькали какие-то мудреные чертежи. Искусственный интеллект тут же определял полезные детали и сплавы, извлекая их и перенося в игровое хранилище.

Список компонентов, необходимых для создания моего первого ассемблера, постепенно заполнялся. Иногда их было даже больше, чем нужно. Такими темпами я сразу несколько швейных машин смогу построить!

К моему удивлению, чат-бот оживился возле груды пластикового мусора, на которую я не обратил вообще никакого внимания. Оказалось, что в ней обнаружилась изоляция из какого-то особого полиэтилена, который понадобится мне, как сырье для создания брони. Вот уж ни за что бы не подумал!

Не забыл я и о просьбе своей новой знакомой. Вот только я быстро заметил, что каждый килограмм собранных ресурсов безжалостно съедает примерно по одному проценту заряда консоли. Так что скоро мне придется просить старика разрешения посидеть у розетки. А ведь мне еще нужна сталь для моих собственных проектов!