Страница 33 из 96
— Это точно, — Дарен присмотрелся к скелету в остатках кожаной одежды. Внимание воина привлекла жёлтая маска, неведомо каким образом удержавшаяся на черепе. Гвоздями её, что ли, прибили?
— Бред какой-то… — он почти дотронулся до маски, но в последний момент замер. В кончиках пальцев неприятно закололо, а это могло значить только одно — присутствие нехорошей волшбы, от которой лучше держаться подальше!
Дарен усмехнулся и отдёрнул руку. Ветер приятно холодил его обнажённое тело, а вот пятками он уже пару раз умудрился наступить на обломки костей! Не смертельно, конечно, но неприятно.
Осторожно продвигаясь вперёд, он наконец-таки добрался до груды камней. Куча высотой в полтора его роста когда-то, наверное, была башней. Уж очень хорошо были камни обработаны, а на некоторых даже клеймо какое-то стояло!
Несколько мгновений Дарен разглядывал камни, а затем пожал плечами. Интересно, конечно, что тут за битва произошла, только вот жрать хочется! Да и пить тоже.
Дарен задумчиво поглядел на руины и останки воинов. Если у кого-то из них и были запасы чего-то съедобного, то за долгие годы всё оно в прах обратилось!
— Это печально…– пробормотал воин и посмотрел на небо.
Трудно сказать, зачем он это сделал. Может, почувствовал чего? Так или иначе, голову Дарен поднял аккурат в тот момент, чтобы заметить, как по небу стремительным росчерком пронеслось нечто.
— Ээээ…– протянул поражённый Дарен. — Хренасе!
Очень высоко, почти на пределе видимости, он углядел летящего змея размером с быка, на котором гордо восседал воин в жёлтой маске. Змея хитро опутывали кожаные ремни, образуя нечто вроде сбруи.
«Обалдеть! Летающий змей. А пламя он может изрыгать или нет?»
Проводив взглядом исчезнувшего в небе змея, Дарен задумался.
«Заметили меня или нет? И кто это, вообще, такой был? Соглядатай?»
В животе громко заурчало и Дарен облизнул пересохшие губы. Нужно срочно найти воду и пищу, иначе всё может очень плохо закончиться!
Он медленно пошёл вдоль руин. Пару раз Дарен натыкался на участки, сплавленные в одну здоровенную матовую глыбу. Это же какой силы волшба здесь творилась, чтобы получилось такое?
Дарен нахмурился. Сейчас он не чувствовал зла. Да вообще никакой угрозы не ощущал. Даже наоборот, было такое странное ощущение, будто он домой вернулся!
«Из дальнего странствия, ага. Глупостей не говори только!»
Дарен остановился и снова посмотрел в небо. Воин, летящий на змее, вернулся. Сейчас он парил гораздо ниже, Дарен даже успел разглядеть три длинных метательных дротика в притороченной седельной суме.
«А если он их сейчас метать начнёт? Такой в башку если попадёт, то продырявит до самой задницы!»
Дарен бросил тоскливый взгляд на руины. Не в груду же камней ему зарываться⁈
Впрочем, все сомнения внезапно разрешились сами собой. Спустившийся совсем низко змей неожиданно дёрнулся и камнем рухнул вниз. Крылья его бессильно обвисли и теперь свободно болтались по ветру.
Нижняя часть лица наездника побелела. Он судорожно вцепился в сбрую и каким-то чудом удержался до самого конца.
Шмяк! Со смачным хрустом летающий змей рухнул на землю. Во все стороны полетела требуха и ошмётки чешуи.
— М-да. Бывают в жизни огорченья, — пробормотал Дарен, глядя на упавшую рядом руку.
Глава 17
История Ярхи
Та, которую теперь звали Буслава, открыла глаза. Темно, хоть глаз выколи! Где-то на полатях похрапывал отец, ему вторили мать и старший брат. В избе пахло кислым потом и немытыми телами. Девушка поднялась с лавки и тихонько отворила дверь.
На её лицо упал лунный свет, и Буслава грустно улыбнулась. Когда-то в подобные ночи она творила обряды, а теперь что? Ни избы, ни сундука, ни посоха, ни волшебного яблочка, ничего у неё не осталось! Да чтоб Велесу пусто было!
