Полюбить Рождество

Я ничего не ответила, а лишь плотнее запахнула куртку. На улице не май месяц…

— Зачем ты согласилась быть на их свадьбе, если тебе так не хочется?

— Мне не оставили выбора, — пожала я плечами, продолжая наблюдать за тем, как падает снег. Красиво… — Так получилось, что я близкий родственник жениха и у нас одни родители на двоих. Я просто не могла отказаться быть сестрой.

У меня вырывается лёгкий смешок, в котором не скрыть ноты обиды и разочарования.

— Очень смешно. — качает головой Никита. — Я думаю, твои родственники отнеслись бы с пониманием…

— А может, им следовало понимать, что устраивать свадьбу ровно через год после моей — не очень хорошая идея? — глядя на него, спокойно произношу, хотя внутри ураган эмоций. — И тем не менее!

Мне показалось, что он собирался потянуться ко мне, но потом передумал и сунул руки в карманы парки.

— Мне жаль. — произносит он глухо.

— А ты за что извиняешься? — отмахнулась я. — Ты почти в такой же ситуации. Каково было снова увидеться с Таней?

— Непривычно. — Он пнул лежавший на порожках снег. — Но я в порядке.

— Ага, — фыркнула я. — Так я тебе и поверила.

— Если ты обманываешь по поводу того, что происходит, я тоже могу.

Мы постояли так некоторое время, каждый думая о своём.

— Наверное, нам следует вернуться. — вздохнула я, разворачиваясь к входу.

— Зачем? — выталкивает Ник как-то резко. — Чтобы Лиля попросила нас поискать какие-нибудь свадебные сувениры?

— Вообще-то, нас пригласили именно для этого.

Он хмыкает, морщит нос, кривится и выдает:

— Есть ещё Колян и Таня.

— Ага. Но мы с тобой и так ничего не делали. — Напоминаю я ему с улыбкой, он же поджимает губы. — Тебя не было дома, а с меня было столько же толку, как и с того разговора, с помощью которого мы пытаемся разобраться в наших разочарованиях.

— Ты так красиво описываешь ситуацию, — улыбнулся Ник.

— Ещё бы. Я работаю копирайтером. Мне все время нужно находить красивые слова, чтобы описать что-нибудь скучное.

— Мне следует обидеться за то, что ты называешь меня скучным? — игриво улыбается друг брата, вызывая ответную улыбку.

— Не тебя. И даже не этот разговор.

Мы развернулись и медленно побрели обратно к кафешке.

— Проще молчать. — произношу я, о чём сразу же жалею.

— Ты о свадьбе? — недоумевает Никита.

— Обо всём, — вздыхаю. — Но даже если я молчу, люди всё равно…

Я запнулась. Мне не хотелось изливать перед ним душу, чтобы потом чувствовать себя уязвимой. Лучше держать свои недостатки при себе. Я и так сболтнула много лишнего.

— Люди всё равно относятся к тебе по-другому? — продолжает за меня Ник.

— И при этом пытаются делать вид, что это не так. Что ужасно раздражает. То есть они и раньше раздражали меня, но сейчас все стало просто невыносимо.

— Понимаю, о чем ты. Я не о раздражении, — пояснил он, встретив мой вопросительный взгляд. — Точнее, не только о нём. Я говорю о своем отце.

Я затаила дыхание, ведь Ник никогда не говорил о том, какое влияние оказали на него поступки Кирилла Анатольевича.

Хотя, может, он обсуждал этот вопрос с кем-то другим. У них ведь никогда не было таких отношений, чтобы делиться своими секретами. Точнее, Аня делилась. Но только, потому, что была зелёной и глупой. И потому, что считала его своим другом.

Но наш поцелуй начертил невидимые границы. На первую черту мы не обращали внимания, потому что игнорировали сам факт поцелуя. А что до второй…

До сегодняшнего дня у нас не было возможности разобраться с тем, что случилось пять лет назад. Я чувствовала, что мы близки к тому, чтобы подойти к этой черте, но не собиралась переходить её.

Пусть это сделает Ник, если захочет.

