Страница 30 из 52
- Надежьида, – коверкая незнакомое имя, прошептал Оливер, – подожди, выслушай меня. Я долго не мог разобраться в своих чувствах, не понимал, чем ты меня притягивала. Скажу прямо. Внешность Нелли совершенно не в моем вкусе. У меня было четкое чувство, что я люблю именно личность. Личность, как я думал, Нелли. Сейчас я осознал, что под видом Нелли я полюбил именно тебя, твою личность. Надежьида. И мне все равно, сколько тебе лет. Душа человека не стареет. Я понял, что у тебя была не очень счастливая жизнь с мужем. Ты разочарована в мужчинах. Но я-то люблю тебя, а не твое графство или замок, именно тебя, ту, которая не сломалась от известия о своей гибели в своем мире, ту, которая как только встала на ноги кинулась спасать больных и графство. Ту, которая дала нам столько новых идей. Ту, которая подсказала мне дорогу, дающую надежду на возвращение титула, а значит, на жизнь! Так что, прошу тебя, дай нам шанс. Дай шанс себе, ощутить себя любимой. Единственной. Не отвечай прямо сейчас, подумай. И, когда будешь готова, дай ответ. Хорошо?
Я кивнула: – Только одна просьба. Не говори Густаву. Я знаю, вы друзья но он потерял слишком многих, всю семью. Если он потеряет еще и Нелли… Так что я остаюсь Нионеллой, сестрой Густава, которая почему-то, вернее, не почему-то, а после общения с Богиней стала предлагать свои сумасшедшие идеи. Договорились?
Разойтись мы не успели. В кабинет без стука ввалился Густав и выкрикнул:
- Корабли Дамбрии вошли в акваторию порта Шелд!
Глава 19.
Выпалил и вдруг обратил внимание на нас:
- А вы что здесь делаете, ночью, вдвоем на одном диване? Вер, ты мне друг, но Нелли моя сестра!
- Густав, что у тебя за мысли? Или каждый судит в меру своей испорченности? Да, сидим, обсуждаем мысли о том, как лучше привлечь для нашей поддержки третье сословие.
- Да, но почему не за столом, а на одном диванчике, бок о бок!
- Густав, ты все-таки иногда тупишь! Мы должны обсуждать заговор сидя у стола и перекрикиваясь через всю столешницу? Она не маленькая. А полог тишины, как тебе известно, никто из нас поставить не может, так как магия после болезни так и не вернулась. И неизвестно, вернется ли. Ты хочешь, что бы весь замок сплетничал, кто скрывается под именем писца Эверта? Я не уверена, что среди слуг нет ни одного соглядатая короля! А так, сидим рядышком, говорим тихо, надо было еще свечи погасить, что бы света из-под двери никто не увидел. Но боюсь, что тогда бы ты совершенно взбесился. А вообще, некогда такими глупостями заниматься. Доложи четко, сколько кораблей, какого класса, как далеко зашли? У нас впереди бой, а мы тут семейными разборками занимаемся!
Тут отмер Оливер:
- Густ, я тебе как друг клянусь. Ничего непристойного тут не происходило. Сидели, разговаривали. Ты действительно расскажи подробнее, что в порту происходит.
- Ладно, замнем для первого раза. В порт вошло пять кораблей. Один, линейный, похоже флагман. Наблюдатель уверяет, что он несет королевский штандарт. Два поменьше, но тоже крупные, и две легкие бригантины. К причалам не подходили, бросили якоря на рейде. Вооружены. Флагман несет шесть баллист, более мелкие, линейные по четыре, бригантины тяжелыми орудиями не оснащены. Так, катапульты. Похоже, на них десант.
- Значит, воюем?
- Я бы подождал, – высказался Оливер, – пусть обозначат намерения. А то обстреляем, а они заявят, что зашли мачту треснувшую у флагмана починить, по-соседски, по-дружески, а остальные корабли – это королевский эскорт, сопровождали его величество на Подзорные острова, на гусей охотиться!
- Да, ты прав. Но ехать в Шельд надо. Сейчас. Только, как положено, в храм заедем.
Густав прищурился:
- Надеешься на еще одно божественное откровение?
- Насчет откровений, это дело Богов, явить, или не явить, а вот жертву принести надо и удачи попросить, так обычаи велят.
- Ты что, так, без отдыха и поедешь?
- Ты считаешь, я спокойно усну, зная, что враг буквально у порога?!
- Ладно. Но Оливер пусть здесь останется!
