Страница 40 из 42
Короче говоря, рогач был спасён, и слава об этом пошла по всему лесу, так что к Пытлику все шли и шли за защитной окраской.
О зайце, который не стал
ни попугаем, ни водяным, а…
Однажды пришёл заяц. Окраска, мол, у него хорошая: на поле среди комьев земли его ни за что не найти.
— Но понимаете ли, — сказал он, — тут у одного домика растёт такая аппетитная капуста. Я за ней повадился, но хозяева меня сразу же замечают и гонят прочь. Я, конечно, убегаю в поле, там меня уже не поймать, но как только возвращаюсь за капустой, опять та же история.
— Пан заяц, не беспокойтесь! — успокоил его Пытлик. — Это конечно будет нелегко, вон вы какой огромный, но приходите завтра, и мы приступим к работе!
Забот с этим зайцем, конечно, было выше крыши! Теперь вся школа готовила краски, главным образом зелёную, жуки-дровосеки строили леса, а из пушистой травы мастерились кисточки.
К утру выстроилась целая вереница вёдер с красками, леса были готовы и кисти висели гроздьями.
— Садитесь сюда, пожалуйста, только не шевелитесь! — сказал Пытлик и подвёл зайца к лесам. — Можете даже вздремнуть.
Так заяц и сделал: устроился и сразу заснул. Но глаза, конечно, не закрыл, ведь всем известно, что зайцы спят с открытыми глазами. Тогда вся школа забралась вместе с Пытликом на леса и принялась красить.
Весь день работали не покладая лап! Всю краску извели, ещё и новую пришлось разводить.
— Интересно, что получится из этого зайца? — обсуждали зеваки.
— Наверное, его красят под цвет морской волны, вон он весь какой зелёный, — говорили одни.
— Ну нет, Пытлик, видимо, сделает из него попугая, — спорили другие.
— А может, он раскрасит его под водяного? — предположил один червячок, но его подняли на смех.
Когда наконец Пытлик с жуками-дровосеками начал разбирать леса, зрителей так и трясло от любопытства. И вот упала последняя балка, и все воскликнули:
— Ааааах!
Потому что заяц был с одного боку покрашен как кочан капусты. Аппетитный такой кочан капусты.
Вот ему теперь раздолье было, зайцу этому! Он прибегал в огород, поворачивался к людям раскрашенным боком, люди видели кочан капусты и не трогали зайца.
Только среди собратьев зайца иногда подстерегали неприятности. То и дело кто-нибудь на него набрасывался и хотел впиться зубами в раскрашенный бок. Они думали, что это и впрямь капуста.
Как Пытлик не знал меры
и начал хулиганить
И вот теперь все, кто мог, пользовались услугами Пытлика. Комары покрасились в розовый цвет и садились без зазрения совести на красивых девушек, которые загорали у бассейна. Когда девушки немного загорели, комары перекрасились в коричневый, и снова их стало не видно.
Зелёных клопов Пытлик раскрасил под землянику, и это было ещё хуже, потому что никто не понимал, что это клопы, пока они не начинали ползать по тарелке. Остальные ягоды потом, конечно, приходилось выбрасывать, потому что они воняли лесным клопом.
А потом Пытлик начал хулиганить нарочно. Например, раскрасил лягушку так, чтобы она выглядела как кошелёк. И вот идёт одна пани с детьми и вдруг как закричит: «Маржка, Петя, вы совсем не смотрите под ноги, посмотрите, тут же кошелёк лежит!» Пани подобрала кошелёк, а он вдруг скок из рук! Это же была лягушка. Ноги у бедной женщины так и подкосились от испуга — чуть с ума не сошла.
Пытлик не упускал случая подшутить. Улитке он раскрасил домик так, чтобы казалось, что в нём на этаж больше, и слизняки, которые ползают по земле без домика, останавливали улитку, заискивающе с ней здоровались и просились к ней пожить, чтобы у них тоже была крыша над головой.
Ещё он раскрасил пауков как пуговицы, и дети кричали:
— Ой, тут пуговица попала в паутину!
Хотели подобрать пуговичку, но она убегала. Нескольким плавунцам28 он нарисовал на спине монетки, и вскоре об омуте, где плавали плавунцы, стали поговаривать, что там лежит заколдованный клад.
А ещё Пытлик просто украшал всех желающих. Голубым стрекозам пририсовал павлиний глаз, червякам на спину — извилистую линию, как у змей, долгоносикам29 раскрашивал носы в золотой, серебряный или бронзовый цвет, даже уродливую сороконожку30 он так красиво раскрасил, что одна девочка подумала, что это бриллиантовое ожерелье, и поняла, что это сороконожка, только когда приложила к шее.
О чём букашки не подумали, и
почему учёные почти никого
не поймали
Само собой, это не могло долго оставаться незамеченным. Туристы рассказывали, что в этих краях каждый цветок, как только на него сядут жучки, выглядит как ювелирный магазин, такой там у жучков удивительный окрас. Одного господина в здешних местах укусила оса, которая выглядела, как окурок. Лесные бродяги хотели с огорода украсть кочан капусты, но он у них в руках проснулся, выскочил и убежал.
А одному учителю ребята принесли диво дивное — жука, который пятился, как рак. Как такое возможно? Учитель глазам своим не поверил. Поэтому сначала он вооружился лупой, затем опустил жука в спирт, а потом наколол его в своём кабинете на булавки и заглянул под надкрылья, осмотрел усики, и — надо же! — понял, в чём дело. Жук был просто-напросто перекрашен так, что голова у него была нарисована на спинке, а спинка на голове. Поэтому и казалось, что он ползает задом наперёд.
Учитель отослал жука учёным в музей и написал о нём статью в газету. Потом о нём и по радио говорили, так что всем захотелось попасть в эти края и поймать какого-нибудь необычного жука. С железнодорожной станции потянулись целые вереницы пап с детьми — у каждого в руках сачок — которые собирались всё здесь облазить и обшарить.
Тут жучки и букашки конечно всполошились. Об этом они не подумали. Не для того же они перекрашивались! И стали всё валить на Пытлика! Зачем он всё это затеял? Зачем завёл такую моду?
Они решили поймать Пытлика и отколотить. Первой вызвалась сороконожка — мол, у неё сорок ног, она его в два счета догонит, и понеслась. Но Пытлик, понятное дело, не стал её дожидаться, он поднял надкрылья, расправил крылья и улетел. Где Пытлик? За ним! И все раскрашенные насекомые покинули те края, чтобы отыскать Пытлика и отомстить ему.
Они сбежали как раз вовремя. Потому что через несколько дней приехали из музея учёные с огромными мешками, они волочили эти мешки по полям, по кустам, по цветам, стряхивали в них ветки и процеживали мешками омуты, чтобы раздобыть как можно больше жучков и всяких насекомых.
Учёные набрали их целые тучи, но почти никого необычного им не попалось. Только на одной тропинке поймали жужелицу31, которой шутки ради Пытлик нарисовал носовой платочек в горошек, будто он выглядывает из-под надкрыльев. А ещё нашли плавунца, раскрашенного под монетку. Один из учёных хотел по рассеянности расплатиться плавунцом, когда покупал обратный билет в кассе, а плавунец, как только выбрался наружу, тут же расправил крылья и улетел. А у жужелицы, когда её опустили в спирт, нарисованный платочек на надкрыльях смылся без следа.