— В детстве я не понимал, что означают взгляды людей, обращённые в мою сторону. — произносит Ник ровно, но я чувствую напряжение в его голосе. — Единственное, что я знал, — это то, что каждый раз, когда отец приводил домой новую подружку, окружающие смотрели на меня определенным образом. И только со временем я понял, что они жалели меня. Они ничего не говорили. Просто бросали на меня жалостливые взгляды. Когда отец женился, я слышал неискренние поздравления. Когда он разводился, мне выказывали такое же неискреннее сочувствие. Это сводило с ума.

— Я даже не подозревала. — протягиваю я.

— Потому что я стал профессионалом в том, чтобы прятать свои эмоции. — отвечает Ник более спокойным голосом. — А вот у тебя получается не очень.

Я в ответ натужно рассмеялась.

— Не поверишь, но я и не пытаюсь скрыть свои чувства. Может, разве что от родителей. Они верят… — я опять запнулась и тяжело сглотнула. — Они верят, что я лучше, чем есть на самом деле. И я не хочу разочаровывать их ещё больше.

Ник остановился и, на этот раз, схватив меня за руку, удержал на месте.

— Ты их никогда и не разочаровывала.

— По-твоему, они обрадовались, когда их дочь бросили в ЗАГСе на глазах у всех друзей и родственников? Разве они могли не разочароваться, когда увидели, что с их дочерью что-то не так?

— Аня! — выпаливает ошарашенно. — Откуда такие мысли?

— Так было всегда, — отрезала я. — Уверена, ты испытал то же самое.

Глава 11

Ник

Никита Демьянов

Растерянно глядя на Аню, я пытаюсь понять, откуда в ней такие перемены.

Куда подевалась та уверенная в себе девушка, дерзкая и не боявшаяся ошибок?

— Кто этот человек? — выдавил я, чувствуя, как во мне закипает кровь.

— Что? — недоуменно спросила Аня.

— Кто этот человек, который бросил тебя? — с трудом сохраняю внешнюю невозмутимость.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что я собираюсь придушить его за то, что он сделал с тобой.

— Я… — Аня громко сглотнула и уткнулась в меня взглядом. — Я не понимаю.

— В последний раз, когда я тебя видел, ты была другой. Это всё из-за него. — отчеканил я. Меня поразила собственная ярость, заставив на какое-то время застыть в оцепенении.

— Никит, не будь дураком, — покачала головой Аня.

— Он разбил твое сердце и лишил тебя уверенности.

— Он не разбивал мне сердце. — отражает спокойно.

Но она не стала возражать, что этот мерзавец заставил её сомневаться в себе.

— Он будет умирать мучительной смертью, — немного погодя бросил я.

— Прекрати, — судорожно выдохнула Аня. — Все в прошлом. Давно забыто и быльем поросло.

— И тебя устраивает то, какой ты стала? — рычу сквозь зубы.

— Я всегда была такой…

— Ну, уж нет…

— Откуда такая уверенность?

— Потому что я знаю тебя. — шиплю всё так же сдавленно.

— Да ладно? — выдает, сверкнув недовольным взглядом. — Скорее всего, тебе казалось, что ты знаешь…

— Нет.

— Да. Потому что я сама себя не знала тогда. — Она вырвала свою руку из моей ладони. — Никит, прошло пять лет. За это время многое изменилось. Я тоже изменилась. И узнала, какая на самом деле. И он тут ни при чём.

Она развернулась и зашагала прочь. А я стоял и смотрел ей в след, пытаясь понять, чем вызвал такой гневный отпор с её стороны. И откуда возникло такое сильное желание защитить её. Не хочу реагировать. Но…

Бля. Я надеюсь, сказанное ею было неправдой, и что во многом она осталась прежней. Потому что иначе придётся задуматься, не причастен ли я сам к таким радикальным переменам, произошедшим в ней.

Эти мысли ещё долго не давали мне покоя и тревожили даже больше, чем девушка, разбившая мне сердце и сейчас сидевшая за столом напротив меня.

Я задумчиво смотрел перед собой, не слыша ничего вокруг. Я давно уже не испытывал такой коктейль эмоций. Злость? Ярость? До разрывного писка в ушах. Не понимаю, почему мне так хочется придушить не состоявшегося жениха Ани…

— Ты с нами? — спросил Дима, вырывая меня из размышлений.

— А куда вы собрались?

Я только сейчас заметил, что все встали со своих мест и смотрят на меня. Все, кроме Ани.