Страница 6 из 18
Третий кристалл я снова потеряла, потому что у Салидар началось сильное кровотечение, и нужно было помочь жрицам направить благословение. Вырвавшаяся из-под контроля магия рождающегося малыша, превратила артефакт в пыль. Зато хотя бы сильного пожара удалось избежать.
Тут-то и пригодились и ведра с водой, которой мы начали поливать пол и стены, и ткань для сбивания пламени.
— Авилег, пожалуй, дальше мы сами, — твердо объявила Марта.
— Ваше Высочество, вам нельзя здесь больше находиться, — испуганно поддержала ее жрица.
В палате было жарко и сильно пахло гарью, но меня колотил озноб. А еще внутри зрело нечто злое и упрямое, я уже решила, что не отдам смерти ни этого малыша, ни его мать. Вытерев руки о платье, я подошла к Салидар, но женщина меня даже не заметила. Сейчас ее вели древние инстинкты и наставительный голос жрицы, принимающей роды. Когда же я подала сигнал о приближающемся новом всплеске, ее место заняла Марта.
Госпожу Олс мне представил лорд Альвейг. Целительница служила в его армии, но захотела вернуться к обычной жизни. Что ж, работу в «Белом пламени» точно нельзя было назвать обычной. Каждое рождение мага-полукровки, как битва, каждая отвоеванная жизнь — выигранное сражение.
И я в самом деле чувствовала себя воином, когда призвала белое пламя, чтобы попытаться заглушить вырвавшуюся во время родовых потуг чистую силу, серебристый свет обхватил ее, заключив в сферу. Моя магия изолировала дикую разрушительную магию, но не могла остановить ее последующую трансформацию в энергию пламени. Я видела, как оно формируется внутри кокона, знала, что произойдет дальше, и успела активировать личный артефакт, чтобы встроить общую защиту.
А потом раздался взрыв…
Точнее, я ждала его, поэтому и зажмурилась, втянув голову в плечи, а потом услышала тихое:
— Говорят, что из сотни магов-полукровок пригодными для обучения оказываются не более десяти. Другим милосерднее дать умереть во младенчестве.
Я узнала голос, едва услышала, но не думала, что увиденное окажется настолько невероятным.
Огненный принц Алром был здесь. Он стоял в потоках вырвавшегося из кокона пламени, они закручивались вокруг его тела спиралью, точно вода. И гасли. Алром просто поглощал чужую магию, словно артефакт. Когда как должен был бы рассеивать или перенаправлять в другое место. Нет же, он просто ее впитывал! Когда же последняя вспышка погасла, он небрежно отряхнул ладони, хотел сказать что-то едкое, а потом вдруг увидел Салидар и смертельно побледнел.
— Твою ж мать…
Хотела прикрикнуть на Алрома, чтобы выражался тактичнее. У женщины шли последние схватки, и ей было глубоко все равно, что там о ней думают, зато Марта и жрицы все слышали. Поэтому я просто подхватила Алрома под локоть и потащила из палаты.
Удивительно, но огненный маг не сопротивлялся.
Никогда не видела, как искрит огненный маг, перебравший чужой силы. Занимательное зрелище. Слегка пугающее, но очень интересное. Рыжие вихры алого принца торчали, точно их приложило молнией, а бледный цвет лица заставлял хвататься за нюхательную соль. Если эта махина вдруг надумает потерять сознание, я его не удержу!
— Никогда не думал, что это так ужасно, — выдохнул Алром, прислонившись к стене.
— Никогда не поглощал свободную магию?
— Никогда не видел, как рожают. И еще столько бы не видел.
И вот тут-то до меня и дошло, что закаленный в боях принц Алром, опытный воин и вообще мужик, чуть не упал в оборот при виде рожающей женщины. А я-то думала, что он просто выложился во время поимки свободной магии. Что его резерв так переполнился, что начали подгибаться колени, а он просто…
— Ваше Высочество, вам не говорили, что насмехаться над чужими слабостями недальновидно?