Неслышно ступая босыми ногами, она вышла на улицу. Судя по положению луны, сейчас было слегка за полночь и все в деревне давно уже спали. Буслава пересекла улицу и затаилась в тени дома. Вроде, никто за ней не следил, так почему же такое чувство странное?
Буслава нахмурилась. Если бы только она волшбу могла использовать! Как же проще было бы жить в деревне! Но нельзя…уж слишком близко они обитают от Великого Леса и стоит ей только начать колдовать, как Велес наверняка почует.
Буслава фыркнула. Как же ей тяжело пришлось, когда дух Ярхи захватил это тело! Без применения уже давно знакомой волшбы она словно оглохла и ослепла! Привыкать к новому существованию в молодом, девичьем теле оказалось мучительно. Она даже несколько дней горячку с потерей памяти изображала, чтобы родители не заметили никаких странностей.
Ярха — Буслава подошла к околице и снова оглянулась. Никого. Решительно тряхнув чёрными волосами, она двинулась дальше.
Девушка шла по полю, посеребрённому лунным светом и размышляла.
«Из-за пня этого трухлявого Велеса всё рухнуло! Теперь мне больше некому силу передать…да уже и незачем. Выходит, что я последняя хозяйка леса⁈»
Губы Буславы сжались в узкую полоску, а глаза сузились. Уже целых два года прошло, а всё равно каждый раз, вспоминая о своей битве с Велесом, она ощущала бессильную ярость.
«Как он мог так поступить со мной⁈ Ведь я ему верно служила! А Сирина там жива ещё? Удалось ли ей выбраться из Леса? А Дарен?»
Она вышла на небольшой пятачок, на котором не росла трава, размером где-то семь на десять шагов, не больше. Это место Буслава случайно обнаружила ещё в начале лета, и с тех пор оно не давало ей покоя.
В прохладном воздухе пахло луговыми травами и слегка гудело, словно шмель возле уха кружился. Буслава, ощущая неясное томление внизу живота прикрыла глаза.
«А мне ведь тринадцать уже. Скоро замуж отдадут. И что, так и жить в этой деревне? Крестьянкой простой⁈»
Всё так же не открывая глаз, она опустилась на колени и положила ладонь на землю. Тёплая…словно жарким летним солнцем нагретая. А ведь полночь сейчас!
В земле, где-то очень глубоко, дремало нечто. Несоизмеримо древнее, оно появилось здесь задолго до того, как вырос Великий Лес. Сейчас эта сила почувствовала ту, кто обладает даром и воззвала к ней.
В кончики пальцев рук словно иголками ударило! Буслава ойкнула и открыла глаза.
Из рассказов наставниц она знала о цепи курганов, которая отделяет Великий Лес от Предгорья и о том, что лучше не тревожить, тех, кто погребён в них. Также она хорошо помнила байки односельчан про то, что произошло, когда раскопали один из них. Тогда вырвавшаяся наружу чума унесла столько жизней, что этот край почти обезлюдел! А когда раскопали второй, то на свободу вырвался древний мстительный дух, который тоже натворил немало зла.
Буслава порывисто задышала и на её лбу выступила испарина. Она скинула с себя рубаху и отбросила её в сторону. Девушка вскочила на ноги и воздела руки к луне. Серебристый свет ночного светила мягко ласкал её упругие груди и начинающие наливаться женственностью бёдра.
Буслава принялась изгибаться в такт одной ей слышимой мелодии. Она двигалась всё быстрее и быстрее, бесстыдно раскачивая бёдрами и тряся длинными чёрными волосами. Её движения слились в завораживающий танец, от которого невозможно стало оторвать взгляд!
Наконец, обессилев, она рухнула на спину. Гудение в воздухе стихло, и звёзды на небе перестали кружиться в безумном хороводе. Ощущение чужого присутствия ушло.
«Лесные боги! Вот так значит?– сердито подумала девушка. — Заворожить меня решили⁈»
Она шумно выдохнула.
— Ведьма! — из кустов выбрался грузный, небритый мужик лет пятидесяти. — Я шёл за тобой от самой деревни и видел твоё чёрное колдовство!
«О, да это же мельник! Вот ведь пень седой! Как некстати…»
— Уйди. Просто уйди, — тихо промолвила девушка, с отвращением глядя на пятна пота, выступившие на его рубахе, на груди и подмышками.
Мельник провёл рукой по своим мокрым, слюнявым губам и бросился на неё! Навалился сверху своей немалых размеров тушей и буквально вдавил в землю!