Страница 31 из 45
Идти к нему Людмиле не хотелось. Была вероятность, что он и её примет за бревно – и после молодецкого удара огромного топора она отлетит в кучу покалеченных бревен и останется там навеки. А вот услышит ли он её голос – неизвестно. Она не знала, что делать. С одной стороны – вот они, люди, вернее, один человек. С другой – страшно до ужаса. Впрочем, наверное, не страшнее странного особняка, из которого она сбежала, или мертвого леса с туманом, через которые она прошла. Людмила поколебалась, но всё же сделала шаг.
И тут же увидела, как с правого холма неторопливо спускается «Машка».
Служанка была всё в той же одежде, именно по ней Людмила её и признала. Оружия у неё никакого не было, но шла «Машка» прямиком к Людмиле. И девушка решилась – она ускорилась, и успела порадоваться, что ей до человека с топором было много ближе, чем «Машке» до неё.
– Эй! Эй! – закричала Людмила, когда подошла на достаточное расстояние к месту избиения бревен.
Человек сбился с ритма и поднял голову. Он был, пожалуй, обычным – во всяком случае, именно так показалось Людмиле. Непокрытая голова, черные волосы, небольшая борода, усы, близко посаженные глаза. И что-то вроде кольчуги из небольших пластин на очень широких плечах. Длинной кольчуги, до самых колен, из-под которой торчали красные высокие сапоги с острыми, загнутыми вверх носами.
Человек небрежно, не глядя, смахнул с тропинки очередное бревно и крикнул:
– Ты кто?
– Спасите! – Людмила поняла, что не знает, что говорить. – Меня похитили, я сумела сбежать, но они за мной гонятся... вон!
Она указала рукой на «Машку», которая неспешно приближалась к ней. Человек посмотрел в указанном направлении – и вдруг посмурнел и половчее перехватил топор.
– Эй, ты, тварь! Куда это тебя занесло?
«Машка» остановилась. Она посмотрела на Людмилу, потом на человека, снова на Людмилу.
– Мне нужна только она, – безразличным голосом произнесла «Машка». – Я не буду нападать на тебя.
– Так не пойдет!
– Тогда я буду вынуждена напасть.
– Я готов тебя встретить, – хищно ухмыльнулся незнакомец. – Или сначала поговорим?
– Можно и поговорить. Люблю оптимистов.
Хорошо знакомый голос заставил Людмилу подпрыгнуть на месте. Она быстро оглянулась – по тропинке из леса выходил Константин. Но не только это удивило Людмилу. Все бревна замерли на месте, словно ожидая окончания разборок, и даже подвинулись в сторону, давая дорогу Константину. А тот не обращал на странные создания никакого внимания.
А ещё Константин был одет в силе русских богатырей – шлем, кольчуга, сапоги, как у человека с топором, алый плащ за спиной и меч на боку. Длинный и наверняка острый меч.
Незнакомец с топором посмотрел на Константина, обернулся на «Машку», снова посмотрел на Константина.
– Эй, ты, девка! Да-да, я тебе...
– Меня Людмила зовут... – быстро представилась она.
– Да мне всё равно, как тебя зовут. Ты это, уходи отсюда, да побыстрей. Сейчас тут очень жарко будет.
– Но...
– Быстро!
Рык незнакомца раздался неожиданно для Людмилы. Она оглянулась на Константина, но тот лишь улыбался самыми уголками губ, и на неё не смотрел.
Людмила окончательно перестала понимать происходящее и решила плыть по течению – то есть последовать приказу человека с топором. Она обошла его, ещё раз оглянулась – и пошла по тропке, которая и не думала заканчиваться.
– Бегом! – снова рыкнул незнакомец.
И Людмила побежала.
Глава 12. Без рук
Руслан покосился на булаву с опаской – эта дура без труда пробьет хилый металл «ларгуса» даже без замаха. Конечно, пока она лежала на плече этого человечка и опасных движений не совершала, но он был уверен, что незнакомец готов без раздумий пустить своё оружие в ход – был бы повод. Или даже без повода...
– А что, любезный, туалет тут поблизости есть? – как можно небрежнее спросил Руслан.
Правда, терпел он из последних сил и находился очень близко к той стадии, когда намочить штаны становится не так и стыдно. И если бы этот мелкий негодник сказал, что до туалета надо ехать час... Руслан попытался вспомнить, была ли в багажнике какая-нибудь подходящая емкость, которая позволила бы сделать дело, не причиняя вреда окружающей среде.
– Любезный... – коротышка хмыкнул и легко перебросил булаву с одного плеча на другое. – Сам ты... такое слово. Нет тут туалетов, а до того места, где они есть, ты не дотерпишь.
– С чего ты взял?
– Вижу, – отрезал тот. – И не спорь. Иди вон поглубже в лес, а я отвернусь. Так и овцы будут целы, и мне вмешиваться не придется.
– Эм... спасибо, – выдавил из себя Руслан – и тут же воспользовался разрешением.
Правда, совсем уж далеко в лес он заходить не стал, но пару развесистых кустов между собой и незнакомцем оставил.
После посещения этого импровизированного туалета думать стало гораздо легче, и мысли Руслана потекли в нужном направлении. Он снова задал тот вопрос, который этот коротышка уже однажды проигнорировал.
– А ты кто такой? Я – Руслан.
– Вижу, что Руслан, – буркнул тот. – Зови меня Коротышом, не промахнешься.
– Хорошо, Коротыш... А что значит – видишь?
– Присказка такая, – неохотно пояснил тот. – Ничего я не вижу, неспособен. Но сразу предупреждаю – будешь насмехаться над моим ростом, зашибу!
Булава снова сменила плечо – Коротыш обращался с грозным оружием легко и уверенно.
– Даже не думал, – Руслан приложил руку к груди. – Разнообразие, диверсити... все люди важны...
– Ерунду какую-то говоришь, – прервал его Коротыш. – Ты это, попроще выражайся, мы тут университетов не кончали.
– Но про университеты знаешь? – удивился Руслан.
– Не совсем же мы темные, – тот пожал плечами, отчего булава заметно подпрыгнула.
Руслан с некоторой обидой заметил, что плечи у этого Коротыша были как бы не шире, чем у него.
– А «вы» – это ты про кого? – уточнил он.
– Про защитников с заставы, – сказал Коротыш. – Ты же на заставу идешь?
– Еду, скорее, – Руслан указал на машину. – Но вообще-то я не знаю, куда. Меня клубок ведет.
– Ну-ка... что за клубок?
– Да вон, перед рулем лежит... – Коротыш даже не посмотрел в сторону водительской двери, и Руслан поспешил исправиться: – Сейчас, погоди секунду, достану.