— Я не над тобой. А над собой. Я же тебя не предупредила. И генерал…
Я прикрыла рот ладонью, пытаясь заглушить истерический смех. Наверное, это был эмоциональный откат. Я до последнего не знала, удастся ли спасти ребенка, а если да, то какой ценой. Марта была права, когда пыталась выставить меня из горящей палаты, но я знала, что если дело будет совсем дрянь, меня утащит в эвакуационный портал.
Каждый член королевской семьи носил на себе артефакт, который должен был бы перенести его в случае угрозы жизни. Мой артефакт активировался бы сам, даже если бы я была без сознания. На подобных артефактах еще два года назад настоял генерал Альвейг, и королева нехотя согласилась с его доводами.
Генерал Альвейг всегда все продумывал заранее, а тут просто отправил алого принца без инструкций! Интересно, о чем он думал, когда сюда ехал? Какой приказ получил?
— Лорд Альвейг, просто запихнул меня в карету и сказал вам помочь. Так что увидел, помог, победил.
Алром приосанился и принялся приглаживать растрепанные волосы. Весь из себя такой гордый и важный, точно и не сползал по стене минуту назад. Но я тут же выделила непонятный для себя момент.
— Тебя отправили в карете? А почему не порталом?
— Нельзя мне порталом. Сложности с пространственными перемещениями, пока моя магия подстраивается под реалии этого мира.
— Ага… — глубокомысленно выдохнула я.
В этот момент дверь палаты распахнулась, явив сияющую Марту.
— Родила! Мальчик!
— Огненный маг! Наша порода! — довольно воскликнул Алром.
Я аж вздрогнула и на всякий случай уточнила:
— Это же не твой сын?
Мужчина недоуменно нахмурился и покачал головой:
— Юмористка.
Вернуться в палату Алром отказался. Заявил, что с удовольствием поцелует младенца в лобик, когда он будет чистенький и красивенький. Я объяснила ему, где в больнице находится комната отдыха для посетителей, и поспешила обратно в палату.
Глава 4
Эта битва была выиграна. Сегодня в больнице «Белого пламени» мы совершили невозможное — помогли родиться сильному магу полукровке, лишенному поддержки рода. Ребенок был сосудом с мощной магией, а его лишенная дара мать ничем не смогла бы ему помочь. Где был отец, не наша забота, но мы справились и без него.
Я подошла к Марте и крепко ее обняла.
— Спасибо. Не знаю, что без тебя бы делала.
— Когда лорд Альвейг сказал, что до пенсии мне еще далеко и я просто сменю одни сражения на другие, я ему не поверила, — хохотнула целительница.
Я перешла к жрицам. Это были совсем молоденькие девушки, которые только-только получили медальоны, позволяющие вести практику. Но вместо работы в храме они пришли в больницу, где оказывали помощь полукровкам.
— Тая, Оливия, мы это сделали, — просто прошептала я.
Хотела обнять и их, но на лицах девушек светился такой восторг, что поняла — придется сохранять дистанцию.
— А тот огненный бог. Кто он? — восхищенно прошептала Тая.
— Бог? — слегка растерялась я.
А потом передернула плечами. Бог. Надо же. Ещё заявят, что это Алром явился и всех спас. Нет, вообще-то, так оно и было, но это же не причина называть его богом!
Все равно надо поблагодарить алого принца. Я давно бы сказала ему спасибо, если бы не его внезапное недомогание. Вот же, чудо рыжее. Рожающей женщины он испугался.
Я повернулась к Салидар. Женщина спала, окутанная сонными чарами. Над ней держала благословляющий свет Тая, Оливия суетилась над колыбелью, а Марта проводила быструю диагностику аур матери и ребенка.
— На удивление полностью здоровый малыш. Выбросы магии никак не отразились ни на его ауре, ни на жизненной силе.
— Теперь его дар уснет лет до пяти, — я с умилением смотрела на посапывающего кроху, который чуть не сжег мою больницу.
— А дальше? Вы же понимаете, что его не примет ни одна школа магии.
— Одна точно примет.
Я не стала говорить Марте о планах генерала Альвейга. Этому ребенку сначала предстояло вырасти, а недостатка в учителях у него точно не будет.
Внезапно я услышала звуки чьи-то торопливых шагов, и в палату вбежала дежурная целительница.