Наследие

– Ты уже встал? Так рано? – на кухню вышла сонная Саламандра.

Увидев, что Люцифер снял повязку, она заспешила в ванную.

– Я нанесу заживляющую мазь. Привстань, пожалуйста.

Люцифер отодвинулся на край дивана. Прохладные пальцы Сал заскользили по его спине, осторожно накладывая мазь. Затем она наклеила повязку.

– А что с лицом? – Сал обошла его с другой стороны и встала на колени, чтобы быть на одном уровне с ним.

Зачерпнув еще немного мази, она тонким слоем распределила ее вдоль пореза. Когда она закончила, Люцифер задержал ее руку, прижав к своему лицу, и закрыл глаза.

– Саламандра. Хочу, чтобы ты знала. Я всецело тебе доверяю. Ты мне ближе, чем кто бы то ни было.

Когда он открыл глаза, то увидел, что в ее собственных стоят слезы. Люцифер приблизил свое лицо к ее и нежно коснулся ее губ, пытаясь вложить в этот поцелуй всю ту любовь и благодарность, что чувствовал к ней. Затем он отстранился.

– Спасибо, – чуть всхлипнула Сал.

– Угощайся тостами, – он протянул ей тарелку, и она села рядом с ним, прижавшись к его плечу.

Взяв в руки телефон, он обнаружил сорок пять пропущенных и тысячу новых сообщений в чате. Личные сообщения тоже были засыпаны вопросами о его отсутствии. Отыскав среди всех Рика, он написал ему: «Не беспокойтесь. Я жив».

Однако Рика и Мэри это не остановило. Они каким-то волшебным образом раздобыли телефон Сал и напросились в гости, проведать Люцифера.

– Я не смогла им отказать, прости – виновато оправдывалась она перед дьяволом. – Они ведь переживают за тебя, искренне.

Они приехали к вечеру, когда занятия были окончены, и привезли целую гору вкусностей от всей группы.

– Ух ты, круто вы здесь живете! – Рик восхищенно осматривал пентхаус.

– Это мои студенты, Рик и Мэри. А это – мои друзья, Саламандра и Мефистофель.

Когда с официальной частью было покончено, Сал принесла всем напитки.

– Вас что, ранили? – проницательно заметила Мэри.

Люцифер, успевший надеть рубашку к их приходу, вопросительно поднял брови.

– С чего ты взяла?

– Вы все время морщитесь и левая половина тела у вас будто скована. Вы не можете найти удобное положение, в котором вам бы не было больно.

– Молодец, – похвалил её Люцифер. – Ты очень наблюдательна.

Мэри улыбнулась и отсалютовала ему стаканом с безалкогольным мохито.

– Так вы расскажете, что случилось? – задал вопрос Рик.

– Могу порекомендовать вам не ездить в лифте с незнакомцами, а также ни в коем случае не поворачиваться к ним спиной, – Люцифер поморщился, удобнее подминая под себя диванную подушку.

– Но почему на вас напали?! Зачем?! – воскликнула Мэри.

– Это был человек из культа Йевана.

– Йевана?

– Старинный орден, знающий Истинную Историю. Я не успел вам о нем рассказать.

– Они хотели убить вас? – Мэри прижала руку ко рту.

– Да, именно этого они и добивались, – Люцифер беззастенчиво добавил в свой мохито добрую порцию рома. – Культ существует так давно, что его след теряется в глубине веков. Целью ордена всегда было убийство дьявола и уничтожение зла, но мой отец смог заключить с ними мир. В обмен на это Вельзевул даровал его главе долгую жизнь. Выгодная сделка, не находите?

– Да уж… – протянул Рик. – Как устоять перед таким…

– Три дня назад Отец Йевана скончался. Долгая жизнь – не значит вечная. А новый глава был очень недоволен тем, что я сейчас делаю, и подослал ко мне убийцу.

– Но вы говорили, что нанесенные вам раны затягиваются за считанные секунды… – нахмурилась Мэри. – Или все, что вы нам рассказывали, вранье? И вы обычный человек, захотевшей немного внимания?

Люцифер пронзил ее взглядом. Молчал долго, думая, стоит ли говорить. Саламандра стояла рядом с ним, скрестив руки, всем своим видом выражая недовольство.

