Невеста для хозяина

Руслан вернулся за руль и решил, что сворачивать с дороги – себе дороже. Он осторожно преодолел поворот – и снова нажал на тормоз. Клубку его маневр не понравился – и тот как-то возмущенно откатился к левой стойке.

– Я там не проеду, – на всякий случай сказал Руслан, словно у клубка были уши. – Предложи объездной маршрут, у меня же всё-таки не вездеход на гусеницах.

Клубок словно услышал сказанное, но отреагировал на слова очень странно – он немного откатился назад, но потом снова настойчиво стукнулся о левую стойку и замер в этом положении.

Руслан снова вышел на свежий воздух. Ситуация ничуть не изменилась – преодолеть колеи, которые оставили фермерские трактора, «ларгус» в текущей комплектации не мог за все деньги мира. Вернее, поправил он себя, мог, но только в том случае, если бы между сиденьем и рулем была бы другая прокладка – опыт вождения, которым обладал Руслан, не позволял ему рассчитывать на успех. Скорее всего, машина просто сядет на брюхо, и ему придется бегать по окрестностям в поисках тех самых тракторов, которые и привели просёлок в его текущее состояние.

– Ну и чего ты от меня хочешь? – задумчиво спросил он, глядя на клубок через приоткрытую водительскую дверь. – Плохо тебя заколдовали, раз ты не можешь определить уровень моего водительского мастерства. Да и если я через эту посадку прорвусь – дальше-то что?

Онлайн-карты показывали дальше только пустое место. Там не было ни деревень, ни хуторов, к которым можно было бы добраться, если вернуться на трассу и съехать с неё чуть раньше или чуть позже этого богом забытого проселка. Ничего, пустота, которая ничуть не менялась в режиме спутниковых снимков – неровные четырехугольники обработанных полей с лесопосадками между ними.

Руслан плюнул на указания клубочка и поехал дальше по дороге, вдоль неровных рядов неспелой кукурузы. И вскоре его настойчивость была вознаграждена – колея закончилась, и он смог развернуться, чтобы по другой обочине поехать обратно. После разворота клубок снова откатился в центр приборной панели, но Руслан был уверен, что на повороте тот опять потребует ехать прямо в лесопосадку.

Так и вышло – стоило автомобилю добраться до поворота проселка, как клубок качнулся вправо и замер там. Руслан остановился, вылез, но на этот раз прихватил с собой и клубок, который вроде бы никак не возражал против такого панибратства. Он бросил клубок на землю и уставился на него, ожидая, что тот весело поскачет, указывая дорогу, как это обычно показывали в мультфильмах.

Но клубок остался лежать в пыли и не двигался.

***

Руслан подошел поближе и слегка подтолкнул клубок в нужном направлении – правда, не ногой, как сначала собирался, а ладонью. Но даже такое вежество не помогло. Красный шарик так и лежал на месте, отказываясь выполнять свою новую роль навигатора.

– Ну что же ты, родной, – Руслан с осуждением покачал головой.

Он не знал, что делать. Ехать на «ларгусе» в лесопосадку – история с очень быстрым концом. В деревьях не было просвета, стволы стояли плотно, как забор, так что машина упрется бампером в непреодолимое препятствие – причем очень быстро, там метров десять, не больше, она даже скорость приличную набрать не успеет. Руслан задумчиво посмотрел направо, вдоль посадок – в принципе, настойчивость клубка можно было преодолеть, если объехать проблемное место и вернуться почти к исходной точке. Но тот участок проселка без колеи был не слишком продолжительным, а обочина и так была местом, на котором собрались все кочки с округи – и хорошо, что не слишком высокие, «ларгус» переваливался на них, чиркал защитой картера, но справлялся. Но вот что происходит дальше – было неизвестно.

В голову снова пришла мысль о том, что он занимается не тем, чем должен – хотя, в принципе, выполняет указание своего непосредственного начальника о поиске девушки. Вот только рассказывать тому же Михалычу о том, как он катался по полям, руководствуясь указаниями красного клубка шерсти, Руслан не собирался. Из прокуратуры народ вылетал с волчьим билетом и за меньшие фантазии.

Но это было делом будущего – правда, непонятно, близкого или далекого. Сейчас Руслан больше всего хотел заставить чертов клубок показать нормальную дорогу.

– Ну ладно... – пробормотал он. – Раз ты так, то и мы так...

Он поднял клубок и бросил его на панель; тот послушно откатился направо. Руслан залез в кабину и медленно тронулся с места, одновременно выворачивая руль. Клубок не подвел – он медленно начал перемещаться к центру торпеды и замер, когда перед капотом «ларгуса» появилась стена деревьев. Руслан осторожно нажал на газ и со скоростью беременной черепахи поехал вперед.

– Вот, видишь, я еду, – бормотал он. – А впереди по-прежнему деревья, через которые мы не проедем при всём желании... Что скажешь, красный?

Руслан всё же не выдержал, нажал на тормоз и осуждающе посмотрел на клубок. Тот ожидаемо не отреагировал.

Руслан вздохнул, перевел взгляд на деревья – и увидел то, чего увидеть никак не ожидал. Прямо под машиной начиналась ещё одна дорога, совсем не похожая на тот разбитый проселок, по которому он сюда приехал – две колеи присутствовали, но они были неглубокими, на одном уровне с заросшей невысокой травой серединой, и всё это без ям и колдобин. В общем, такая дорога, по которой даже «ларгус» проедет безо всяких проблем. Руслана беспокоила только одна мелочь – этой дороги точно не было, когда он плясал рядом с клубочком в пяти метрах отсюда.

– Что, ехать вот по этому?

Клубок ожидаемо промолчал, и Руслан придавил газ. «Ларгус» въехал на новую дорогу, которая шла между расступившихся деревьев, и легко покатил по ней – как по асфальту, с поправкой на скорость, конечно. Прибавлять газ Руслан не стал – подспудно он ожидал, что эта дорога исчезнет так же внезапно, как и появилась, и ему придется искать бригаду лесорубов, чтобы вернуть автомобиль Димке.

Но дорога оставалась на месте и заканчиваться не собиралась – хотя в ширину лесопосадка была метров пятнадцать, не больше. Руслан смотрел вперед – и не видел следующего поля с очередной кукурузой или очередными подсолнухами, которые почему-то лучше всего росли в этом климате. Только деревья, которые угрожающе подступали прямо к колеям. О них так легко было поцарапать лакокрасочное покрытие «ларгуса». Он покосился на клубок, но тот с чувством выполненного долга лежал прямо перед рулем и никуда отклоняться не намеревался – направление движения полностью устраивало эту волшебную вещицу.

Руслан вздохнул и снова нажал на тормоз. Он вылез из машины, прошел чуть вперед – и убедился, что глаза его не обманывают. Он находился в лесу, которого не могло быть на этом месте, и на дороге, которой не существовало ещё пять минут назад. Он достал телефон, открыл онлайн-карту – и тут заметил значок отсутствия сети, которая и до этого была на жалкие две палки. Но сейчас никакого мобильного интернета не было вовсе. И надпись «только экстренные вызовы» на месте значка оператора в спящем режиме. Ради интереса Руслан набрал «112», но услышал в трубке лишь молчание. Про экстренные вызовы телефон обманул.