Страница 88 из 96
Его собаки скалились и издавали странные звуки, словно бы хохотали! С каждым ударом Буслава кривилась, словно от сильной зубной боли. Мощь, скрытая в красном мече, была велика.
— Возможно разрушение плиты-заслона, — с ледяным спокойствием произнёс дух-хранитель.
Да и сама Ярха видела, как начала наливаться кровью зелёная полоса, висящая в воздухе.
— Что ж, Илюша, — по-стариковски вздохнула она. — Пора и нам на площадь выйти. А то, если он внутрь ворвётся, быть беде большой.
— Пора, — Илья тяжело вздохнул. — Только как одолеть супостата? Мы же к нему не подберёмся!
— Я на нём метку чёрную поставлю. А ты по ней мечом-кладенцом ударишь. Полог и разорвётся.
«- Очень на это надеюсь! — подумала лесная ведьма»
— Собачек я порву, — сказала Буслава. — Ну, а тебе с этим лихом биться придётся.
Илья кивнул и положил ладонь на рукоять меча.
— Выпусти нас отсюда! — велел богатырь духу-хранителю. — Только быстро!
— Слушаюсь!
Что-то зашипело и прямо в стене появилась дыра. Вначале она была величиной с кулак, затем стала размером с голову взрослого мужчины, а спустя пару ударов сердца вообще в рост Ильи раскрылась.
«Ух ты! — восхитилась Буслава. — Похоже, что здесь, в Сердце Башни, дух может творить вообще всё, что захочет.»
Илья шагнул в провал первым. Буслава покрепче сжала изрезанную рунами кость и быстро прошептала давно заготовленный наговор. Пленников, конечно, уже в живых никого не осталось, но ведь не зря она вчера с выродками из Тёмных Глубин говорила. Сил в эту кость было закачено изрядно. Вот и посмотрим теперь, чья возьмёт!
— Эх! — лесная ведьма шагнула в провал и с высоты человеческого роста рухнула на землю. Хорошо, успела понять, что падает и на ноги приземлилась! Прямо рядом с Ильёй.
Воин Велеса находился шагах в двадцати от них. Как по команде взвыли бегающие рядом с ним собаки, и он, перестав рубить дверь, посмотрел на Буславу.
— Айяяя! — взвизгнула лесная ведьма и сжала кость.
Руны на кости почернели. Мир вокруг как-то разом посерел и выцвел, словно нечто выпило из него все жизненные соки.
Пелена заклятий, образующих защитный полог над воином, теперь стала отчётливо видна. Словно гигантская паутина, она колыхалась над ним! Благодаря вливающейся в неё тёмной силе, Буслава чётко узрела слабое место.
Ш-ш-ш-шурх! — из сжимаемой ведьмой кости в один из узлов паутины ударил сноп чёрного пламени. Узел тут же почернел и задымился.
Илья рванулся вперёд, словно лось на брачном гоне. Высверкнул извлекаемый из ножен меч-кладенец, и окрестности потряс громовой удар. Богатырь попал точно по узлу!
Во всё стороны полетели брызги какой-то мерзкой жижи. По паутине заклятий пробежала волна чёрного пламени, затем раздался громкий треск и мир вокруг обрёл прежние краски. Защитное заклятие пало.
Воин Велеса бросился на Илью. Во врага тут же ударило с десяток стрел, но они лишь бессильно звякнули и отлетели от крепчайшей брони. Может быть, гром-стрелами и удалось бы пробить её, только тогда ведь всех осколками посечёт! Поэтому засевшие в Башне лучники пускали обычные.
Илья сшибся с воином. Шум от ударов их мечей поднялся такой, словно камнепад начался! Каждое столкновение клинков порождало целый сноп красных-белых искр. В воздухе густо запахло окалиной.
Собаки же потрусили к Ярхе. Ох, и здоровые же они были, ну точно как медведи! Только более поджарые и шкура вся в пятнах. В эту шкуру лучники пустили не меньше дюжины стрел, да только без толку!
Кость в руке Ярхи осыпалась прахом. Вся сила, что в ней оставалась, ушла на прорыв защитного заклятья.
Отряхнув ладонь, ведьма ухватила змееплеть поудобнее и сделала лёгкое движение рукой. С тихим шипением хвост удлинился и разделился на девять частей. В змеиных глазах загорелось сиреневое пламя.
Сирина и Дарен
— Бломм! — Сирина ударила засветившимися красным клинки друг о друга.