– Я уже не раз говорил вам, что все доказательства ждут вас в конце. Вы либо принимаете мои слова на веру, либо наш путь расходится. Есть особое оружие. Вы нигде его не найдете. Но только им можно убить дьявола, – Люцифер отставил в сторону пустой стакан из-под мохито и задумчиво уставился на бутылку рома, прикидывая, стоит ли ее осушить.

Рик и Мэри переглянулись.

– Ну убьют они вас, а дальше что? – Мэри скрестила на груди руки, нервно качая ногой из стороны в сторону.

Люцифер пожал плечами.

– Они будут считать себя победителями. Как же, убили дьявола. А в аду начнется смута, так как у меня нет детей, и братьев тоже нет. Наследник первой очереди должен быть только один. Это непреложное правило Небес.

– Еще одного такого Люцифера мы бы не выдержали, – закатил глаза Меф. – Ты один успеваешь навести шороху, а если бы вас было двое?

– Шороху было бы в два раза больше, – довольно произнес принц, и все рассмеялись.

Они еще немного поболтали, после чего Меф пошел провожать студентов. Сал сменила Люциферу повязку, и тот отправился отдыхать. В раненом состоянии силы заканчивались быстро, все время хотелось спать, хоть он и не нуждался во сне. Рана заживала долго и неохотно. Пару раз к нему наведывался Дагон, но о лечении ран, нанесенных кинжалом, способным убить дьявола – он ничего не знал, и только разводил руками. Через неделю Люцифер мог двигаться почти свободно, но покидать пентхаус Сал категорически не разрешала. Люцифер волновался, что не успеет рассказать студентам все, что хотел, но Саламандра заявила, что ее это не волнует совершенно, и, если надо, она его свяжет и прикует к кровати. Спорить с ней Люцифер не стал. Решение подкинул Джон Краков, позвонивший ему по видеосвязи справиться о его здоровье.

– Так ведите лекции в зуме, мальчик мой. Студенты скучают по вам.

Решение было таким простым и изящным, что Люцифер в тот же вечер скинул в их общий чат ссылку на конференцию. Подключились все. Люцифер ослепительно улыбался, видя такую активность.

– Рад видеть вас всех, – поприветствовал он студентов. – Сегодня я хочу рассказать вам об Академии Небада. Это наша школа, единственная в своем роде. В ней обучаются и переобучаются, постоянно совершенствуя свои знания, все желающие ангелы и демоны…

Люцифер привычно вел лекцию, рассказывая о том, что казалось ему наиболее важным, а затем отвечал на вопросы студентов. С каждым днем процесс приносил ему все больше удовольствия, и он с сожалением думал о тех днях, когда ему придется покинуть мир людей. В глубине души он начал задумываться о том, чтобы попросить у Дагона и Кастиэля разрешение вести лекции в Академии Небада.

Время летело очень быстро. Люцифер окончательно поправился и вернулся в университет. Близился канун Рождества. Среди студентов царило необычайное волнение. Город укутался снегом, ярко искрившимся в свете вывесок и фонарей. Люцифер был приятно удивлен подобному явлению – в аду всегда одно время года, теплое юное лето. Он стал больше времени проводить на улице. Летать уже не мог – крылья быстро покрывались инеем и тяжелели. В воздухе витала атмосфера наступающих праздников. Люцифер, никогда не праздновавший Рождества, чувствовал это в воздухе, хотя и не мог понять, что в этом такого. Он знал, что на Небе устраивали большое празднество в День Творения, но в аду были свои праздники – День Тьмы, когда ангел Люцифер основал свое царство.

Праздничная атрибутика людей и ангелов отличалась разительно – если у первых повсюду стояли фигурки ангелов, эльфов, волхвов, висели пушистые гирлянды из омелы и горящих огоньков, и венчала все это разнообразие рождественская ель, то у ангелов было все совсем по-другому – студенты Академии Небада тоже готовились к своему празднику, но в ход шли совсем другие магические вещи и предметы, никак не связанные с привычной атрибутикой Рождества у людей – буйство цветов и красок, пение прекрасных сказочных птиц, драпировки из невесомых тканей. Люцифер любил иногда шутить, что ангелы берут от современности слишком мало.

Сал уже несколько дней пропадала в магазинах, получая абсолютный восторг и счастье от подготовки к празднику и покупки подарков. Их она накупила уже такую гору, что Люцифер смог бы вручить по одному каждому из своих студентов. На вопрос, зачем ей столько подарков, обижалась и переставала с ним разговаривать примерно полчаса.