Оливер взвился:
- И не рассчитывай. Тем более там, возможно, король. Так что нужен тот, кто может говорить с ним на равных, а при случае и в плен взять. Я, хоть и вне закона, но происхождения никто не отнимал. Сын короля. Так что разговаривать я с ним буду.
Нелли.
Густав сдался. Махнул рукой. Пошли собираться. Я перебрала наряды Нелли. Черт, ни одного подходящего. Все такие девичьи, воздушные, открытые. А если зимние, то тяжелые, из бархата, парчи, с мехом! Наконец, нашла. Один единственный охотничий костюм. Амазонка, правда, длинная, в ней только на коне сидеть, а я на эту скотину брыкающуюся, хоть убей, не сяду! Да еще в дамское седло! Но юбка с разрезом, и, главное, штаны имеются. Облегающие. В цвет. К ним сапожки. Короткие, но подошва нормальная, не как у кавалеристов. Значит, учли, что дама большую часть времени будет пешком ходить по лагерю, а не нестись верхом по лесу! Облачилась. Укорачивать юбку некогда, да и жалко, вдруг пригодиться. Потребовала у Летти булавок типа английских, и юбку подкололи. Вроде пристойно, как будто я шлейф в руке держу. Летти еще одну хитрость показала, как юбку в момент отстегнуть можно. Это, говорит на случай падения придумано, если юбка за лошадиную амуницию зацепится. Готова. Летти со мной собралась. Я запретила. Со мной брат. Все пристойно. Замок оставили на коменданта, капитан с нами увязался. Взяли также половину стражников. Половина в замке осталась. Коменданту строго внушила никого не слушать, ни на какие провокации не поддаваться. Приказов, переданных устно не исполнять, только мои и Густава письменные, с подписью собственноручной, печатью графства заверенной. Марьяна дары храму собрала и нам по корзинке еды. Спросила, так, невзначай, зачем писца с собой тащу. Я на полном серьезе ответила, чтобы описание наших подвигов для потомков оставить, да и королю донести. Вдруг Густаву титул вернет!
Поехали сначала в храм. Я в двуколке, править уже научилась. Еще не рассвело, но храм уже открыт, народу нет. Вошли, отдала дары служителю. Подошли к статуям. Вокруг них синяя дымка собирается. Густав Оливера вперед пропустил. Приблизились. Я к Богине, Оливер к ее мужу. Стараемся настроится на божественный лад. Стараюсь отрешиться от посторонних дум. Но близкое присутствие Оливера напрягает. Все-таки он мне не безразличен.
Вдруг в голове голос:
- Прекрати смешивать прошлое и настоящее. У тебя другая жизнь. Другая судьба. Только тебе под силу вернуть Оливеру трон и сохранить жизнь. Так сказано в древнем предсказании. И перестань убеждать себя, что он тебе безразличен. Смело иди навстречу судьбе. Только берегись искушений. А теперь протяни руку и коснись моей ладони. Быстро!
Коснулась. По кисти пробежал электрический разряд запястье зажгло. Я сдержалась и руку не отдернула. Плохого мне не сделают, я им нужна! И тут в меня полилась какая-то сила, или что-то очень похожее. И все. Наваждение пропало. Ни ответа, победим ли мы, ни про будущее. Дымка рассеялась, увидела Оливера. Он с растерянностью смотрел на свою руку. Отступили, дали место Густаву. Оливер руку подал, отвел к скамье, что у фонтана, усадил, говорит, бледная я очень. Села. Он мою руку схватил, тоже рассматривать стал. На запястье узоры, золотом сияют. Поднял свою, приложил, узоры совпали, более того, стали непонятным рисунком. Оливер тихо выругался. И тут в голове вновь раздался властный женский голос!
Оливер.
Слава Богу, настоял на том, что бы вместе с ними в порт поехать. Густав ведет себя иногда просто как нянька. Не понимает, если буду отсиживаться в безопасности, то меня никто всерьез воспринимать не будет. И так уже не принимают. А тут порт атакуют, а я в замке сиди? Я же не только лицо потеряю окончательно, я же с ума сойду от беспокойства. И Нелли, никак не могу ее настоящее имя без ошибок выговорить, я понимаю ее сомнения. Она до сих пор себя 65-летней женщиной считает. Старухой. Нет, не могу ее старухой назвать. Не старуха она, просто мудрая не по годам. Переоделся в тот сюртук, что Густав с собой взял. Пожалел, что от сборов отстранился. Я бы другой положил, менее расшитый. А может и ничего. Я все же возможного короля изображаю.