Во все стороны от них хлынула невидимая, но вполне ощутимая волна звука. Вроде бы и негромкого, но Гор’Инч буквально в воздухе завис, словно на стену каменную напоролся!
— Бломм! — снова ударила клинками Сирина.
Правую голову змею вырвало какой-то зелёной жижей. Средняя закашлялась и через пару мгновений Гор’Инч полетел прочь. Улетел, однако, недалеко и принялся нарезать в небе хищные круги. И всё это под проливным дождём!
' — Он не может достать до меня пламенем, — подумала Сирина. — Ему придётся спуститься ниже, но я его отгоню. А ядом сверху при таком дожде прицельно плюнуть вообще невозможно!'
— Дарен! — воскликнула она, косясь на корчащегося в грязи воина — Дарен!
Дарен умирал. Яд змея проник в кровь и очень быстро распространился почти по всему телу. Любой другой уже давно бы помер от такого, но метка дивьего народа замедлила наступление конца.
Ему показалось, что в тучах он увидел лик надменной красавицы, затем могучего бородатого мужика, а после него какое-то чудо-юдо с жабрами…
«-Боги смотрят на нас, — подумал он. — Следят за сражением…»
Его скрутил очередной приступ боли. Яд медленно, но верно приближался к сердцу. Метка дивьев пылала холодным огнём, но не могла справиться с отравой.
Где-то глубоко внутри чёрные потоки яда столкнулись с красными огоньками. Поначалу их было совсем чуть-чуть, но понемногу они разгорались, и очень скоро по венам Дарена словно огонь потёк!
Его тело выгнуло дугой и под проливным дождём начало потрескивать от внутреннего жара. В бреду Дарен увидел город с невероятно высокими домами и людей в странных одеждах. Затем он очутился в Огненной купели и окончательно понял, ЧТО там хранилось. Это была память.
Память целого народа. Его взлёты и падения. Изобретения и открытия. Всё, вплоть до страшного конца — вспышек выжигающе-ядовитого пламени.
Но это была не просто летопись. Нет. То, что хранилось когда-то в Огненной Купели, имело собственную защитную магию. Оно несло в себе Красный Лес.
Боль ненадолго отступила. Жар почти спал. Но Дарен всё равно чувствовал, что не весь яд ушёл. Да и слабость его одолела такая, что даже рукой не пошевелить! Нужно было сделать кое-что ещё…
Он открыл глаза и увидел стоящую над ним Сирину. Её светлые волосы намокли и слиплись, глаза были круглыми от ужаса, но почему-то именно сейчас стоящая в грязи с пылающими алым клинками, она показалась ему невероятно красивой и желанной.
— Меч…-прохрипел он,…- достань…и к щеке…
Едва проговорив это, Дарен потерял сознание.
Глава 44
Запад или Восток?
Теперь его посетили совсем другие видения. Сотни ослепительных вспышек от грозного оружия Древних нарушили привычные потоки силы и ненадолго приоткрыли двери в иные миры. Так сюда попали русалки, упыри, лесовики, трясовницы, ауки, баечники, болотники и многие другие существа, которых раньше здесь отродясь не водилось!
Хлынувшая в здешний мир чужеродная сила навсегда изменила людей. Не всех, конечно, а лишь их малую часть. Одни стали богами, а другие демонами.
Дарен теперь ЗНАЛ это. Он изведал, кем была Морана, как на самом деле звали Пера и чем раньше зарабатывала на жизнь Мать Леса. От свалившегося на него знания в висках сдавило словно железным обручем и запульсировала кровь в ране на щеке. Дарен застонал.
— Бломмм! — Сирина снова ударила клинками, отгоняя приблизившегося змея.
Воительница почувствовала, как по мокрой от дождя спине покатились капельки пота.
«-Дело дрянь…-мрачно подумала она. — Заклятье слишком много сил забирает! Ещё пяток таких ударов и…ВСЁ!»
— Что он там говорил про меч? — воительница с жалостью посмотрела на Дарена. — Бредил, наверное. Ну, а если нет⁈ Вдруг почуял чего?
Она быстро взглянула на небеса. Гор’Инч продолжал кружить где-то вдалеке, но приблизиться пока не решался.
С трудом вырвав ногу из чавкающей грязи, она встала вплотную к Дарену. Ножны с его мечом практически утонули и быстро достать их теперь стало совсем не просто.